圣彼得堡是在1703年由俄国沙皇彼得一世下令修建的，是沙皇时代的首都，因该城的第一座建筑物---扼守涅瓦河河口的彼得保罗要塞而得名。1914年沙皇政府将圣彼得堡改名为彼得格勒。1917年苏联成立，为纪念领导列宁在该市发动十月革命，1924年列宁逝世后将市名改为列宁格勒。1991年苏联解体后恢复了圣彼得堡的旧名。
我们从莫斯科去圣彼得堡是乘坐晚上的火车（卧铺），第二天早上到达圣彼得堡。不知道是因为当时（2007年）俄罗斯还比较落后，还是旅行社为了省钱，我们的卧铺车厢相当落后。领队一上车就叮嘱我们，列车上经常发生偷盗的事情，希望大家注意安全防范。初步安顿好以后，领队逐一来到四人一间的包间，教会大家如何锁上两道门锁，还要再加第三道防线，用绳子、皮带或床单，把门把手与门框边的铁扶手紧紧扎在一起，如果前两道锁被解开，第三道防线还能保持移门不被轻易拉开。领队提醒，半夜起夜，要叫醒同室其他人，仍然把门锁好，否则前脚出去方便，小偷后脚跟进了。我们下铺的“床”就是一个大木箱子，正好可以把行李放在木箱里面，小偷进来总不能将你挪开打开箱子吧。幸好，惊魂一夜过去，平安无事。据说，现在俄罗斯的火车已经进步很大了。
圣彼得堡是俄罗斯第二大城市，人口500多万，位于涅瓦河岸边，这里有很多汇入芬兰湾的涅瓦河支流，整座城市由40多个岛屿组成，市内水道纵横，700多座桥梁把各个岛屿连接起来，因而圣彼得堡又被称为“北方的威尼斯”。
圣彼得堡的四马桥
四马桥头的雕塑
圣彼得堡整座城市仿照欧洲风格建造，沙皇时代的古老建筑随处可见，既壮观又精美。楼房外墙上几乎都有形态各异的雕塑，街心花园里经常可以看到一些青铜人物塑像。
彼得大帝青铜骑士像的底座是40吨重的一整块花岗石，是在圣彼得堡芬兰湾处找到的，用了5个月的时间运到这里，在花岗石上面刻着“叶卡捷林娜二世 纪念彼得大帝一世 于1782年8月”。彼得大帝所骑的马代表俄罗斯，它双脚腾空，好象要冲破一切阻力勇往直前，在马掌下有一条被踏死的大蛇，代表一切阻止彼得大帝改革维新的守旧派。正如雕塑展示的一样，彼得大帝冲破了重重阻力，在这片沼泽地建起了这座美丽的城市圣彼得堡，并建都于此，把落后、封建、贫穷的俄罗斯带向了海洋与繁荣。
彼得大帝青铜骑士像
俄罗斯著名诗人普希金塑像
列宁塑像
二战胜利纪念碑
在圣彼得堡有几座著名的教堂，它们都有丰富的典故。滴血大教堂是圣彼得堡少有的纯正俄罗斯风格建筑。1811年沙皇亚历山大二世被“人民的意志”成员炸死。1883年-1907年间，滴血大教堂便修建于沙皇遇难地点，并因此得名。滴血大教堂的设计借鉴了莫斯科圣瓦西里升天大教堂的风格，五光十色的“洋葱头”顶建筑十分夺目。礼拜堂高达81米，气势颇为雄伟。
滴血大教堂
我们现在看到的圣彼得堡伊萨基耶夫大教堂建于1818~1858年，由法国设计师设计，前后共有44万人参与建造，历时40年之久，被认为是仅次于罗马梵蒂冈圣彼得大教堂、德国科隆大教堂的世界第三大教堂。伊萨基耶夫教堂是圣彼得堡的象征。教堂高102米、长112米、宽100米，整个建筑可同时容纳1.2万人举行宗教仪式。教堂前面的广场上是高大的尼古拉一世大帝的塑像。
伊萨基耶夫大教堂
尼古拉一世像
喀山大教堂位于圣彼得堡的涅瓦大街上，始建于1801年，历经十年于1811年竣工。由于教堂的正门面向东方，侧面面临涅瓦大街不甚美观，所以在教堂北面竖立了94根科尼斯式半圆型长柱，长廊组成面向大街环抱的广场，柱廊前面矗立着俄军统帅库图佐夫纪念碑和俄国陆军元帅纪念碑，教堂里有库图佐夫墓和1812年打败拿破仑的胜利品。
喀山大教堂
喀山大教堂
彼得保罗要塞坐落在圣彼得堡市中心涅瓦河右岸，是圣彼得堡著名的古建筑。该要塞 1703年由彼得大帝在兔子岛上奠基，它与彼得堡同龄。当初修建它的目的是作为俄国同瑞典进行北方战争的前哨阵地，不过并没有起到这个作用，后来主要用作关押政治犯的监狱。 大门叫彼得罗夫门，门上装饰有象征皇室至高无上权势的双头鹰浮雕。
彼得保罗要塞全景（网络照片）
彼得罗夫门
彼得保罗教堂及钟楼
彼得大帝塑像
1917年“十月革命”武装起义的日子里，列宁把革命指挥部设在斯莫尔尼宫，在这里发表了苏维埃政权的成立宣言。直到1918年首都迁到莫斯科为止，这里一直是苏维埃政权的中心。从1917年11月6日夜间到11月7日上午，二十多万革命士兵和起义工人迅速占领了彼得格勒（圣彼得堡）的各个战略要地，并且攻占了当时临时政府所在地冬宫。对于“十月革命一声炮响”我们要解释一下。起义发生在11月7日，那是公历，相当是俄国日历的10月25日，故称为“十月革命”。另外，当时停泊在涅瓦河上的阿芙洛尔巡洋舰正在大修，没有装弹也没有人员。被临时任命的阿芙洛尔号的政委别雷舍夫仅仅向冬宫打了几发空包弹(没有弹头)。
斯莫尔尼宫
阿芙洛尔巡洋舰
冬宫
斯莫尔尼宫附近的圣彼得堡市政厅
夏宫位于圣彼得堡西南约30公里处，它面向芬兰湾，由喷泉、花园和宫殿组成，是圣彼得堡著名的旅游景点。为了彰显俄罗斯作为名副其实的“大国”地位，1704年彼得大帝下令兴建夏宫。他集中了当时法国、意大利为代表的全世界优秀的建筑师和工匠，并且亲自参加到工程筹划之中，今天保留下来的由他亲自设计的规划图纸就达十几幅之多。1723年夏宫竣工。经过数代沙皇对它进一步雕琢、润饰，夏宫更加美丽迷人。第二次世界大战中曾遭到破坏，后修复，被联合国教科文组织列为《世界遗产名录》。夏宫分为“上花园”和“下花园”。最壮观的是宫殿前面一个由64个喷泉和250多尊金铜像组成的阶梯级大瀑布。
在俄罗斯帝国历史上，只有两个皇帝获得了“大帝”的名号：一个是帝国奠基人彼得一世，另一个就是叶卡捷琳娜二世。在俄罗斯人心中，他们历史上最强悍的女人，非女沙皇叶卡捷琳娜二世莫属，统治时间持续了近35年，整个十八世纪后半期的俄罗斯就是她的历史活动舞台。进入叶卡捷琳娜时代，俄罗斯跨进了世界列强行列。
彼得大帝和叶卡捷琳娜一世有一个女儿伊丽莎白一世女皇，未婚而且无嗣，她挑选了彼得大帝的外孙彼得三世为皇位继承人，并娶了叶卡捷琳娜二世为妻子。1762年叶卡捷琳娜二世率领禁卫军发动政变而即位。
金碧辉煌的叶卡捷琳娜宫（又称沙皇村），是彼得大帝1717年为妻子叶卡捷琳娜一世建造的，也是其女儿伊丽莎白女皇和叶卡捷琳娜二世最喜爱的郊外行宫。叶卡捷琳娜二世女皇对其进行了大规模的修改和扩建，并成了她声色犬马、奢靡淫乱生活的主要场所。据说，叶卡捷琳娜二世的情人有两位数之多。该宫殿于1990年被列入联合国世界遗产名录。叶卡捷琳娜宫有三层楼高，正面长达300多米，主要由蓝、白、黄三色构成，据说分别代表着女主人蓝色的眼睛、白色的皮肤和金色的头发。
叶卡捷琳娜宫
宫殿的设计师
叶卡捷琳娜二世与情人们幽会的小屋
圣彼得堡叶卡捷琳娜二世和她的情人们塑像
皇村里不仅有皇上的行宫，也有贵族的学校。1811年12岁的普希金进入皇村中学读书，度过了6个年头，他的文学天才在学校里就已经崭露头角。1937年为纪念普希金在此度过童年就改叫普希金村。坐在长凳上的诗人普希金的雕塑正在沉思，是在构思新的诗作，还是为夫人的红杏出墙而烦恼呢？
冬宫，又名艾尔米塔什博物馆。坐落在圣彼得堡宫殿广场上，原为俄罗斯帝国沙皇的皇宫，十月革命后辟为圣彼得堡国立艾尔米塔什博物馆的一部分。它是18世纪中叶俄罗斯新古典主义建筑的杰出典范，艾尔米塔什博物馆与伦敦的大英博物馆、巴黎的卢浮宫、纽约的大都会艺术博物馆一起，称为世界四大博物馆。该馆最早是俄罗斯女皇叶卡捷琳娜二世的私人博物馆。共有藏品270余万件，包括史前文化和埃及艺术收藏品以及大量意大利、西班牙、德国、英国、俄国、比利时、荷兰和法国的油画及雕刻。
冬宫广场上为纪念1812年俄国打败法国拿破仑的胜利而建的亚历山大纪念柱。纪念柱是用整块花岗岩雕成的，高47.5米，直径4米，重达600多吨，不用任何支撑，只靠自身的重量屹立在基石上。
泛舟涅瓦河。在游船上俄罗斯的民间艺人表演歌舞。不过根据我的体验，旅行社组织的这类表演（包括所谓的“莫斯科大马戏团”表演等）基本上都是一些草台班子，不值得观看。
圣彼得堡旧渔人码头
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