1874年，左宗棠上书朝廷要求收复新疆，并且强调新疆和东南海防一样重要。
这就是历史上著名的海防论和塞防论之争。
李鸿章等一派认为眼下朝廷财政紧缺，当务之急是将国家的钱用在东南沿海的防务之上，特别是自己亲手创立的北洋水师。
可左宗棠却坚持海防和塞防都同样重要，不过一个重要的难题摆在两人的面前，那就是朝廷国库赤字，实在是拿不出钱来打仗了。
清廷历年重要的收入都是依靠江南沿海地区的漕运和盐税，如今由于太平天国运动刚刚肆虐江南，清廷实在是不敢对这个地方收取重税了。
如果对江南收取重税的话，恐怕等不到新疆收复，太平天国运动恐怕又会死灰复燃。
现如今唯一能够筹集军费的方法就是以夷制夷，简单来说就是向欧洲列强借钱，用欧洲列强的钱去购买欧洲列强的军火，然后用军火去打列强扶持的阿古柏。
新疆对于中国而言是个非常重要的疆域，从康熙爷开始新疆就再也没有安定过，先是噶尔丹叛乱，然后是大小和卓叛乱，道光年间还来个张格尔叛乱。
此时的沙俄扶持了阿古柏入侵新疆，很明显就是想要吞并新疆。
新疆的战略纵深非常深，一旦失去新疆的话，中国将陷入严重的国土危机。
打仗是需要钱的，左宗棠的钱从哪里来？我归结起来一共三个筹钱途径：洋人的借款 华商的借款 以及地方财政支出。
洋人的借款
左宗棠一开始是想要向两江总督沈葆桢借款1000万两白银，不料遭到了沈葆桢的反对。不得已的情况下，户部只好拨款200万两，各省从中抽取300万两，剩下的就让左宗棠自己去借钱。
左宗棠唯一能够筹集军饷的就是向西方银行借钱，然后用这些钱去购买美国的武器。
当时美国刚好结束南北战争，需要一个庞大的武器销售市场，中国就是一个很好的销售市场。
左宗棠拿着美国生产的武器装备去对抗阿古柏的俄式装备，如此样一来，新疆可算是在左宗棠的手里收复了。
可是英美列强也不是傻子，你没有抵押的话是不会借钱给你的，于是左宗棠将大清国的海关税收抵押给了英国，这些关税分别是闽海关税、粤海关税、浙海关税、江汉关税、江海关税
英国拿着这税收向左宗棠贷了款，左宗棠就是拿着这些钱去购买武器装备收复了新疆。
从1867年到1881年期间，左宗棠一共向上海的洋商怡和 东方 汇丰等银行机构先后借债六次，金额高达1595万两白银。
这里还有个故事的小插曲，那就是一开始英国商行面对高额的贷款利息，也愿意借钱给左宗棠。可是英国公使却要求英国商行不允许借钱给左宗棠。
原因是清廷仍然有钱，特别是在建造北洋海军方面。他们想要牺牲北洋水师的船只以削弱中国的海军实力，这些海军的军舰其实都是从英国采购的。
另外一个就是担心清廷还不起这笔贷款，当时的中国内乱和外患都是频发的时候，万一借出去的钱打了水漂怎么办？除此之外，阿古柏的背后也有英国资本的支持，他们不希望英国商行背后支持清廷和自己对抗。
商会的借款
左宗棠能够顺利借到钱还是离不开一个人，这个人就是大名鼎鼎的红顶商人胡雪岩。
清廷在洋人的眼中是没有任何信用的，所以洋人不喜欢借钱给清政府，而胡雪岩则是一个例外。
当年镇压太平天国运动的时候，胡雪岩就是专门给左宗棠干后勤工作的，好不容易接到了这么大的一笔项目，胡雪岩既可以从中赚取高额的中间费，而且还是替朝廷办事情，这是一件两全其美的事情。不过前提就是要用自己的信用做担保。
当时碰巧汇丰银行在南美铁路和西班牙公债上投资失败，需要一笔钱来去还利息，所以汇丰背后的资本家们也愿意借钱给左宗棠和胡雪岩。
可是这高额的利息要了胡雪岩的命，胡雪岩最后的破产也和这次借钱有关。
其实收复新疆光靠洋行的贷款是远远不够的，左宗棠为了筹集军费，不得已的情况下也向华商借款。
胡雪岩被誉为是左宗棠的钱袋子，洋务运动时期，胡雪岩就曾经参与了福建马尾厂的运作，他的钱主要是靠金融放贷和为政府采购军火发的家，当然他旗下也有不少的当铺 钱庄和药局等等。
胡雪岩钱庄里的钱不是一般人的钱，而是清廷不少达官贵人的钱，他采取这种委托理财的方式，将高官的钱用以放贷以收取高额的利息。
除此之外还有一部分是西方借款下来的公款，胡雪岩巧妙地运用这些从西方借来的钱去发展自己的放贷业，金融放贷是胡雪岩赚钱的核心产业。
由于胡雪岩善于利用清政府的各种关系，使得他有钱可以放贷给其他做生意的人，所以他破天荒的想出了组建商会的想法。
组建商会不仅可以将自己的资金贷给那些需要钱的人，而且对于自己扩充人脉是个非常好的途径，中国近代历史上的第一个商会就是胡雪岩组建起来的。
胡雪岩的商会也为左宗棠的筹集军费立下了汗马功劳。
地方各级财政的支持
作为军事筹费，左宗棠不少的军费都是来自于各地方财政的支出，可是我之前说过了江南是全国最富庶的地方，可是战乱让地方的经济遭受重大打击。各省的官员也少不了从中谋取暴利，对于这些资金，各省政府几乎是采取要么讨价还击要么就拖延的方式去应对。
这么多省的官员里面能够借钱给左宗棠的恐怕就只有沈葆桢了，一方面沈葆桢是左宗棠的老朋友，从人情的道义上看沈葆桢不能不借钱给他。其次国家的财政包括东南的财政都用在了北洋和南洋水师上面，能从国家嘴里掏食的恐怕就只有两江巡抚沈葆桢了。
可当时的日本正在窥伺台湾，沈葆桢不得不将钱花在台湾的防务上，于是他果断拒绝了借钱给左宗棠，理由就是不要借债过多导致人民负担过重。
其实沈葆桢不是担心民生问题，而是包含着地方和中央斗争在里面，沈葆桢苦心经营台湾几十年，他不希望从中抽取自己的血去壮大左宗棠的军队，何况日本虎视眈眈台湾，一旦台湾有失的话自己几十年的心血就白费了。
更令人不可思议的是很多人始终以为：甲午战争的失败是由于慈禧太后修建颐和园挪用了海军军费，其实这笔钱和海军的军费没有多大关系，当年甲午战争的失败和李鸿章的战略决策也有关，技术和军费是其中一方面原因。
重要的原因还是李鸿章原本不想出战后来被迫出战，出战战败又躲在刘公岛不战，导致北洋水师丧失了主动出击的能力。
不仅清廷在海战方面损失惨重，陆战其实是整个甲午战争中败的最快最惨的地方。
李鸿章的北洋水师军费固然不足，可绝对不是颐和园挪用军费和左宗棠收复新疆借钱有关。
关于左宗棠收复和经营新疆的钱很多，不过这也许是中国人有史以来利用外资抵御外地的重要杰作，左宗棠收复新疆的主要资金是来自于大量借举外债和华商的捐资。
可是举借外债并不是所有人或者是所有国家都可以的，我给大家举个例子：埃及有个国王叫做帕夏，这哥们是个昏君，他喜欢向西方列强借钱以满足自己穷奢极欲的生活。
很多国家看到埃及的面子上也喜欢借钱给他，可是他没有控制住自己的风险，一旦破产之后国家只能贱卖给西方列强，所以当时的埃及实际上就是因为举借外债过度，财政大权最后落入列强的手里。
收复新疆使得左宗棠一举成名，不过这也衍生了中国经济史上的绝佳难题，那就是国进呢还是民退，民进还是国退。
左宗棠的现代金融手段已经告诉了我们这个答案
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