《尚书·金滕》里的一则故事：
周武王打败殷商后的第二年，武王得了重病，久治不愈。太公和召公说：“我们为王占卜问吉凶吧！”周公说：“不可以向我们的先王祷告吗？”周公就把自身作为抵押，筑起三个祭坛。又在三坛的南方筑起一座台子，周公面向北方站在台上，植璧秉圭，向武王的曾祖太王、祖父王季和父亲文王祷告。
史官记下了这段史实。周公旦在祝词中说：你们的长孙姬发得了重病，如果你们三位先王在天上有帮助祭祀的职责，就请以我姬旦代替姬发吧。我仁义有能、多才多艺，可以侍奉鬼神。你们的孙子姬发不如我多才艺，不能侍奉鬼神。而且他是受命于天帝之廷，为天下百姓所敬重，你们的后世子孙在人间也有所托付。不要丧失上帝赋予的宝贵使命，先王也能永远有所归依。现在，我就依据元龟来占卜，如果你们允许，我就拿壁和圭把我的命献给你们。如果不允，我就把壁和圭收起，不再请求了。
于是以龟三卜，都重复出现吉兆。打开竹简看书，竟然也都吉利。周公说：武王没有危险了。我向三位先王祷告，只图国运长远；现在期待的是先王能够俯念我谋国长远的诚心。”周公回去后，史官把祝词放进金滕之匮中。第二天，武王的病就好了。
后来武王死了，为了防止诸侯背叛周朝，周公旦摄政。管叔和他的弟弟们在国内散布流言，说周公将要威胁武王的孺子成王之位。周公在其封地鲁国生活了两年后，才抓住了散布流言的人。其后，周公写了一首名为《鸱鸮》的诗来向周成王表白自己的真诚。年幼的周成王虽没敢责备他，但对周公仍然充满戒心和怀疑。
谁知当年秋天，百禾即将成熟尚未收割之际。突然出现了异常天象：雷鸣电雳，大风骤起。成熟的庄稼完全倒伏，大树被连根拔起。百姓见到这种情形非常恐慌。于是周成王与大夫、大臣，戴冠冕具礼服，开启周公的金滕之书，得到了周公以自身为周武王做抵押的祝辞。太公、召公及成王问史官事情的原委。回答说：确实是这样的，但是周公告诫我们不能说出来。
周成王拿着金滕之书哭泣道：不用再占卜了！过去周公旦为了王室勤勉劳作，只有我这样年轻气盛的人才不知道。现在，上天显威向我彰显周公的德行，只有我这个小子晚辈亲自去迎接周公，以国礼和家礼对待他才合适呀。
于是周成王到郊外迎接周公。这时天下起了雨，风向也反转了，倒伏的庄稼又全都重新站立起来。太公和召公命周朝的人，把被倒伏大树压倒即将成熟的庄稼扶起，用土培筑，使其直立。当年粮食还获得了大丰收。
这段故事告诉我们，一国的国君是如何影响他们治理下的百姓的：周成王虽然没有做什么大恶事，仅仅因为怀疑有德行的人，就受到了上天的警告。百姓虽然没有任何过错，仍然由于他们王的过错而承受着上天毁禾的惩罚。好在周成王及时觉醒，认识到自己的错误，并以实际行动归正，没有让上天的惩戒成为现实。这个教训是后人应该记取的呀。
