偶然翻阅齐白石的画册，从中得到很大的启示。
画册中有不少粗犷的意笔和精细的工笔相结合的画幅。这类作品白石老人画了不少。它们大抵是某种植物和一两只草虫结合在一起。植物用意笔，草虫用工笔。那些莲叶、树丛，大抵像泼墨似的，粗犷豪放，好像是用大笔饱蘸了墨汁随便挥洒而成；而那些蝉、蚱蜢，则画得精细极了，那真是刻意求工画出来的。纤细的触须、翅膀上的脉纹、虫脚上的钩齿都历历可辨。这些粗犷和细腻的笔墨结合在一起，使它们互相衬托，相得益彰。
在齐白石的画册中还有一些值得注意的现象：有一些这类的作品，只画好了一半。这一半不是人们想象的那“容易画”的泼墨植物，而是那些工笔的草虫。显然在画家的心目中，寥寥几笔的泼墨，有时要比工笔画还难得多，他要留待精神特别好的时候才下笔，不幸有一些还没画成，画师就弃世了。
粗犷和细腻，意笔和工笔，概括和精巧，辽阔的背景和清晰的事物相结合，是艺术上一项重要的表现方法。以这些画为例，由于有泼墨而成的植物存在，就使人觉得那翅脉毕现的草虫不是活动在一张白纸上，而是藏身在茂密深邃的草莽和树丛中间，而这一切又使草虫显得更加玲珑小巧。
像这一类的表现方法，常常被许多深知此中奥妙的人贯穿到艺术各部门中去。在表现层峦叠嶂、境界深远的画幅中，我们有时会看到一个须眉可辨的老人立在近处；在音乐中，有“四弦一声如裂帛”的音节，也有“大珠小珠落玉盘”的旋律；在戏剧中，有匆匆忙忙打斗几下就过场的戏，也有一生一旦唱它半天的精工片断……那道理，原是相通的。在文学中，这种例子不胜枚举。杜甫的诗：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”前两句多么细腻，后两句多么粗犷！把这首小诗和白石老人的草虫画放在一起，你不禁惊异地发现：他们生活的时代虽然相距千年以上，所致力的艺术门类也不相同，但他们在掌握艺术法则的精髓上却是完全一致的。
有人把这道理归纳为什么“粗犷的美”、“柔细的美”之类，我认为这样的说法并不妥当。
不能离开思想和素材来谈美。既概括而又细腻，这是一种艺术表现方法，至于它所达到的效果如何，就要看它所服从的主题思想和素材如何来决定了。
从这么一种重要的表现手法，我想到：
艺术要求强烈，因此概括要粗放，刻画要细腻。唯有如此，才能干净利落而又形象饱满。事物是辩证的，因此用来反映事物的艺术方法也应该是辩证的。
简要概括和精雕细刻都要求我们不惜功夫，有时在简要概括上所用的劲也许比精雕细刻还大些。
技巧问题归根到底离不开思想水平和生活积累，如果这些东西不足，还谈什么“由博返约”的概括凝练和神态栩栩的细腻加工呢！
（节选自秦牧《艺海拾贝》）
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