以聰明還是智慧做選擇？

作者：洪蘭（台灣中央大學認知神經科學研究所所長）

在捷運站碰見一位許久不見的朋友，寒暄時，我隨口問她做了外婆沒有？她淡淡地說，女兒離婚了。我聽了一時接不下話，卻不意外，因為她當年千方百計要把女兒嫁入豪門，女兒不肯時，還演出一哭二鬧三上吊戲碼，逼女兒就範。當時我們都替她女兒擔心，認為豪門飯碗難捧，不必高攀，果然不幸而言中了。

人生有兩件事是父母不可越俎代庖的，一是念什麼科系；一是跟誰結婚。因為這兩件事後效長遠，如果不是自己的選擇，一有不順，便會去怪別人。當人把時間和精力都拿去怪別人時，就沒時間去解決真正的問題了。孩子成年後，父母要放手，只可提忠告，不可替他做決定。

我在美國拿到博士學位時，有兩個工作機會：一是在醫學院做博士後研究員；另一是去民間的智庫（Rand Corporation），一家很有名的顧問公司上班，它的薪水比學校多五千美元。在當時一個月生活費不到五十美元的時候，五千元是很多的錢。我很心動，窮學生做久了，想嘗一下買菜不必盤算的滋味。

當時越洋電話很貴，一分鐘一塊錢美元，打不起，我就寫快信回去問我父親。我在信中暗示，如果多了這五千美元，以後妹妹的學費就我來出，父親的負擔可以減輕。結果我父親打電報來說「任何事情超越你的能力就是壓力」。我馬上明瞭，我應該留在學校做研究，這個決定後來使我走上教書的路。

那時我已經拿到博士學位而且結了婚，我先生看到這封電報時很驚訝，他說：「電報是按字算錢的，你父親這麼節省的人，為什麼要打那麼長的電報？為什麼不只寫二個字『選醫』或一個字『醫』就好了？」其實，對成年子女，父親提供了原則，給忠告，但不替我們做決定。因為只有自己的決定自己才願承擔後果，不管以後的順逆如何，我無人可怪。

人都不喜歡負責任，天塌下來最好有別人去頂。諾貝爾經濟獎得主康納曼（D. Kahneman）說「人的大腦是懶惰的，能不思考便不去思考」，但是這種心態使人不長進。

我父親十二歲從南洋坐舢舨到廈門去念集美中學，那時沒有銀行，身上帶的大洋登陸後，要先去買期貨，換成一張收據，等開學時，再賣掉期貨來付學費和伙食費。父親說，懷璧其罪，身懷巨款會帶來殺身之禍，買期貨當然也有風險，但是怪自己比怪別人容易學會教訓，人可以犯錯，但不能犯第二次錯。

其實決定人生成敗的不是起跑點，而是轉折點。離開校門後，走什麼路，做什麼事，跟誰結婚....，若能智慧的選擇，才是一生幸福的關鍵。小時候的功課好不好有什麼關係？大器多是晚成。人生是過程比終點重要。

我感嘆那位朋友個性太強，誤了女兒幸福，也毀了母女感情。英諺說「聰明人知道什麼時候出手；智者知道什麼時候放手。拿得起的是聰明人；放得下的是智者」。看起來，這世界是做聰明人容易，做智者難啊！