【罗马皇后的戒指】著名的古董珠宝商沃尔塔斯基（Wartski），因连续六代服务于英国王室而闻名。最近，他们即将拍卖一枚蓝宝石戒指，这枚戒指是罗马帝国第三位皇帝卡利古拉（Caligula）送给妻子的礼物，其上雕刻出了这位皇后的样子。

卡利古拉于公元37年继位，他荒淫无度、残忍暴力，常被描述成典型的暴君.公元41年，卡利古拉被刺身亡，它的妻子卡桑尼亚（Caesonia），也就是这枚蓝宝石戒指的主人也被一并杀死。

这枚有着1900多年历史的戒指，原本为整块蓝宝石雕刻而成，大约在中世纪，当时的收藏者在戒指上镶嵌了黄金内环。因为年代久远，宝石上雕刻的卡桑尼亚面庞已经似有若无，人们只能凭借想象勾勒出一个女性侧脸的轮廓。

17世纪上半叶，这枚戒指先是被有着“英国收藏之父”的阿伦德尔伯爵托马斯·霍华德（Thomas Howard）当作稀有宝石珍藏。到了18世纪下半叶，蓝宝石戒指又到了另一为收藏家马尔伯勒第四公爵乔治·斯宾塞（George Spencer）的手中，后来又被送给了马尔伯勒第七公爵约翰·温斯顿·斯宾塞·丘吉尔（John Winston Spencer-Churchill，英国首相丘吉尔的祖先）。

1875年，为了修缮历代马尔伯勒公爵居住的丘吉尔庄园（布伦海姆宫），约翰·丘吉尔卖掉了许多宝石，其中就包括这枚蓝宝石戒指。直到1899年，蓝宝石戒指再次在古董和珠宝交易市场上出现。今年早些时候，博物馆从私人古董商手上，买下了这枚被几经倒手的戒指。

收藏家们对这枚戒指的热情，一方面出自蓝宝石材质本身，另一方面也在于其基本不可能实现的雕刻工艺。公元3世纪的史学家盖乌斯·朱利叶斯·索利努斯（Gaius Julius Solinus）就曾经详细记述过它：这种蓝宝石有天蓝色光泽，几乎没有瑕疵。

当把这种宝石加热后，会出现一种介于蓝色和紫罗兰色之间的颜色，从而使宝石富有变化和层次感，既不单调无趣也不过于透亮清澈。由于这种蓝宝石会随光线变化呈现不同的效果，人们也常用“风信子”来称呼它。

据索利努斯所说，这种蓝宝石根本不适合雕刻，甚至无法进行打磨。然而，通过检测，这枚蓝宝石戒指上的女性面庞是用钻石雕刻加工而成，更显得它珍贵和独一无二。

戒指现在正在伦敦展览，随后将会被拍卖，目前的估价为50万英镑，折合人民币大约436万，据说这是个极其保守的估价，最终的价格值得期待。