中小学教师处于教学一线，有机会接触到大量的原始案例、数据和材料，具备从事教学研究的有利条件。
《学记》说：“知困，然后能自强也”。“教”是进行中小学教育科研的前提。没有“教”的教育科研是无源之水，无本之木。教师要关注身边的教育细节，在自己实践中找寻研究的话题。学生的心理特点、备课、上课、听课、作业布置和批改、辅导、考试和试题等教学过程才是我们中小学教师的研究方向。
研究课堂。课堂是教师科研的主阵地。中小学教师可以做课堂教学行动研究，来引发学生主动性、提高学习效率，从而解决课堂教学效益不高的问题。课堂教学研究包括课堂教学方式、学习方式、课堂教学评价、课堂教学资源的开发和利用、教材的处理等方面。课堂中的方方面面、大大小小的事情都是值得我们研究的主题，哪怕是课堂教学的一个小环节。
研究学生和学情。学生作为教学主体，理应是我们最重要的研究对象。我们可以从教学实际出发，去思考如何发展学生的非智力因素，实现学习方式的多样化，培养和发展学生的创新精神和实践能力、用搜集和处理信息的能力、获取新知识的能力、分析和解决问题的能力、以及交流与合作的能力。
研究评价方式。评价对中小学教学具有举足轻重的调控作用。我们要研究新课程对教学评价的新要求，充分发挥其在教学中的导向、激励、反馈、调控及鉴定等多种功能。这不但可以大幅度提高教学质量。
研究文献和著作。教师要养成阅读的好习惯，注意平时资料积累，对针对性强、理论价值高、对教学有实际指导意义的文章内容，要加以剪辑或摘抄，并装订成册，建立一个最适合自己的个性化资料库。在资料的积累和研读中，我们肯定会受到很大启发，正所谓“采众家之长，成一己之见”。
研究微观课题。如果没有条件或机会参与国家级、省级、市级等课题的研究，教师可以自力更生，选择教育教学中的某一实际问题作为研究方向，做“个人课题”研究。个人课题虽然不被社会和教育行政部门承认，但还是有很多好处，例如，教师自己有很大的自由度，课题选择和课题运作不受他人、学校、其它部门的牵制；灵活性大，课题研究的主动权在教师自己手里，进度的快慢和方法的选择由自己决定。
