鉴别流行病学专家与＇砖家＇的三个便捷方法

李国华

新冠状病毒性肺炎的爆发流行已经成为全球性的公共卫生紧急事件。许多院士、专家、学者被各种媒体邀请讲解分析疫情。其中鱼龙混珠，也有不少戴着院士之类光环的砖家滥竽充数，高谈阔论，误导公众。以下是鉴别流行病学专家与砖家的三个便捷方法。

1. 峰值与拐点

峰值指传染病爆发流行期间发病人数最多的时间点。每次爆发流行只有一个峰值。拐点是一个数学概念，常常被用于谈论股市行情变化。它包括从高向低和从低向高的变化点。拐点不是一个流行病学概念。一次爆发流行可能有多个“拐点“，因此预测“拐点“，特别是在缺乏准确疫情监测数据的条件下，讨论“拐点“没有什么实质性意义。受过流行病学专业训练的人员一般会用“峰值“这个词，而砖家则热衷于使用“拐点“这一非专业术语。

2. 高危人群与易感人群

宿主、致病因子和环境是流行病学的三要素。任何疾病都是由这三个要素相互作用的结果。传染病的一部分致病因子，例如鼠疫杆菌和新冠状病毒，有动物和人类多种宿主。这些传染病称作人畜共患疾病，一般很难消灭。其它传染病的致病因子只有人类宿主，例如天花。易感人群指能够被致病因子感染的人类宿主。对于一种新的致病因子，在有效疫苗使用之前，所有尚未被感染的个人都属易感人群。高危人群指因工作或其它原因高度暴露于致病因子而容易感染发病，或因年龄健康原因感染发病后病情加重、临床预后不佳的人群。在讨论新冠状病毒性肺炎疫情时，流行病学专家会使用“高危人群“一词，而砖家则误用“易感人群“这一术语。

3. 病死率与死亡率

传染病的病死率指因病死亡人数占所有感染人数的比例。病死率是衡量传染病严重程度的重要指标。流行病学上“率“的定义需要三个要素：指定的疾病，指定的易感人群，和指定的时间期限。三者缺一不可。严格讲，病死率不是一个率，而只是一个百分比，因为它没有指定的时间期限。另外，计算“病死率“和“死亡率“时所使用的分母完全不同。在讨论疫情时，流行病学专业人员引用“病死率“这一概念，而'砖家'们则将“病死率“和“死亡率“不加区别混用。

李国华，公共卫生博士，哥伦比亚大学流行病学讲座教授。曾就读于北京医学院，武汉医学院（现同济医学院）和约翰·霍普金斯大学公共卫生学院。李国华博士是古根海姆学者和肯尼斯·罗斯曼（Kenneth Rothman ）流行病学奖获得者。联系方式：[e-mail]