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成功不会给孩子一辈子的快乐

成功不会给孩子一辈子的快乐

  今年四十二岁的塔尔?班夏哈(Tal Ben-Shahar)在哈佛大学开设的“正向心理学”(PositivePsychology,内陆一般译为“积极心理学”,小编加注)名列哈佛史上最受欢迎的课程,选修人数超过一千四百人。这堂人生的“幸福学”,在网络上造成轰动,全球网友疯狂下载。

  因为大学时代个人的不快乐,让他开始投入研究“如何可以更快乐?”在正向心理学领域中,他整理出许多具体的研究结论,可以帮助自己变得快乐,因此也希望让更多人知道并练习实践。

  班夏哈受邀到世界各地演讲,他观察到,现在各国人才的最大危机就是:年轻人的忧郁和专业工作者的崩溃,教育必须“停止制造单面向人才”。

  班夏哈离开哈佛大学,二年在以色列的贺兹利亚学院创立梅堤夫中心(MaytivCenter),以正向心理学的研究和发现为基础,发展幼儿园到中学老师的师训课程。因为班夏哈发现,科技和都会型态的经济发展环境,让下一代孩子忧郁的比率愈来愈高,学习“快乐”必须愈早开始。

  六月份,班夏哈接受《天下杂志》邀请来台湾演讲。《亲子天下》专访时,他提到“当爸爸”这个角色是他人生中最困难的挑战,比担任哈佛大学教授或五百大企业执行长的顾问还要难。他从一个三个孩子的父亲和心理学者的角度,给父母和老师许多诚恳的建议。

  Q:从什么开始,你对研究“快乐”产生兴趣?

  A:当年在哈佛大学念信息系的时候,我不快乐。那时我是个专业的壁球选手(赢过全美赛冠军),读最好的大学,成绩很棒……过去所学到的一切都告诉我:“我应该很快乐!”但是,我不快乐……

  那时,我迫切想知道:“为什么我不快乐?如何可以变快乐?”后来转去念心理系,这段找答案的历程学到第一个重要的功课就是──“你有多成功”和“你有多快乐”是没有必然关系。

  举两个例子,一个是我的老师哈佛大学心理系教授丹尼尔.吉尔伯特(Daniel Gilbert)做的研究:追踪大学教授得到终身教职的快乐程度。在美国,担任大学教授最重要的就是拿到终身教职。因为在顶尖大学的教授,若是不能升迁就得离开,所以能够拿到终生教职就是学术界最大的成功。这个研究追踪了许多教授“得到”或是“没得到”终身教职半年后和一年后的心情。结果发现,在事过境迁一段时间后,这些教授心情上快乐的程度竟是相同的。也就是说,得到时的狂喜和失去时的谷底低潮都会过去,学术事业上的成功,对于人生长期的快乐是没有影响。

  另外一个是非正式的研究。我问修我课的学生:“拿到哈佛大学入学通知书那一天,心情是否超级开心?”一千多位学生几乎所有人都举手。我又问他们:“在拿到入学通知那一天时,你相信会继续快乐一辈子的请举手。”几乎一千个学生都继续举着手。我又问了第三个问题:“今天很快乐的举手。”结果,几乎多数人的手都放下来了。

  这些学生从小听到的事实就是如此:现在辛苦一点没有关系,只要等你进了第一志愿梦想学校,你就会快乐,一切都没问题,人生就无忧无虑。你会得到很好的工作,进入第一志愿的公司,一辈子就高枕无忧……

  但事实不是如此,八成的哈佛学生都曾经历焦虑和忧郁。世界各国的青年忧郁比率都在成长。中国也公开呼吁,要重视大学生的心理健康,这很不寻常,显然严重到一定程度。许多人仍然相信成功会带来快乐,但却不是如此。

  Q:为什么你没有继续留在哈佛大学教全世界最聪明的学生?却选择回到以色列设立师培中心,专门用正向心理学来训练中小学的老师?

  A:为了更快乐!可以和家人有更多时间相处。

  当孩子诞生后,我经历了为人父母的许多挑战,第一次知道我必须要学这么多事情。当父母是我人生中最困难的挑战,这工作比起为《Fortune》杂志五百大企业当顾问和在哈佛大学当教授都还要困难。

  很可惜,没有一所学校教我们怎么当父母,我们可以到学校学管理、法律和学当老师……却没有地方学习当父母。其实,在正向心理学和发展心理学领域中,有很多研究结果是可以帮助我们当一个更好的父母和老师。父母应该要知道这些资源、获得这些工具。

  Q:父母对你影响很大吗?

  A:是的。父母是我人生中最重要的老师,他们教我的第一件事就是家庭和关系的价值。这两件事是幸福人生最重要的部分。身为子女我们也从不怀疑自己是他们生命中最珍贵的。

  他们非常认真看待我的梦想。在我小的时候,不管我展现的是对于缝纫、体育或是学业上的兴趣时,他们总会全力支持。但他们有一个坚持是,当我们决定开始学新的东西,譬如乐器,就必须至少学一学期。他们给孩子选择的自由,小孩也必须展现负责和坚持的态度。

  我的母亲是中学生物老师,在课堂上,她是一个非常严格的老师,但几乎所有学生都把她当做第二个母亲。我从父母身上体会最深的是,能够把纪律和尊敬,边界和自由结合得最好的,就是最好的父母和老师。

  现在,我自己是爸爸,深深体会当父母很不容易,天天会犯错。我有一个很好的朋友,他是儿童发展心理学家。当我大儿子四岁时,那时家里也有了老二,我告诉这位专家,真希望四年前儿子诞生时,就已经具备现在当爸爸的一切经验和知识。因为若是这样,我就不会犯这么多错。朋友告诉我:“没关系,因为你会继续犯其他的错……”

  Q:你在师训中心,接触中小学老师的经验中观察,现在当老师最大的挑战是什么?

  A:最大的挑战是,现在整个教育系统关注的焦点太单面,都只聚焦在“学业成绩”。这当然是很重要的事,但是当成绩变成“唯一”评量学校和老师的面向,当大家都假设在这面向努力,可以保证你进入顶尖大学、获得好的工作、赚大钱、保持长远的幸福……这是完全错误的假设。

  事实上,研究发现:幸福的学生,才会变成更好的学生,可以更专注、更有创造力。这就是为什么必须要把正向心理学放在教育里,而且必须愈早开始愈好。

  正向心理学之父马汀.塞利格曼(MartinSeligman)当年在宾州大学开设正向心理学课程时,他先问上课的学生一个问题:“你最希望你孩子成为什么样的人?”多数人的答案是:“幸福快乐、拥有健康的人际关系、个性有弹性、能面对挫折困难等等。”

  接着,他又问了第二个问题,现在的学生在学校会学到什么?答案是:“数学,地理,语文……”?

  你是不是也发现,这两个问题的答案有很大的不同。我们希望孩子变成什么样子?和我们让他们学什么,几乎没有重迭的部分。学习语文、数学、历史都很重要,但是,让学生有更好的能力可以探索和享受生命也很重要,学校关心的焦点不应该只有学业。

  因为学业的成就可以量化评量,所以现在的学校学习都过度偏向这个面向。

  Q:比较好的教育应该是怎样?

  A:全人教育包括了五个面向:精神灵性、体能、智慧、人际关系和情绪,要追求幸福的人生,必须是这五个层面的全面关照。

  精神和灵性层次不一定是宗教,也可以是教孩子怎么追求一个有意义的生命。情绪是要学会怎么面对生命中的挫折,培养弹性。每一个层面都很重要,都必须要学习。但是除了知识的学习外,我们很少教给孩子其他面向的经验和工具。

  而且,学校追求短期的绩效,让人担心的是,在知识面向的投入,其实现在也走错方向。根据研究,现在每个人在计算机网页上平均每页只停留七秒,这样短的时间根本不够深入了解信息。若长期下来,我们没有机会让大脑练习深度的理解和专注的思考,没办法慢慢的读一首诗,未来也就很难和人发展深度有意义的关系。

  Q:为什么现在会有这么多学生忧郁?

  A:其中很重要的原因是缺少运动。以前走路活动机会很多,现代生活愈来愈便利,早上开车上学,整天坐在计算机前,饿了叫外卖,不再需要去外面觅食打猎。当我们不动,付出的不只是身体健康的代价,还有心理健康的代价。

  忧郁的另外一个主因是愈来愈少和人有真实接触的机会。脸书(即Facebook,中国大陆无法登陆,小编加注)上一千个朋友比不上和一个真正的朋友深入对谈。很多研究显示,面对计算机的时间愈多,快乐愈少,因为实际生活会愈来愈寂寞。有人以为拥有一千个脸书朋友会减少寂寞,其实反而更寂寞,寂寞是不幸福的主要原因。

  Q:下一代孩子要面对最大的挑战是什么?

  A:最大的挑战是他们将会二十四小时和科技连接,这代表更少机会和真实世界互动。研究显示,现代孩子的同理心比起二十年前的孩子明显下降。为什么?想想同理心是如何发展?必须经历和朋友或是手足一起玩、一起打架、拌嘴、和好……这样的历程。同理心必须在亲密接触中形成,无法在我们帮朋友在网上按“赞”的时候产生。我觉得脸书很棒,但有时我们必须和科技适度切断,才能和“人”真正建立关系。

  Q:父母可以做什么?

  A:最能有效预测孩子未来能否拥有幸福的关键是:童年时是否常常和父母一起用餐。家庭里的餐桌时间,往往就是分享的时间、也是最好的教育时间。

  我们家有一个传统,就是每星期五,我的三个小孩和祖母一起晚餐的时候,都要分享一件开心的事情或是一件自己做的好事。

  刚开始也会觉得找不出好事讲,但全家都会一起认真做这个分享,从祖母开始都会仔细思考。后来形成一种家庭氛围,我的小女儿每周都会很认真的想,有哪些开心的好事,周五可以和祖母分享,这也改变了她看事情的角度。

  是的,现代社会很多父母都很忙。那我会问这些父母,早上起床会不会每天刷牙?为什么?这么忙为什么还要天天刷牙,因为这是优先的事。

  我们必须把孩子当做我们生命的优先,每天回家一起吃饭时,把电话、email关掉,专心一起享受。尤其是假日时,多花时间和家人朋友相处,深度的交流。因为从大量研究看到,拥有好的家人、朋友的健康人际关系,才是形成长期幸福最重要的关键。        

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