中国明明没有狮子，为什么古代石狮子却非常普遍？

在解答这个问题之前，我们先来大概了解一下狮子。狮子主要分布于非洲大部分地区和亚洲的印度等地，是猫科中平均体型最大的动物，也是世界上唯一一种雌雄两态的猫科动物。

然而，就是这么一个在中国并不存在的物种，却在古代留下了许多的痕迹，比如说很多家户门前的石狮子，以及在中国还有个响当当的名字，狻猊。这又是为什么呢？我们一起来一探究竟。

狮子在我国古代的由来已久，远在周朝的青铜器上便可以发现它们的身影。而这狮子的由来据说是西域进贡给当时的中原王朝的。如据《竹书纪年》(晋·郭璞著)记载，说是周穆王驾八骏巡游西域，有“狻猊野马走五百里”。郭璞注：“狻猊，狮子”。而周穆王在位离今3000年之前。关于如此之记载，汉代初年成书的《尔雅·释兽》中，有“狻鹿(猊)，如猫，食虎豹”。笔者以为对于如此文字记载，仅提供给我们一个信息，说明在中国人熟悉的虎豹狗猫等以外，还有一种神乎玄乎的异兽存在，且名之为“师(狮)”。而后来随着佛教在中国的传播，狮子的形象更是为广大中国人民所熟知。当然，在中国的历史文化中，狮子更多的是被当做一种神话中的生物，而不是现实中的动物，狻猊也是独属于中国对狮子的一种称呼。

在古代，狮子被赋予了更多的是吉祥和守护的含义。也正是如此，古代的家家户户门前的石狮子也就不足为奇了。除了石狮子外，在我国，也有独特的舞狮文化，其中分为南北两派。舞狮成为逢年过节普通民众向往美好生活，消灾除害的一种庆祝方式。