······这是我的第28篇文章······
《绣春刀》讲了一个关于明朝底层公务员在末世中求生存求改变的故事。在这部戏中决定人物命运的有两个人，一个叫魏忠贤，一个叫朱由检（信王）。
魏忠贤是天启皇帝朱由校所宠信的宦官，任司礼监秉笔太监提督东厂。
朱由检是朱由校的弟弟，在朱由校驾崩之后继承大统，也就是明朝的末代皇帝崇祯帝。
在影片中，崇祯和魏忠贤只有三次对手戏。
第一次，崇祯匍匐在地上跪求魏忠贤的支持和帮助。崇祯哭得一把鼻涕一把泪，而魏忠贤则是一副从容不迫的样子。
第二次，崇祯从天启手中接过皇位，天启称：吾弟当为尧舜。
第三次，影片末尾，崇祯皇帝登基的时候，神色轻松地告诉魏忠贤，以后不用操心政务了。仅仅这么一句话。魏忠贤就被打败了。
要知道，在汉唐时期，如果一个太监真的有魏忠贤这样的权力，那么他也就获得了对皇帝生杀予夺的能力。
为什么崇祯可以如此轻松的干掉权倾朝野的魏忠贤？
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首先，我们要明确的一点就是明朝皇权很强大，仅次于清朝的皇权。
熟悉中国历史的人都知道，中国政治史的一大脉络就是皇权的扩大。可以说每一次大一统和每一次的治世都会带来皇权的加强。
秦始皇统一天下之后，还是保留了丞相的职务。这一设计是皇帝象征国家，而丞相负责统领百官，治理朝政。后来，汉武帝设置了内朝，把丞相管理的事情设置为外朝。这样皇帝就把丞相的权力分化了。
此后的历史也不过就是如此，皇帝不断蚕食以丞相为代表的官僚集团的权力。
1368年，明太祖朱元璋定都南京，建立明朝。
那个时候的中央政府办事机构叫做中书省。
中书省的领导人是左右丞相。左丞相是李善长，右丞相是徐达。1373年，胡惟庸成为丞相。1380年，朱元璋以胡惟庸谋反为由，掀起大案。一案牵一案，一共吵了12年，杀了几万人，把开国元勋几乎杀光。史称胡蓝之狱。
在将权臣杀光之后，为了保证子子孙孙都可以掌握权力，朱元璋干脆彻底废除了丞相一职。至此，丞相走入了历史。而百官由皇帝直接统帅，国家由皇帝直接治理。
（明太祖朱元璋）
从朱元璋开始，中国的皇帝不单单是国家元首，还是政府首脑。
朱元璋读书总结出来祸乱朝政的不单单有权臣，还有宦官。所以在他的制度设计之中，他强调：内臣不得干预政事，犯者斩。
这个设计很圆满，文官集团能做到的最大的官儿也就是一部的部长，无法统合势力，挑战皇权。而宦官连过问朝政的权力都没有了。全天下的权力都在皇帝一个人的手中。
这个设计看似可以让皇帝大权独揽，不过也产生了几个问题。
一、没有了丞相可以带领百官挑战皇权，但是皇帝也没有办法通过控制一个权臣来统帅朝政。皇帝和官僚集团之间的润滑剂消失了，矛盾也就突出了。
二、为了制衡文官集团，皇帝还是要走老路子。把太监给搬出来。所以皇帝在文官体系之外延伸出了大量的权力形式，而这些权力都是由太监代替皇帝去实施的。
所以，要知道，在汉唐时期，宦官掌握了行政权。而在明代，宦官的作用主要是制衡文官集团。
在朱元璋的制度设计之下，能够挑战皇权的文官和太监都不会出现，但是作为集团，他们可以影响皇帝。因为皇帝只是一个人，他的意志最终要通过官员去实现。
皇帝一个人批复奏折太疲劳，那么就让一批大臣帮他一起批。他们将自己对奏折的回复建议写在一张条子上，贴到折子里。这就叫做票拟。
这些人叫大学士。大学士办公的地方就叫内阁。大学士只有五品，为了权责一体，后来皇帝让大学士兼任尚书，也就算是形成了以皇帝为首的执政班子。而里头排位第一的就被称为内阁首辅。
不过说到底，就是个辅。因为票拟不是最终的令，只是建议。还是要皇帝来批准通过的。
后来皇帝更懒了，连批准通过都懒得批。那么就成立了一个司礼监，里头弄一堆太监来管着。头儿叫做掌印太监，其余的叫秉笔太监。他们代替皇帝拿着红笔在内阁大学士的票拟后面批红。这就算是通过了。
文官可以建议，不能通过。宦官可以通过，不能建议。
所以，明朝皇帝虽然可以几十年不上朝，但是凭着这个文官与宦官相互制约的设计，让自己可以屹立不倒。成为最终的决断者。
于是，明代将近三百年的时间内出现了大量不上朝的皇帝，和大量权势熏天的文官或者宦官，但是没有一个官可以强大到去染指皇帝的废立。
所以虽然众多影视剧将魏忠贤描绘成一个权倾朝野的大宦官，但是当我们熟悉了明朝的体制之后就知道，宦官不能独当一面，只能作为皇权的一个代言人。
在此规则之下，明朝太监不存在乱政，他们对于文官集团的制衡都是在彰显皇权的意志。
而他们的命运也往往都是一朝天子一朝臣。
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比起历史上真正的权监，魏忠贤权倾朝野的时间很短。
他的主子天启帝登基，他开始获得权力。他的主子天启帝驾崩，他丧失权力。一共六年左右。
魏忠贤掌权的时期主要的打击对象就是所谓的“东林党”。
（东林党起源——东林书院）
其实这段历史已经有太多人聊过了，我就直接说说为什么魏忠贤的存在很重要。
这个还是要回到制度的本身上。
在前一段已经介绍过，朱元璋在废除了丞相之后，皇帝和文官之间的润滑剂就消失了。皇权和文官集团在明朝历史上频繁交锋，严重拖累了行政效率。大量的时间都浪费在了道统，道义的辩论中。动不动就文臣死谏。
跟今天的美国国会有那么点相似。
而皇帝将宦官推上前台就是作为一个挡箭牌，让自己藏身于宦官身后。通过宦官来推行自己的政治意志。皇权通过引入宦官这第三股势力，来实现朝政的平衡。
而魏忠贤的出现就帮助皇权实现了对于东林党的平衡。
而崇祯皇帝在驱逐魏忠贤，大肆打击其党羽之后，东林党迅速恢复权力。而制衡文官集团的势力又消失了。在非常需要君臣齐心，外抗后金，内压叛军的情况下，文官集团又开始和皇帝扯皮。
所以，魏忠贤作为个人来说可能是一个受到厌恶的人，不过宦官作为一个政治势力，对于明朝的制度来说却十分重要。
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