女贞子是女贞木上结的果实，而女贞木就是我们平常所说的冬青树，也叫蜡树、冻青树、将军树、白蜡树等。女贞木为木犀科的大灌木或乔木，高度可达10余米，树皮呈灰色至浅褐色，枝条光滑。叶子又厚又硬，革质，两面都平滑油光。
冬季时，把女贞树上结的成熟果实采收下来，除去枝梗，晒干，或者在沸水中烫一下后晒干，便可得到粒大饱满、呈肾形、表皮紫黑色的上好中药材女贞子了。女贞子入药归肝经、肾经，性凉，味甘、苦，有补益肝肾、清热明目、乌黑头发的作用。所以，女贞子一般常用于治疗头晕目眩、耳鸣目暗、腰膝酸痛、内热、须发早白等病症。《草本备要》中说女贞子可以“益肝肾，安五脏，强腰膝，明耳目，乌须发，补风虚，除百病”。按照中医“以形补形”的说法，入药的女贞子像极了人的肾脏，能够补肾健体也是自然而然的了。《草本经疏》中说：“女贞子气味俱阴，正入肾除热补精之要品，肾得补，则五脏自安，精神自足，百病去而身肥健矣。”这里点明了女贞子擅长补益肾阴，需要补肾又怕上火的人最合适了。
女贞子滋补肝肾的效果最好，一些以女贞子为食材的食疗药膳适合工作压力比较大的男性保肝护肾。
女贞子粥：先将女贞子20克、枸杞子50克加水适量煎煮，过滤取汁，然后加入捣碎的山药50克、大米100克，共煮成粥，可以当早餐来吃，可治疗肾阴虚所引起的腰痛。
女贞子桂圆猪肉汤：猪肉60克洗净后切成片，女贞子60克、桂圆肉20克洗净。把猪肉、女贞子、桂圆肉放进锅内，加适量清水，以武火煮沸后，再用文火煲2小时，可根据自己的口味偏好适量加一些调料。这道药膳可补肝肾，益心脾，黑须发，适合高脂血症患者、肥胖人群、肝肾不足的人来吃。
女贞子黑芝麻瘦肉汤：猪瘦肉60克洗净后切成片，女贞子40克、黑芝麻30克洗净，把猪肉、女贞子、黑芝麻放入锅内，加适量清水，武火煮沸后，再用文火煲l小时，可根据自己的口味偏好加一些调味料。这道药膳有补肾、黑发、益精、养颜的功效，适合肝肾虚弱、精血虚少的人。
还可以用女贞子泡药酒，活血祛斑、补益肌肤、强身抗衰的作用更明显，尤其能够去掉老年人的脂褐质斑。用女贞子200克，低度白酒500毫升，将女贞子洗净，蒸后晒干，放入低度白酒中，加盖密封，每天振摇1次，1周后开始服用，每日1～2次，每次一小盅。
在写这篇文章之前，我对女贞子虽然久闻大名，但却不算太熟悉，心想，既然药名中有“女贞”两个字，肯定跟中国传统女性有关系，背后肯定也是故事多多。查了一些资料之后，果然就读到了两个传说，都是颂扬女性对爱情的忠贞，女贞子的药名应该就是由此而来的吧。
相传在秦汉时期，江浙临安府有一员外，膝下只有一女，年方二八，品貌端庄，窈窕动人，琴棋书画样样精通。作为独苗千金，员外自然视若掌上明珠。到了谈婚论嫁的年龄，媒婆踏破了门槛，求婚者络绎不绝，但没有一位能让这位千金小姐动心。后来，员外贪图升官发财，把女儿许配给县令为妻。其实，这位千金小姐早就跟府中的教书先生私订了终身。县令日日催促，终于到了出嫁之日，小姐见没有了挽回的余地，便含恨一头撞死在闺房之中，表明自己非教书先生不嫁之志。教书先生闻听小姐殉情，如遭晴天霹雳，忧郁成疾，茶饭不思，不过几日便形容枯槁，须发变白。数年之后，教书先生对小姐的思念之情不减，便到她的坟前凭吊，看见坟上长出一株枝叶繁茂的大树，果实乌黑发亮。教书先生摘了几颗放入口中，味甘而苦，直沁心脾，顿觉精神倍增。从这以后，教书先生每天都到小姐的坟前摘此果吃，因多年相思之苦而得的病竟然奇迹般地日趋好转，白发也渐渐变得乌黑了。他大为震惊，深情地吟道：“此树即尔兮，求不分离兮。”后来，这黑果子便开始被人们作为药物使用了，就是女贞子。
传说很美，读罢却让人伤感不已。小姐与书生的生死恋情让我想起了《孔雀东南飞》中的名句“君当作磐石，妾当如蒲苇。蒲苇韧如丝，磐石无转移”。仿佛几千年来，中国女性对爱情的坚定与执著，统统都凝结在这乌青如豆的女贞子里头了。难怪有人说，中草药是中国人浪漫的信物、芳香的情愫，心愈苦，则情愈深。
你看，这女贞子不就是伟大女性对爱人最后的付出吗？人虽已去，恩爱之情却还保佑着爱人的安康。
