中秋节的起源

        一说中秋节起源于古代帝王的祭祀活动。《礼记》上记载：“天子春朝日，秋夕月”，夕月就是祭月亮，说明早在春秋时代，帝王就已开始祭月、拜月了。后来贵族官吏和文人学士也相继仿效，逐步传到民间。二说中秋节起源于农业生产活动。秋天是收获的季节。“秋”字的解释是：“庄稼成熟曰秋”。八月中秋，农作物和各种果品陆续成熟，农民为了庆祝丰收，表达喜悦的心情，就以“中秋”这天作为节日。“中秋”就是秋天中间的意思，农历的八月是秋季中间的一个月，十五日又是这个月中间的一天，所以中秋可能是古人“秋报”遗传下来的习俗。

         中秋节的形成发展   

        中秋节开始成为固定的节日，是在唐初，《唐书·太宗记》中就记载有“八月十五中秋节”。传说唐玄宗梦游月宫，得到了霓裳羽衣曲，民间才开始盛行过中秋节的习俗。到了明清时，中秋节已与春节齐名，成为中国的主要节日之一。

        中秋节的别称

        根据中国的历法，农历八月在秋季中间，为秋季的第二个月，称为“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以称“中秋”。中秋节有许多别称：因节期在八月十五，所以称“八月节”、“八月半”；因中秋节的主要活动都是围绕“月亮”进行的，所以又俗称“月节”“月夕”；中秋节月亮圆满，象征团圆，因而又叫“团圆节”。

         中秋节的习俗

        历代中秋节，人们都要祭拜明月，吃团圆饭、吃月饼、吃糍粑、观赏桂花、饮桂花酒，寄托对明月对亲人的思念之情。其中的赏月、拜月、吃月饼、吃糍粑、观赏桂花、饮桂花酒等习俗一直流传到今天。沿海一带还有观潮、 燃灯、猜谜等习俗。

        中秋的意义

        中秋节，人们以月圆之圆象征人的团圆，寄托思念故乡、思念亲人的情怀，成为弥足珍贵的文化遗产。

        2008年，我国将中秋节列为法定假日。