“让全中国人民不花一分钱学好英语”
各位朋友们，好久不见！随着我在清华的学习结束了，我终于有时间继续写理念文章啦！为了更好地理解以下这篇文章，大家不妨先回顾一下《如何“听”能最有效提高英语？（上）》。
好了，话不多说，转入正题。今天文章的题目是《如何“听”能最有效提高英语？（中）》。
作为一个沟通工具，英语不熟练等于不会
我在上一篇文章里提到，当你听不懂一段英语，一般有两个原因：1）单词你不认识；2）单词你认识，但没听出来。但其实还有第三种情况：每个单词你都认识，并且都能听出来；但当它们连在一起的时候，你却听不懂这句话说了什么。
举一个非常简单的例子 — 相信大家都知道如何用英语从0数到9吧？那好，我们来做一个实验：随便找几个手机号码，然后让你身边的一位朋友用英语念一遍给你听；然后你要把它记住，并准确写下来。
你会发现：如果你朋友用中文跟你念这串数字，你专心听一遍就可以把它记住，然后很轻松地就可以把它写下来。但用英文念的话，你只知道你听到了一串数字，光是能反应过来就不易，更不用说把它记住。
学习一门外语需要经历两大阶段：首先是“打基础” ，然后是“积累经验”，后者所需要花的时间是前者的若干倍。当你学会如何用英语从0数到10，并且完全知道如何拼写、发音，这仅仅是打基础阶段。
我们“新概念自学团”的学习重点就是“打基础”（参加过我们自学团的朋友们都知道：我制定的学习目标是要让大家在1个月左右的时间里，读懂、听懂整本《新概念第一册》或《新概念第二册》）。在这个阶段里，你会学会并记住大量的单词，进步的感觉非常明显，因为这是一个从0到1的体验。
但我要告诉各位一个残酷的事实：当你从“打基础”逐渐过渡到“积累经验”阶段，这种很爽的感觉会越来越少。虽然从绝对值上来讲，从1到10的跨度更大，也需要投入更多的学习时间；但从进步的感觉上来讲，却远不如从0到1强烈。让众多外语学习者深感挫败感从而止步的，往往就是这个从1到10的瓶颈期。
众所周知，我们中国人的问题是“哑巴英语”。我听过无数的人跟我讲：我的英语阅读没问题，就是听力和口语不好 — 这就是典型的、停留在从1到10阶段而没能实现突破的英语学习者。但我实话告诉大家：当一个人说这句话的时候，ta 的阅读其实也未必过关，往往只是 ta 自认为没问题而已。
阅读和听是相通的，都是语言信息的输入 — 只不过前者用眼睛，后者用耳朵而已。很多人之所以觉得自己英语阅读没问题，说白了是因为：不同于“听”，阅读可以根据自己的节奏进行。说到这儿，可能很多人还是认为：我的英语阅读确实是 OK 的呀，只是不够熟练而已。但我要说的是：作为一个沟通工具，语言不熟练等于不会。
用我本人举例：我小时候学过书法，因此写字比一般人漂亮些，甚至到现在我也会对外讲“我会写毛笔字”。然而，如果让我坐时光机回到两百年前，要我用毛笔参加科举考试的话，以我写字的速度（假设要写得工整的话），可能连抄答案都抄不完。
朱元璋是中国历代皇帝中比较屌丝的一个，写圣旨的时候白话文横溢。比方说这一段：“ 奉天承运，皇帝诏曰：告诉百姓每（们），准备好刀子，这帮家伙（倭寇）来了，杀了再说。钦此。” 毛主席当年还说过：“朱元璋不识字，是个放牛的... 我们可不要看不起老粗”。
以上这幅字就是明太祖朱元璋的手迹。在古时候，由于毛笔是书面沟通的工具，即便朱元璋这样一个 “老粗”，论书法恐怕比当今中国绝大部分的知识分子（包括我本人）都要强。
（以上图片纯属调侃）
我本人的所谓“会写毛笔字”，是基于现代社会人为的标准；就像很多人认为他们“能读懂英语”，实际上只是基于应试的标准。如果我们的目标是要实现流利英语，我们必须把英语作为一个沟通工具的标准（而不是应试标准）来要求自己 — 换句话说，只有当你可以像读中文小说那样的轻松、快速地读懂英文小说，你才有资格说自己“英语阅读没问题”。
遭遇瓶颈期 — “登山”的比喻
这个从1到10的外语学习瓶颈期，就好比一次登山的体验 — 因为你身在丛林而无法看到山顶，除非山路上有告示牌写着 “距离山顶还有X公里” ，你完全无法确定你离山顶还有多远。
我有一次独自爬山的时候，冒险选择了一条不熟悉的山路。事实证明，这是一个不明智的决定 — 随着天色渐黑，温度显著下降，还下起了小雨，然后我发现：我手机没电了。但由于我已经没有后退之路了，我只能鼓着劲儿往前冲，登上山顶后仍心有余悸。
我之所以感到恐惧，并非因为这条山路本身有多么困难，而是因为“未知”这个因素。如果在我选择这条山路之前，有一个告示牌告诉我大概还有多久能登上山顶，我心里就会踏实许多。
我学法语时，就有至少一年的时间（平均每天听读约1.5 – 2小时）处于这种“高不成，低不就”的阶段 — 就是语法都懂，单词也不缺，但就是不能完全听懂说了什么。比方说，当我听 France 24 的时事辩论，我非常清楚嘉宾们从头到尾都在讲法国的经济困境，但争论的点到底在哪儿，我是一头雾水。
我本人每学一个新的语言，都会经历一段这样的瓶颈期。而由于这段瓶颈期会维持较长的时间，有时候连我也会强烈地自我怀疑 — 虽然能感觉到自己在进步，但由于日常生活中没有机会用到法（西、葡）语，我害怕自己是否会像一条“渐近线” — 只能不断接近，但永远到达不了目标。
即便我现在已具有一定的学习外语的经验，我仍然无法准确地预测这段瓶颈期会什么时候结束。当我学习葡语时，我已经有同为拉丁语系的法语和西班牙语的基础；我乐观地预测大概需要3个月时间就能听懂葡语新闻，但实际上我花了1年时间才实现这个目标。
每一门不同的外语，就像一条不同的山路；即便我已走过山路 A 和 B，但如果我没走过 C，我之前的经验所提供的参考价值实则有限。但人作为情感动物，多少会因为期望值不正确而导致失望 — 这就是为什么，有时候连我自己也会偶尔自我怀疑。
学习英语就像登山一样，最终的路还得自己走。通过运营“新概念自学团”，我希望为大家提供一个“结伴共行、走的更远”的平台；而我写的理念文章，就相当于山路上的一个个告示牌，为大家指引方向。
突破瓶颈期 — “气温”的比喻
再做一个比喻：英语的提高就像气温上升那样，你需要投入一定的学习时间后，效果才会显现。假如气温每天上升0.1摄氏度，你不会感受到任何变化，直到大概一个月左右你才会觉察到：天气变暖了。
根据我学习各国外语的经验，从零基础到流利（能听懂外语新闻），大概会经历 15-20 次这样的 “我进步了！” 的阶段性突破。
我们新概念自学团的学习目标是：在一个月之内学完一本课文 — 这种进步的跨度就差不多相当于一个阶段性突破。由于我们安排的学习计划强度较大，因此实现这样一次突破所需的时间较短；否则按照我的经验，一般需要 2-3 个月。
（如果你好奇想知道我们自学团的学员是如何学习的，就请留意我们的公众号推送，报名参加下一期的学习吧！?? ）
再跟大家分享一下例子：我在加拿大生活多年，体验过气温零下 35 度是什么样的感觉 。。。当然，这样极端的天气不会维持太久，一般气温很快会反弹到零下 10-15 度。虽然这比零下 35 度要暖和不少，但对一般加拿大人的日常生活来说其实没啥差别 — 外面依然是冰天雪地，室内依然是舒适的暖气。
如果用气温变化来比作语言学习的话，那么1° - 3° 这个“冰雪融化点”就是相当于“能听懂英语新闻”这个重大突破。在冰雪融化点以前，虽然你能明显感受到气温在上升，但冰天雪地的世界依然不会变。就像当你读一篇英语文章，当你不熟悉的词汇量从 90%下降到 50%，你依然是读不懂这篇文章。
我之所以那么热爱学习外语，很大程度上是因为：那种 “我听懂了！” 的感觉实在是太爽了！所谓 “春天来了，夏天还会远吗？” 。即便是地处寒带的加拿大，一旦气温上升至冰雪融化点，万物复苏、生机勃勃的日子便会不可逆转地到来。同样的，当某一天你发现你听懂某段新闻了，就预示着你离完全听懂的日子已经不远了。
周星驰电影《食神》里有这么一幕：当史蒂芬·周（周星驰饰）发明了“濑尿牛丸”后，连一分钱都还没赚，他就已经想到了发达的那一天（如下图）。
（台词补充：…八間以後就上市，上市以後再集資，接著就是炒股票，然後在炒地皮，接著再分開上市，到時候光是收股息我就赚翻了! 哈哈哈哈...）
很多认识我的人都说：Victor给人的感觉就是经常面带笑容。我认为这跟我学习外语有莫大的关系 — 譬如说，我比较喜欢的一种休息方式是找个安静的地方溜达，脑袋里什么都不想，然后带上耳机听外语。然后当我越是多听、就越能听懂时，我脸上的表情就如同史蒂芬周和他的团队在第一家门店开张时的表情。
虽然学习外语的过程很漫长，但其实也很短 — 就像加拿大的冬天一样（再怎么漫长也不会超过 1 年）。我能流利掌握的法、西、葡语，都是在过去 3.5 年的时间内学会的。只要方法正确，便不惧路途遥远。
即便是现在的我，也没有停止学习。目前我正在同时学习德语和日语，目标是 2-3 年内达到流利程度；除此之外，我还打算在未来 5-10年，陆续掌握意大利语、韩语、俄语、还有阿拉伯语。
作为一名指导大家如何自学外语的老师，我学习以上这几门外语不仅仅是出于兴趣，更是为了言传身教，与大家一起进步。而且，为了向全中国人民证明我的学习理念经得起实践的考验，我想没有什么比“以身试法”更有说服力了吧。
“积累经验”的最佳方法
陆川导演的片子《寻枪》里有这么一个片段：人民警察马山（姜文饰）丢了手枪，请教一个村里的老人有什么办法把枪找回。老头深思后郑重地跟马山说：“你要做的就一个字：找！”
我反复说过好多遍：学习任何一门外语，关键在于听读。因此，关于什么是“积累经验”的最佳方法，我的回答可能有点像《寻枪》里的段子 — 你要做的就两个字：听、读。
OK，举一个实在一点的例子 — 就继续沿用我们以上提过的吧：如何提高自己对英语数字的熟练程度？可能很多同学的第一反应是：不熟就多练呗，比方说找一个小伙伴一起练习英语数字听力？。。。我本人就做过类似的事情，因此我想告诉大家：不要这样做，因为有更好的方法。
当很多同学为了准备英语考试而做听力题时，都有这样一种感觉：一段英语听过去了，好像单词都认识，但不确定说了什么。由于人的本性是讨厌不确定性的，因此就催生了“精听”这样的一种学习方法 — 把一段话重复地播放好几次，直到把每个单词都听出来为止。
当你听一段听力题录音而没能完全听懂，跟你听一串英语数字反应不过来的根本原因是完全一样的，就是“不够熟练”。而当你去刻意练习“英语数字听力”，这其实跟“精听”没有什么本质上的区别。然而这里我要郑重告诉各位：“精听”是一种完全错误的学习方法。
（我不是外语专业科班出身，因此大概于2016年6月我开始运营本公众号后，我通过接触大家的提问才了解到：有一种叫做“精听”的学习方法。）
所谓“欲速则不达”，我们不应指望精听这种短期方法能解决“不够熟练”这个长期问题。试想，英语里各种单词成千上万，互相之间各种搭配更是无穷无尽 — 天哪，你有那么多时间吗？可谓：精听得了一时，精听不了一世。
既然学习语言是一场持久战，我们更应该参考的，是毛主席提出的“论持久战”思想 — 即，不追求表面胜利，而是坚持以最小代价获得最大战果。以下我跟大家分享一下我本人学习法语数字的经验。
法语不单只语法比英语复杂，连数字也很让人抓狂。譬如说，法语没有70这个概念，只有 60 10（soixante-dix）；没有80，只有 4x20（quatre-vingt）；而99则是 4x20 10 9（quatre-vingt-dix-neuf）。因此当一个法国人跟你说一个年份（譬如说1999年）的时候，听起来更加是云里雾里。
那么如何学习法语数字才是最省力有效的方法呢？先跟大家说一个小故事：在古希腊时代，有一个“无人能解”的戈尔迪格斯之节（Gordian Knot）。有先知预言，成功解开这个结的人将会成为君王，而这个人就是后来的亚历山大大帝。那么，他是如何解决这个问题的呢？
有时候解决问题的最佳方式就是换一种思维方式。亚历山大之所以成为一代君王，靠的是“智慧”、不是“智力”。既然那么多聪明人都解不开这个结，那就不要尝试去解，而是直接一剑砍断。而这里我想跟大家分享一个简单粗暴的、练习法语数字的方法：就是不用去练，多听法语新闻就行了。
不论法语数字再怎么复杂，它们总会重复。当我听新闻的时候，每天都会听到大量的数字（如：年份、日期、天气预报等）。我从来不会重复听同一段新闻，因为新闻每天都有；而且只要我不断地听，我最终都会跟所有的法语数字重逢。久而久之，当我在不同地方多次接触过这些法语数字，熟练了自然就都完全能听懂了。
其实不单只数字，几乎任何的单词都可以通过类似“听新闻”的方法学会，只要你坚持毛主席的“论持久战”战略 — 不追求短期内记住，只求长期不断重逢。这种方法不仅适用于多听，也适用于多读；当你对同一个单词进行“听读结合”，则学习效果翻倍。给大家举一个例子：如何通过听读结合学会“周一到周日”怎么说？
传统方法是：老师在课堂上带着学生念，然后学生用几天的时间进行反复拼读和听写。而我的方法是：把手机界面调成法语，这样我每天一打开手机，就看到今天是周几，用法语是怎么拼写的，与此同时我每天都会听到新闻播音员讲“今天是周X”。如此几周下来，我想记不住这个单词的拼写和发音都不可能。
虽然从表面上看，我需要至少两三周的循环才学会“周一到周日”，比传统方法要慢，但实际上这种方法的效率是最高的。因为当我在听的过程中，除了学会“周一到周日”，我还接触到了大量其他的单词、语法、等等。而且因为我是在实战中（而不是课堂上）学会的，我也会因此记得更牢。
当你在进行盲听时，如果所听到的单词是你认识的，那么这自然会巩固你对这个单词的熟练程度；而即便你听到的这个单词没见过，这也会在你脑海里留下一个“声音的印象”。由于本文篇幅已较长，我将会在下一篇文章《如何“听”能最有效提高英语（下）》跟大家再展开探讨：这个声音的印象到底意味着什么？
末了，跟大家分享一些最新发展动态：我们的第五期“新概念自学团”正在进行中，然后随着我们自学团的运作越来越系统化，我将在未来几周内把本公众号改名为“何老师英语自学团”。
一开始的时候，我对本公号的想法是：主要通过干货文章的形式，跟大家分享我学习外语的方法。但后来我意识到：实业救国 — 如果只谈不做，那么实际意义有限。而随着自学团的发展顺利，一个 “理念 实践” 的运营模式也逐渐成形。公众号的改名则是为了反映我们 “重于行，轻于言” 的学习态度。
在未来半年左右的时间里，我会继续把理念文章都写完，为我们自学团的学员以及广大朋友们提供更多理念干货。等我把肚子里的墨水都倒完了，我计划对我写的文章进行整理出版，并努力通过各种传播渠道，让更多的人可以了解到我们的学习理念。
（如果有哪位出版界的朋友觉得 Victor 这小子还有点水平，并且觉得有合作的可能，请通过留言或后台信息与我联系。）
最后我想跟大家沟通一件重要事情：我公众号的口号一直都是“让全中国人民不花一分钱学好英语”，然而我们自学团的运作却需要寻求大家的捐款，因此有一些朋友们对此提出了批评。鉴于此，我这里郑重地向各位承诺：我们的自学团永远都会是一个大家可以免费参与学习的平台，大家学习结束后捐款与否纯属自愿。不过，为了避免不必要的误解，我将会在未来几周内对我公众号的口号进行修改。
当我于2016年6月开创本公众号时，我原以为我只会发表文章跟大家分享“零成本”自学外语的方法，完全没想到有一天会成立“新概念自学团”。但由此至终，我一直本着公益这颗初心在做这件事情 — 不以盈利为目的，只求可持续发展。最后，我想对所有在资金以及精神上支持过我们的朋友们衷心道一句：谢谢。
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