北京时间3月17日加利福尼亚大学的科学家日前称，在距离地球4.37光年外的“半人马座”，很可能存在着一颗适宜生命的类地行星。由于人类的寿命有限，如果他们想要前往这颗行星上生活，那么他们通过什么方式才能够顺利抵达这颗类地行星呢？这颗新发现的类地行星距离地球约4.37光年，这一距离是地球到太阳距离的27.6万倍，用传统火箭携带太空飞船上天，那么将需要约16.5万年的时间才能抵达半人马座阿尔法星。
利用反物质提供动力:反物质与物质相互湮灭时释放出的巨大能量。制造反物质的方法都需要大型粒子加速器，并且产生的反物质还为数不多。一点反物质就可以帮我们一个大忙。霍金表示，人类未来必将会离开太阳系寻找别的可生存行星，反物质能源将是星际旅行中飞船的主要动力。霍金说：“如果我们使用阿波罗任务中的化学燃料，飞抵最近的恒星需要5万年。这一时间太长了，因此科幻小说中常常有时空穿越的描述。不过，这一想法违背科学定律，因为不可能有物体的运动速度超过光速。不过，我们仍可以在科学定律的限制下找到办法，即利用物质/反物质对冲产生的能量，使飞船达到亚光速。这样我们仅需六年就能够飞抵最近的恒星，这一时间对于星际旅行者来说还可以接受。”
通过电磁场吸收纯氢:使用电磁场吸收氢来为核动力火箭提供燃料。科学家们把核燃料做成很多细小的颗粒--“微型氢弹”，然后通过激光或者粒子束加热到极高温度并引起微型氢弹爆炸，产生的冲击波和粒子流将形成反作用推力。逐个点燃“微型氢弹”可获得脉动式的持续推力。
借助激光实现星际航行:光航行可能是另一种方法--依靠光束提供的轻微推力进行轻便的反射航行。不携带推进所需的能量，而是使用传输来的能量。还利用了激光束提供额外推进力，尤其是在飞船航行到距离太阳较远处时。
乘坐“爆炸”穿越太空:脉冲推进要求在带有防护板的飞船后扔下许多炸弹，爆炸会冲击防护板，推动飞船前进。基于激光航行和脉冲推进，卡尔提出了一个综合设想--“帆束”。
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