顾渚

近些年长兴“农家乐”名扬锡地，这日与同学友人相约来到浙北湖州长兴顾渚山麓，民宿正红，游人络绎。

                                水口顾渚

                              茶芸山庄

古籍称：“顾渚山在湖州，吴王夫差顾望，欲以为都，故以名山。”正值丁酉“重阳”，循着民俗相伴登高顾渚山峰。

                                  顾渚山

到了顾渚，置身于茶文化发源地，悄然开启寻访茶圣陆羽（鸿渐）足迹之旅。

相传，安史之乱后，陆羽流落湖州，隐居苕溪。湖州是有悠久历史的名茶产区，陆羽因早年受智积大师影响，一直倾心于茶，此时更是乱中求静，躬身实践，遍游江南区考察茶事，在县境内考察了西噎山、伏翼涧、啄木岭、悬脚岭、青岘岭、筱浦、吴山等地。

那些年内，他常短褐麻鞋，独行山野，采茶觅泉，也多与文人如结识的诗僧皎然等交游，切磋文学艺术与品茶之道，诵经吟诗，会心之处，激越慷慨。

陆羽作《顾渚山记》，以顾渚山麓为主要著述地，总结前人经验和自己半生的饮茶实践和茶学知识，撰写出了世界上第一部茶学著作，名誉千古的《茶经》。

                                 茶经

唐大历五年(770)朝廷以“阳羡茶”贡额不足，遂命“分山析造”，自此以顾渚紫笋茶入贡，长城(即长兴)诸乡茶芽皆置焙于顾渚。顾渚山的紫笋茶既成贡品，遂“置贡茶院于此，每岁进奉，役工三万人，累月方毕”，贞元时“岁造贡茶一万八千四百斤”。自此，紫笋茶为历代贡品而闻名于世。

“凤辇寻春半醉回，仙娥进水御帘开。牡丹花笑金钿动，传奏吴兴紫笋来。”唐代诗人张文规生动描述当时紫笋茶进贡的情景。皇帝对湖州顾渚紫笋特别喜爱，宫女一听到顾渚紫笋已运到宫的消息，便立即向正在“寻春半醉”的皇帝禀报。因紫笋茶的品质优良，还被朝廷选为祭祀宗庙用茶。当时的皇室规定，紫笋贡茶分为五等，第一批茶必须确保'清明'前抵达长安，以祭祀宗庙。这第一批进贡的茶就被称为'急程茶'。

                            大唐贡茶园

那段时间,陆羽还在顾渚山坳漫石坞（石坞岕）置茶园亲手栽植培育紫笋茶。

                             陆羽置茶园处

唐时论茶，惟言阳羡、顾渚、天柱、蒙顶之类，而据晁氏《郡斋读书志》则说“羽与皎然、朱放辈论茶，以顾渚为第一。”陆羽所著《茶经》“八之出”篇，直辨浙西茶品：以湖州上（并注：湖州生长城县顾渚山谷），常州次，宣州、杭州、睦州、歙州下，润州、苏州又下。

物是人非，顾渚紫笋茶岁贡600余年，到了明末清初，紫笋茶逐渐消失。茶圣称为产地“下之”的杭州、“又下之”的苏州，西湖龙井、洞庭碧螺春却后来居上，声名鹊起，独占敖首，这恐怕是茶圣一千二百余年前未料及的。报载，二十世纪七十年代末，顾渚紫笋茶又被重新发掘出来，这古时的上品顾渚紫笋，今日还能再现风光、重摘桂冠吗……

                               洞庭碧螺春