本文是“燃烧的岛群”第266篇原创文章。作者：柠香萌萌鸡（新生代军史爱好者）。全文共4350字，配图22幅，阅读需要10分钟。
“没有一个英巡玩家是无辜的”
在战舰世界里，英国轻巡洋舰“海王星”和“米诺陶”凭借射速极快的主炮和强大的防空火力给玩家们留下了深刻的印象。虽然她们作为图纸船并没有被建造出来，但其诸多子系统在皇家海军最后一型火炮巡洋舰——“虎”级巡洋舰上得到了重生。从某种意义上来说，这一路上坎坷的历程也代表着皇家海军曾倚重的巡洋舰队最后的荣光。
时间回到1944年，皇家海军的新一轮造舰计划要求建造5艘新的巡洋舰，起初计划建造装备有4座双联134mm高平两用主炮的巡洋舰（Design N2），这是一级经济实惠的巡洋舰，其显著的特点是相对较弱的武备和只有28节的航速。
但是在1944年2月的会议上，时任第一海务大臣的坎宁安上将坚持要为新的巡洋舰配备152mm口径的主炮和114mm口径的高平两用副炮，他要求设计一型以“贝尔法斯特”号（HMS Belfast）为基础，有着更强火力的巡洋舰。
Design N2
“贝尔法斯特”号巡洋舰，现作为博物馆舰停泊于泰晤士河
关于新巡洋舰的第一份设计案（Design Q）于1944年3月提交，随后在5月又提交了一份稍加改进的设计案（Design R）。与“贝尔法斯特”号相比，新设计最大的改动是在舰体设计和动力系统两方面。
在舰体设计上，英国人抛弃了此前在“利安德”级和“城”级巡洋舰上所采用的短艏楼船型，而是改为长艏楼船型，这样可以避免艏楼甲板中断处结构脆弱的问题。此前在“爱丁堡”级轻巡洋舰的设计上，艏楼甲板在舰体中部中断，同时装甲带和装甲甲板也在距离艏楼中断处几英尺外的地方下降一层甲板，由此在结构上出现了双重非连续性，从而导致此处成为结构上一大弱点。
“果敢”号驱逐舰的前部主炮，摄于1953年12月，马耳他
在动力系统上，新设计将两组锅炉并排布置，在中间用隔壁分开，以防止因一次命中就损失全部动力。这样布置的动力系统不仅可以有效缩短舰体长度，还可以减小两根烟囱间的距离来为各类火炮和指挥仪提供更好的射界。
在防护方面，这两份设计与“贝尔法斯特”号相差无几，但主装甲带和操舵装置装甲之间的空隙被填上。
最后也是最重要的就是火力方面，这种新型巡洋舰在火力上与“贝尔法斯特”号相差无几，继续沿用了“城”级轻巡洋舰上4座三联装152mm炮的布局，但安装在新型的MK24炮塔中。
副炮则由早期巡洋舰标配的双联装102mm炮升级为“果敢”级驱逐舰（Daring Class）所装备的114mm炮。不过海军枪炮部长（DGD， Director of Gunnery Division）对此并不满意，因为MK24型舰炮充其量只是在旧有型号上稍加改进而来，仍然采用着过时的分装式炮弹，使用人工装填。在战争初期，这样的舰炮尚能凭借其短时间内的爆发射速在对射中不落下风，但到了战争末期这样的设计显然早已过时。
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