刑不上于大夫的本意

【原文】

冉有问于孔子曰：“先王制法，使刑不上于大夫，礼不下于庶人。然则大夫犯罪，不可以加刑，庶人之行事，不可以治于礼乎？”

孔子曰：“不然，凡治君子，以礼御其心，所以属之以廉耻之节也。故古之大夫，其有坐不廉污秽而退放之者，不谓之不廉污秽而退放，则曰'簠簋不饬’；有坐淫乱男女无别者，不谓之淫乱男女无别，则曰'帷幕不修’也；有坐罔上不忠者，不谓之罔上不忠，则曰'臣节未着’；有坐罢软不胜任者，不谓之罢软不胜任，则曰'下官不职’；有坐干国之纪者，不谓之干国之纪，则曰'行事不请’。

此五者，大夫既自定有罪名矣，而犹不忍斥然正以呼之也。既而为之讳，所以愧耻之。是故大夫之罪，其在五刑之域者，闻而谴发，则白冠厘缨，盘水加剑，造乎阙而自请罪，君不使有司执縳牵掣而加之也；其有大罪者，闻命则北面再拜，跪而自裁，君不使人捽引而刑杀之也。曰：'子大夫自取之耳，吾遇子有礼矣。’以刑不上大夫，而大夫亦不失其罪者，教使然也。所谓礼不下庶人者，以庶人遽其事而不能充礼，故不责之以备礼也。”

冉有跪然免席，曰：“言则美矣，求未之闻。”退而记之。

——《孔子家语·五刑解》

【译文】

冉有问孔子说：“先王制定法令，使刑罚对上不施加于大夫，使礼仪对下不施加于平民。如此一来，那么大夫犯罪，就不能按刑罚处罚；平民为人处世，就不能按礼仪要求吗？”

孔子说：“不是这样的。凡是修治君子，用礼仪来统帅他们的灵魂，就是要把懂得礼义廉耻的节操委托给他们，所以古时候的大夫，如果犯有不能廉正、行为污秽罪，而被斥退放逐的人，不说他们因为不能廉正、行为污秽而被斥退放逐，而说'簠、簋不整齐’；如果犯有淫乱、男女无别罪，不说他们淫乱、男女无别，而说他们'帷幕没有修葺’；如果犯有欺骗君上、心存不忠罪，不说他们欺骗君上、心存不忠，而说他们'臣节不彰’；如果犯有疲沓软弱、不胜其任罪，不说他们疲沓软弱、不胜其任，而说他们'下属官吏不称职’；如果犯有违反国家纲纪罪，不说他们违反国家纲纪，而说他们'擅自行事，不予请示’。

这五个方面，既然大夫自己给自己裁定了相应的罪名了，却还是不忍心斥退他们时再以他们实际触犯的罪名去称呼。既然触犯了，还要替他们忌讳罪名，是为了使他们因为羞愧而能对自己的罪行感到耻辱。因此，大夫所犯的罪，属于五刑范围内的，如果听说了罪行已经暴露，他们便戴着用兽毛作缨的白色帽子，手托水盘，里面放一把剑，亲自前往宫阙请罪，君主也不会命令刑官捆绑揪拽以凌辱他们；假如犯有重大罪行的，听到死罪的君命，就面向君位跪拜两次，然后自尽。君主也不会命人揪发按住加以刑杀，只是说：'大夫你是自取其罪，我以礼待你啦。’刑罚对上不施加于大夫，大夫也逃脱不了他的罪行，为了达到教化的目的才这样的。所说的礼仪对下不施加于平民，是由于平民忙于劳作，做不到行礼充分，所以不能要求他们礼仪面面俱到。”

冉有听了这番话，激动的从跪着的席子上起身，恭敬地说道：“先生讲得真好，冉求我从未听说过。”退下后，就把孔子这番话记了下来。