“石狮子文化”在中国的历史十分悠久、深入民间。封建社会中，宅邸、王府与陵墓的正门前，通常都会摆放一公一母两只石狮子。公狮在左，脚下踩球，母狮在右，脚下是小狮子。
蹲坐的石狮子十分威严，保护着建筑物，震慑着路人。拿石狮子当门神的习俗，较好地保留到了2021年的今天。
仔细观察身边普通到不能再普通的石狮子，你可能会有两个疑问。
第一，母狮子脚下的小狮子，被踩着肚子，不难受吗？真是满脸写着高兴啊。
第二，这个动物，好像并不像狮子……
如果说石狮子背后的大波浪卷是鬃毛的话，那今天哪怕是4岁小孩，也会知道狮子是种雌雄两态的猫科动物，母狮子和小狮子没有鬃毛，只有公狮子有。
所以为啥镇宅的狮子，两只都长了鬃毛？难道是两只公的搞基……
答案很简单，也挺有趣的，那就是中国本土并没有狮子。
狮子过去曾生活在欧洲东南部、西亚、印度和广大非洲地区。现在则是生活在撒哈拉以南非洲，和印度的吉尔国家森林公园内。这也就是非洲狮和亚洲狮。
据史料记载，古希腊时期当地曾有狮子活动，但可能在公元1世纪，欧洲的狮子就已经因人类活动而灭绝。
因为英国殖民者的偷猎活动，20世纪初印度的狮子也曾濒临灭绝。印度人一向视狮子为圣兽，努力保住它们。最后，仅剩的亚洲狮被安置在古吉拉特邦的吉尔国家森林公园里。今天，那里的狮子大概有三四百头。
西亚的狮子已经被几千年悠久的文明给猎杀殆尽，今天我们能在西亚的文物中发现狮子的痕迹。这是古亚述的猎狮场景。
除此之外，狮子也曾作为礼物被送给周边国家。
史书记载，公元113年，汉章帝曾收到过今天伊朗一带进献的一只狮子。《后汉书·西域传》记载：“章帝章和元年安息国遣使献师（狮）子符拔。”
狮子威严帅气的形象很快征服了中国皇家。人们将其与一种叫狻猊（suān ní）的上古神兽联系在一起。在民间传说中，这种动物是龙的儿子之一，有说是龙的第五子，有说是第八子。
因为喜欢烟雾，所以它的造型一般出现在香炉上。
《尔雅·释兽》载：“狻猊如彪猫,食虎豹。”就这么一句话，令《尔雅》这本书的成书时间出现了破绽。之前都说是孔子门人甚至是周公写的，那怎么还记录了狮子呢？
“狻猊如彪猫，食虎豹。”，狻猊或者狮子，是一种类似彪猫的动物，吃老虎和豹子。这对狮子的误会还是挺深的。所以说有可能是后代汉人将狮子这种西域生物，和本土传说中的狻猊联系在了一起而已，二者在词语诞生之初并没有什么直接关系。
狮子被认为是强于本土老虎的百兽之王。《南史》记载：“龚县山阳并进二虎一豹，见狮子悉瞑目不敢仰视。”在狮子面前，老虎和豹子唯有卑躬屈膝的份儿。
随着佛教传入中国，狮子在民间的地位更高了。佛教中，威猛彪悍的狮子是一种护法神兽，在佛教故事中颇为重要。佛祖出生时，“佛初生时，有五百狮子从雪山来，待列门侧。”，此外，“释迦生时一手指天，一手指地……作狮子吼：天上地下， 唯我独尊。”
除此之外，佛是“人中狮子”，“ 佛所坐处若床若地， 皆名狮子座。”，这是真的狮子座。狮子还是文殊菩萨的坐骑。
随着时间的流转和佛教本土化，中国人在西亚和南亚的影响下，逐渐产生了本土的“狮子文化”。
这是西亚文明的狮子。
这是南亚次大陆的狮子。
这是敦煌的狮子画，憨态可掬。
汉唐时代，狮子的形象流行于皇亲国戚和大富大贵之家，到了宋代，以狮子为主题的雕塑开始走入平民百姓家。
石桥上，有狮子柱。
家宅上，有狮子门环。
出门，有拴马狮子。
写作业，有镇纸狮子。
过年过节，有舞狮子。
狮子从一种现实世界的猛兽，逐渐演变为中国民间代表祥瑞喜乐的瑞兽，以及守门辟邪的门神。
本土的大型猫科动物老虎，惨遭嫌弃。宋末元初的周密的《癸辛杂识》，讲了这么个故事：“近有贡狮子者，首类虎，身如狗，青黑色，官中以为不类所画者，以非真。其入贡之使遂牵至虎牢之侧，虎见之，皆俯首贴耳不敢动。狮子遂溺于虎之首，虎亦莫敢动也。”
最近，有人进贡了一头狮子，这个动物的头像老虎，身体像狗，是黑色的。大家觉得跟画的狮子不一样，怀疑它其实不是狮子，是别的动物。
进献狮子的人，于是将它牵到了关老虎的笼子前，老虎见了这头猛兽，吓尿了，作俯首帖耳状。
狮子上前，抬起腿，在老虎头上撒了泡尿，老虎低着头，任尿留下来，却一动不敢动。
这个故事说明了，狮子是最吼的！！！
老虎：你听听，这是人说的话吗？
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