《红楼梦》故事刚刚开篇，曹公就安排刘姥姥一进荣国府，从此，刘姥姥这个“积年的老寡妇”，就同贾宝玉、林黛玉等红楼人物一样，广为流传，深入人心了。马瑞芳老师对刘姥姥三进荣国府，进行了最精当的概括：刘姥姥一进荣国府，忍耻求告；刘姥姥二进荣国府,知恩还礼；刘姥姥三进荣国府，仗义救难。刘姥姥目睹了贾府极盛时期，也见证了贾府衰败的日子。我们通过刘姥姥的眼睛看到了王公贵族的盛衰，也体会到了百味杂陈的社会人生。
刘姥姥三进荣国府所展示的是一幅立体的画卷，帮助我们多侧面多角度品读红楼故事。下面我们就随着刘姥姥的脚步，叩开红楼之门吧！
一、朝叩富儿门
“千里之外，芥荳之微，小小一个人家，因与荣府略有些瓜葛”，这就是刘姥姥的家，今年年关已近，但因贫穷“家中冬事未办”，于是全家人公推刘姥姥去贾府向王夫人、凤姐求告。刘姥姥说：
“倒还是舍着我这付老脸去碰一碰。果然有些好处，大家都有益；便是没银子来，我也到那公府候门见一见世面，也不枉我一生”。
刘姥姥还真有点“光棍”精神，反正只是舍一付脸面，在当今社会中脸面能值什么呢？有利才是最大的实惠。于是刘姥姥就来到了荣国府。那么，刘姥姥是如何叩开富儿之门，见到主子凤姐的呢？
第一步从大门蹭到角门。“来至荣府大门石狮子前，只见簇簇轿马，刘姥姥便不敢过去”。王府候门人来车往，达官显贵宝马香车，这阵势如何不吓住乡下贫婆子呢？刘姥姥为了压住自己惶恐的心情，“且掸了掸衣服，又教了板儿几句话，然后蹭到角门前。”这“一掸、一教、一蹭”，便把贫婆子内心的慌张与自卑生动地勾画出来了。“掸了掸衣服”，完全是无意义的下意识的动作；“教了板儿几句话”，从昨天晚上，到今天过来的路上，不知跟这“一无所知”，“才五六岁的孩子”叮咛了多少遍！“蹭到角门前”才是刘姥姥最无奈的举动，“蹭”格外形象，大门不敢进，只好去角门看看情况。谁知角门上有一伙“挺胸叠肚”的人把住门呢！原来这深宅大院不是我们的农家小院，可以随便进出的。刘姥姥只好陪着笑，向这些“门卫”“太爷”们打听入门的法子。
第二步从前门绕到后门。有一位年老的好心的“门卫”告诉了刘姥姥，她的“经纪人”周瑞住在后门上。大门不敢进，角门不能进，只能走后门，可悲可叹！贾府宁、荣二府把整个宁荣街占了大半条街，而在后门上的背街处全部住着贾府的寄生者，一是服务贾府的众多仆人；二是贾府宗族里其他贫寒的子孙。相对于贾府而言，后门上就是“贫民窟”。就是这个“贫民窟”对于刘姥姥而言，也是大且富也，岂是我辈真正的贫寒之家所能想象比拟的。“刘姥姥……遂携了板儿，绕到后门上”，一个“绕”字就把贾府之大活活画出来了。当刘姥姥来到后门上时，原来这里也是一片繁华地：“只见门前歇着些生意担子，也有卖吃的，也有卖玩耍物件的，闹吵吵三二十个小孩在那里厮闹。”刘姥姥拉住一个小孩问“周大娘”住哪里？谁知孩子们答道：
“那个周大娘？我们这里的周大娘有三个呢，还有两个周大奶奶，不知是哪一行当的？”
这后门上能养活这些做生意的人，吵吵闹闹就有二三十人小孩，姓周的仆人就有五个！曹公这些不经意的叙说，让我们真实地感受到了什么是“钟鸣鼎食”之族。
第三步从周瑞的住房逶迤来到大姐儿的东厢房。刘姥姥终于在后门上找到能够引荐的人，王夫人的陪房周瑞家的。周瑞家的为什么能够帮助刘姥姥呢？只因昔年他丈夫周瑞争买田地一事，其中多得刘姥姥女婿狗儿之力。于是周瑞家的便把刘姥姥引进了自己的住房，“命雇的小丫头倒上茶来吃着”，并安排小丫头去打探消息。在王熙凤吃午饭的节点上，周瑞家的带着刘姥姥逶迤往凤姐的住处来。但是，依然不能直接去见凤姐，周瑞家的先让刘姥姥在倒厅等候，自己进到院子与平儿商量，平儿同意后，方将刘姥姥带进院子，“于是来至东边这间屋内，乃是贾琏的女儿大姐儿睡觉之所”。也就是说，刘姥姥现在总算可以在东厢房里等候凤姐的召见了。那么此刻的刘姥姥心情如何呢？《红楼梦》书中写了刘姥姥三个表现：一阵迎面扑来的香气，让她飘然如入云端；满屋耀眼争光的饰物，让她头悬目眩；遍身绫罗，插金戴银，花容玉貌的平儿，让她误以为是主子。这里已经不是她有限的知识能明白的了，“此时惟点头咂嘴念佛而已”。其实，我们现在依然没有见到主子，但是从贾府仆人身上已经感受到了贾府的富贵，周瑞家的可以买地，可以雇小丫头，可想主子家该有多少土地，多少佣人仆从！平儿也不过是一个仆人，那等装束气质，“一般家庭的小姐也是不如的”，可见贾府的主子又是何等骄奢！
第四步从东房到西房，千呼万唤拜见凤姐。等凤姐摆饭用餐完毕，从“千里之外”赶来的刘姥姥，总算可以面见真佛了。在凤姐与刘姥姥正式交谈之前，曹公就凤姐用餐的奢靡，装束的华贵进行了精彩的描述，中间还穿插了“面目清秀，身材俊俏，轻裘宝带，美服华冠”的贾蓉，找凤姐借名贵装饰品“玻璃炕屏”的故事。这些描写主要是为了凸显凤姐的威权与富有。刘姥姥拜见凤姐的目的就是为了乞求施舍，但是贫婆子的自尊心让她无法开口，在周瑞家的反复提示督促下，“刘姥姥会意，未语先飞红的脸”，最后也只得忍耻求告。面对刘姥姥的乞求，凤姐笑道：
“若论亲戚之间，原该不等上门来就该有照应才是。但……我…..都不知道这些亲戚们。二则外头看着虽是烈烈轰轰的，殊不知大有大的艰难去处，说与人也未必信罢。今儿既老远的来了，又是头一次见我张口，怎好叫你空手回去呢。可巧昨儿太太给我的丫头们做衣裳的二十两银子，还没动呢，你若不嫌少，就暂且先拿了去罢”。
凤姐这番表白：我都不知道与你是亲戚；我家也有艰难之处；二十两银子不论多少，也算是一种照应吧，“拿了去罢”。刘姥姥当初不过想来碰碰运气，得了一家人一年的生活费，如何不“喜的又浑身发㾕起来”呢，于是她便千恩万谢之后回家过年去了。
二、“不过大家取个笑儿”
比起“刘姥姥一进荣国府”，刘姥姥二进荣国府，也就是“刘姥姥进大观园”的确名震天下，已经成为了人们的“口头禅”了。“刘姥姥和板儿又来了”，刘姥姥二进荣国府不过是带了些枣子倭瓜并些野菜，“孝敬姑奶奶姑娘们尝尝”，她不过是来回报上次凤姐的恩赐。不过，更为幸运的是，她被贾母选中：“我正想个积古的老人家说话儿，请了来我见一见”。于是，正如夏志清先生所说，刘姥姥便成了“贾府太太们精神上的调剂。”“女篾片”在这儿快乐了几天，的确也给贾府里这些太太们带来了几天痛快的笑声。下面我们分析一下刘姥姥是怎样发挥自己的表演才能，逢迎贾府太太们营造欢乐氛围的。
一是逢迎不同人的口味编讲故事。刘姥姥二进荣国府地位显著提升，起居都在贾母房中。为了让贾母高兴，刘姥姥首先“便把些乡村中所见所闻的事情说与贾母”，然后“又搜寻些话出来说”，最后“便没了说的也编出些话来讲”。“刘姥姥虽是个村野人，却生来的有些见识，况且年纪老了，世情上经历过的”，她绘声绘色地讲述乡野中事，候门公府中这些太太们何曾听过这些话，加之刘姥姥又会察颜观色，特别灵动，所以深深地打动了贾府太太们。刘姥姥讲一个极标致的红衣少女雪夜抽柴的故事，本想迎合在座的各位年轻的金钗们，不料故事正在进行中，贾府马棚“走水”（失火）了。虽说贾母是天下最会享受生活的人，但她历经坎坷，尤其是生活在专制时代，整日诚惶诚恐，尤其是对灾难更是格外恐惧。少女抽柴的故事，虽然对贾宝玉极具吸引力，“情哥哥偏寻根究底”，他“盘算了一夜”并去寻访抽柴女的下落。但是贾母断然阻止了这个“惹出火来的”的抽柴故事。刘姥姥灵机一动，马上调整方向，讲了一个九十多岁老奶奶的故事，老奶奶虔心向佛，感动观音菩萨，让她三代单传之后面临绝户的当口，生了一个雪团儿一般的孙子，现在已经十三四岁了呢！“这一席话，实合贾母王夫人的心事，连王夫人也听住了”。一场“脱口秀”能让人入神，不得不佩服刘姥姥“信口开河”的水平。
二是作贱自己追求最大的喜剧效果。
贾母带刘姥姥进大观园，把刘姥姥乐得手舞足蹈，她具有现代一些喜剧演员的表演天赋，一上台就把自己的情绪调动起来让观众与自己很快融为一体，有些演员故意展示自己的弱点，甚至作贱自己去追求效果。刘姥姥就是具有这方面的才干。早上大家进到大观园，李纨送来菊花，贾母便拣了一枝簪于鬓上，而刘姥姥呢？却让凤姐“横三竖四的插了一头”打扮成了个老妖精，刘姥姥却笑道：“我虽老了，年轻时也风流，爱个花儿粉儿的，今儿老风流才好。”
于是，贾母和众人笑的不住。
众人先到潇湘馆，“只见两边翠竹夹路，土地下苍苔布满，中间羊肠一条石子漫的路”。刘姥姥故意让出路来与贾母众人走，自己走布满苍苔的土路，边走边吹着牛皮，“不相干的，我们走熟了的，姑娘们只管走罢。可惜你们那绣鞋，别沾脏了”。正在洋洋得意之时，咕咚一跤跌倒。
于是，众人拍手都哈哈大笑起来。
在酒席上，刘姥姥故意要换酒杯，引起凤姐鸳鸯将“黄杨根整抠的十个大套杯拿来”， “刘姥姥两手捧着喝”，大有梁山气概，只可惜最后还是醉了，这时她是靠过量饮酒让众人发笑。当然，最经典的笑是在酒席开始的时候，刘姥姥在贾母刚刚宣布“请”的时候，突然站了起来，高声说道：“老刘，老刘，食量大如牛，吃一个老母猪不抬头”。众人先是发怔，后来一听，上上下下都哈哈的大笑起来：
“史湘云撑不住，一口饭都喷了出来；林黛玉笑岔了气，伏着桌子叫嗳哟”；宝玉早滚到贾母怀里，贾母笑的搂着宝玉叫“心肝”；王夫人笑的用手指着凤姐儿，只说不出话来；薛姨妈也撑不住，口里茶喷了探春一裙子；探春手里的饭碗都合在迎春身上；惜春离了坐位，拉着她奶母叫揉一揉肠子。”
这是《红楼梦》里最经典的场面之一。刘姥姥有本事把大家逗笑，曹雪芹就有本事把这个场景定格为永恒。众人都笑的“弯腰屈背”，同时也给贾府主子们一人一个特定镜头，可以说每个人的笑都是“唯一”，都深深地烙印着每个人的性格特征。但是恪守大家闺秀风范的薛宝钗，凡事慢半拍的“二木头”贾迎春，心如槁木死灰的年轻寡妇李纨，她们三人在曹公的笔下却没有笑。众美大笑图中没有了她们，我们难道不觉得有点遗憾吗？
三是以限知甚至无知，戏说所见所闻，从而引发欢笑。
刘姥姥一进荣国府时，在凤姐的房中，就用“打箩柜筛面”、秤砣等农村生产生活中的东西，比喻当时高端奢侈品“自鸣钟”。这一次刘姥姥进入贾府核心区，所见所闻大多超过了她的知识范围，正如刘姥姥自己所说，“把古往今来没见过的，没吃过的，没听过的，都经验了。”于是，刘姥姥就用自己有限的知识去戏说自己的所见所闻，营造笑点从而达到大伙快乐的局面。在酒席上，刘姥姥把“一双老年四楞象牙镶金的筷子”，比喻为“叉把子”且风趣地说，“这叉把子比俺那里铁锨还沉，那里犟的过他”。引起“众人都笑起来”。刘姥姥还故意将鸽子蛋比作鸡蛋，而且说道“这里鸡儿也俊，下的这蛋也小巧，怪俊的，我且肏攮一个。”刘姥姥用她幽默的语言，配上她的肢体动作，又一次引发众人大笑，“贾母笑的眼泪出来”。刘姥姥不知道“茄鲞”是茄子做的，不知道那套酒杯是黄杨木做的，误将八哥子认作老鸹子，“众人听了都笑将起来”。到栊翠庵品茶，刘姥姥“一口吃尽”贾母递给她的半盏“老君眉”，而且评道“好是好，就是淡些，再熬浓些更好了”。一个农村的贫婆子，居然在一群贵族面前评茶，也只能引起“贾母众人都笑起来”。刘姥姥的限知在于农村，所以，在行酒令时，刘姥姥说“大火烧了毛毛中。”“一个萝卜一个头蒜”。“花儿落了结了个大倭瓜”。刘姥姥的酒令可谓“本色”，“众人大笑起来”。刘姥姥的酒令俗没有问题，但是作为农村人，却不能认识自己生产的产品了，比如茄子、黄杨木，也不认识天天与农村人打交道的鸡子、八哥了！更不会享受自己生产的茶叶了。这正象贾宝玉到乡下去，不认识各种农具一样。他们都一样受到了嘲笑，嘲笑之余难道不能引发我们某些思考吗？
三、嗟彼胜骨肉
我们说刘姥姥一进荣国府，何等慌张拘禁，面对贾府博大凤姐威仪，刘姥姥连话都不会说了，尽说些粗鄙而又倒味口的话，什么“你老拔根寒毛比我们的腰还粗呢！”“瘦死的骆驼比马大”，甚至当着凤姐说板儿是她侄儿。这些十分不得体的话语，在刘姥姥二进荣国府时一扫而光，刘姥姥表现十分睿智幽默，前后为什么判若两人呢？首先是因为两次的目的不一样。刘姥姥一进荣国府，就是为了银子，实质上就是一种乞讨，“君子不食嗟来之食”，有过激者宁可饿死，亦不可失节而食“周粟”，所以刘姥姥一进荣国府时，在情感心理上始终处于下位，加之慑于凤姐之威，刘姥姥便只有了自卑。
刘姥姥二进荣国府是拿些新鲜菜蔬去报恩，完全没有了任何心理负担，所以就表现的格外灵动。其次是因为两次的遭遇不一样。刘姥姥一进荣国府凤姐不仅威仪逼人，故意显摆自己的权威，而且十分看轻刘姥姥，不仅不太承认这门子亲戚，而且施舍二十两银子之后，立马就要送客了。而刘姥姥二进荣国府，其待遇发生了天翻地覆的变化，贾母凤姐都要留下刘姥姥住上几天，当刘姥姥与贾母见面之后，真可谓“老寿星”遇上“老亲家”，“投上缘分了”。贾母平易近人，刘姥姥放松了心态，于是便有了刘姥姥口若悬河的天才表演。所以宽松的外部环境，对一个人才能的发挥十分重要。
当刘姥姥三进荣国府时，贾府已经败落，凤姐的女儿巧姐已被其“狠舅奸兄”所卖，受凤姐之托，在一个很机缘巧合的情况下，刘姥姥把巧姐救出火坑，很可能是从“烟花巷”中救出了巧姐，而且“忍耻”纳巧姐为外孙媳妇，巧姐嫁给板儿之后，过上了农村妇女自食其力的生活。巧姐的这个结局比《红楼梦》续书的结局更符合曹雪芹的总体构思。我们可以从脂评以及巧姐的判词等文本依据之中，作出合理的推测。
巧姐的判词是一画一诗，画上是一座荒村野店，有一美人在那里纺绩。其诗云：
事败休云贵，家亡莫论亲。
偶因济刘氏，巧得遇恩人。
预示巧姐命运的“红楼梦曲”《留余庆》如是说：
留余庆，留余庆，忽遇恩人；幸娘亲，幸娘亲，积得阴功。劝人生，济困扶穷，休似俺那爱银钱忘骨肉的狠舅奸兄！正是乘除加减，上有苍穹。
红楼梦判词和曲子，应该说是红楼金钗们命运的定论。从巧姐的判词和曲子分析，巧姐应该为其“爱银钱忘骨肉的狠舅奸兄”所害，正因为其母凤姐曾救济过刘姥姥，积的阴功，留有余庆，使巧姐“巧得遇恩人”“忽遇恩人”。刘姥姥救出巧姐，从事发情况来讲一定突现一个“巧”字，从时间节点上看，贾府已败而且已经家亡人散。甲戌本第六回有脂批云：“此回借刘妪，却是写阿凤正传，并非泛文，且伏二进三进及巧姐之归着。”“脂砚斋”应该是看过曹雪芹全部创作的重要人物，他所透露的应该是曹公的一个总体构思，那就是让刘姥姥三进荣国府，而且与巧姐的归宿紧密相关。甲戌本第六回，在刘姥姥忍耻求告处，脂批又云：“老妪有忍耻之心，故后有招大姐之事”。庚辰本第四十一回，在巧姐与板儿交换柚子佛手的情节处，也有两条脂批：
“小儿常情，遂成千里伏线”
“柚子即今香圆之属也，应与缘通。佛手者，正指迷津者也。以小儿之戏，暗透前后通部脉络，隐隐约约，毫无一丝漏泄，岂独为刘姥姥之俚言博笑而有此一大回文字哉！”
《红楼梦》第一回甄士隐《好了歌注》有云：“择膏梁，谁承望流落在烟花巷”。有诸多红学专家认为这些都可以证实巧姐为刘姥姥所救。关于这个方面的探轶，专家们还有很多的文本和脂批依据，在此不一一列举。
曹雪芹最擅于把两种极端的人事予以并举，让读者在极强烈的对比中认知人性。刘姥姥三进荣国府就是把与贾府“略有些瓜葛”的小人物，与贾府正枝的“狠舅奸兄”进行对比，将人性的恶与善撕开给读者看。所以戚序本第六回有回前诗曰：
朝叩富儿门，富儿犹未足。
虽无千金酬，嗟彼胜骨肉。
刘姥姥作为贾府兴衰的见证人，当贾府衰亡，人口风流云散，“落了片白茫茫大地真干净”的时候，也只有乡下贫婆子刘姥姥伸出援手，救巧姐于水火，为贾府留下人脉。倘若凤姐还在，她难道只会有“嗟彼胜骨肉”的感叹吗？
四、一个叙事的“头绪”
那么，曹雪芹为什么要写刘姥姥三进荣国府呢？按照曹公自己所说，人多事杂，“并无个头绪可作纲领”，正好把刘姥姥进荣国府作一个叙事的“头绪”，慢慢展开红楼故事。
刘姥姥一进荣国府发生在红楼梦刚刚拉开序幕的第六回，在此之前作者已经通过“冷子兴演说荣国府”，“林黛玉抛父进京都”对荣国府进行了介绍，现在又通过与“贾府有些瓜葛”“芥荳之微”的小人物之眼，让读者再一次走进荣国府，重点是对王熙凤进行再次全面推介。正如脂砚斋所说，“此回借刘妪，却是写阿凤正传”。冷子兴介绍王熙凤说她“模样又极标致，言谈又爽利，心机又极深细，竟是个男人万不及一的。”林黛玉进荣国府时，读者也通过黛玉进一步认识了“放诞无礼”的“凤辣子”。刘姥姥一进荣国府时，通过姥姥之眼，逐步展开对凤姐的描述。首先是衬笔，用周瑞家的显赫衬托主子凤姐之富贵，用平儿装束华丽衬托主子凤姐之气质。然后也是按照“冷子兴演说荣国府”的办法，采用“旁白”借周瑞家的直叙凤姐：
“这位凤姑娘年纪虽小，行事却比世人都大呢。如今出挑的美人一样的模样儿，少说些有一万个心眼子。再要赌口齿，十万个会说话的男人也说她不过。……就只一件，待下人未免太严些个”。
最后是通过刘姥姥的视觉和听觉，逐笔皴染。自鸣钟金钟铜磬般的响声；“主子下来了”小丫头们的跑声；摆饭时一二十个妇人们“衣裙窸窣”声；以及凤姐吃饭时的鸦雀无声，那是何等气派！当刘姥姥进到房间看到凤姐那装束打扮，举手投足以及侃侃而谈时，真真的让人“心眼儿里爱不过来”呢？读者诸君也就和刘姥姥一样，被这位贵妇人彻底俘虏了。
刘姥姥二进荣国府主要是对大观园进行再次介绍。在此之前，作者已通过“试才题对额”贾政游园，以及“归省庆元宵”元春游园，对大观园进行了详细的介绍，这次“史太君两宴大观园”，贾母带领刘姥姥游园，再一次从刘姥姥的眼中介绍了大观园。贾政游园时工程刚刚完工，主要是介绍园林建筑，元春游园是贾府“烈火烹油”的大喜事，主要煊染的是气势场景以及灯饰夜景，而现在大观园的各个建筑里已住进了红楼金钗，所以这次介绍大观园，不仅介绍了建筑的巨大和美丽，更重要的是对建筑里的主人们也进行了延展性素描。比如写潇湘馆，刘姥姥看到了窗案上的笔砚和书架上的书籍，可见林黛玉的文才还是来自她的勤奋。然后通过窗纱引出“软烟罗”之“霞影纱”，不仅是对贾母见多识广的夸赞，更是对贾府生活奢糜的直接揭露。再比如对秋爽斋的描述，正好与探春的开朗大度、才华超群吻合；对蘅芜院的描述，正好与宝钗冷静持中恪守规范契合。
当然，刘姥姥二进荣国府，需要特别提及的是“品茶栊翠庵”。妙玉在《红楼梦》中正面出场仅有两次，还有一次是黛玉湘云凹晶馆联诗，“寒塘渡鹤影”“冷月葬花魂”，妙玉觉得两人联诗至此“果然太悲凉了”，于是出面止住，自己亲笔录下她们的联诗，并续上了一大段诗。这一次主要是通过茶这个角度对妙玉进行了描写。妙玉亲自为贾母献茶，“捧了个海棠花式雕漆填金云龙献寿小茶盘，里面放个成窑五彩小盖盅”，而且她知道贾母不吃六安茶，给她上的老君眉，茶水是“旧年蠲的雨水”。然后妙玉请宝钗、黛玉喝“体已茶”，宝玉也尾随而至，在这里介绍了妙玉的茶具，茶水以及对饮茶的理解，也对她们之间的互动作了些描写，生动地描绘了妙玉孤僻高傲的个性。
刘姥姥三进荣国府，我们已无法看到曹雪芹的天才描写了，仅仅只能依据“脂批”和文本信息，合理推测大致结果。“三进”主要写刘姥姥仗义救难，这种世道轮回穷通交替，让多少人唏嘘落泪。根据脂批，贾府败亡家世沦落，贾宝玉寒冬腊月围着破毡，饥肠辘辘，何等凄凉。事实上，曹雪芹为江宁织造曹寅之孙，曹家败落之后，曹公也过着“举家食粥酒常赊”的贫困生活。正因如此，曹公对“朝叩富儿门”的艰辛，应该是有深切体会的。曹公好友敦诚《寄怀曹雪芹》诗云：
劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门，
残羹冷炙有德色，不如著书黄叶村。
在《红楼梦》里，我们也能感受到了曹公这种悲苦的心情。当王夫人给刘姥姥一百两银子之后，叮嘱刘姥姥说：“拿去或者作个小本买卖，或者置几亩地，以后再别求亲靠友的”。一席话，让多少人潸然泪下啊！
五、一面镜子
“怡红院劫遇母蝗虫”刘姥姥酒醉之后，误入怡红院，扎手舞脚仰卧在怡红公子的床上，满屋的酒屁臭气。如此雅致，且如天宫里的仙女一般的绣房，遭此一劫，让人为之一哭。我们已经说过曹雪芹最擅长把两个极端的人事并列着对照，让读者在极端的反差中思索人生百态。刘姥姥品茶栊翠庵，就是把一个极粗俗的刘姥姥，与一个洁净高傲的妙玉对写。刘姥姥醉卧怡红院，也是雅与俗的一个极端对照，其中也暗示着以后的穷通变化。刘姥姥进怡红院看到了镜子中的自己，以为是自己的亲家，刘姥姥笑道：“你好没见世面，见这园里的花好，你就没死活戴了一头”。刘姥姥对自己“亲家”的责骂，与自己清醒时分明是两种不同表现，当凤姐把一盘子花“横三竖四”的插了刘姥姥一头时，刘姥姥似乎十分轻松自得，而且还打趣的笑道：“我这头也不知修了什么福，今儿这样体面起来”。刘姥姥站在这面镜子面前，酒后吐真言，似乎有更多的隐痛。
刘姥姥面前的这面镜子，不仅照出了雅俗穷通的变换，也照出了人的内心与外表的不同。《红楼梦》中有一面“风月宝鉴”，正反可以照出不同的结果，如果你只看到一面，往往会误入歧途，堕入迷津。刘姥姥三进荣国府，见证了荣国府从极盛到败亡的全过程，她也正如一面镜子“立此存照”让人们反思个中滋味。
刘姥姥二进荣国府时，有一个著名的“螃蟹帐”贾府吃一顿螃蟹，花掉了我们一家人一年的生活费，何等奢侈！在酒席上，刘姥姥为一两银子的鸽子蛋而叹息，实质上也是为“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的反差而嗟叹！在潇湘馆贾母要用高档的”软烟罗“糊窗户，而刘姥姥又一次悲叹“我们想他作衣裳也不能”，贫富的差异叫人心寒。用贫婆子的眼光，看贾府奢靡的生活，更有一种强烈的反差。当刘姥姥三进荣国府时，“落了片白茫茫大地真干净”宁不悲呼！
刘姥姥的确是位乡野贫困之人，只是与贾府“略有一些瓜葛”，然而她知恩投报，最后仗义救难，把巧姐从火海之中救出，但是，那些生于富贵之家，贾府至亲骨肉的“狠舅奸兄”们，却“爱银钱忘骨肉”丧尽天良。这些人在穷苦的刘姥姥面前还能奢谈人性么！醉金刚倪二豪爽义气，主动伸出援手帮助贾芸解决困厄，而他的亲舅舅卜世仁却铿吝刁滑，无聊的真是不可理喻。人性在亲情面前如此苍白，难怪曹公都感叹，“事败休云贵，家亡莫论亲”。
有人说，刘姥姥是受恩于贾府，所以才有救巧姐的举动，应该滴水之恩，涌泉相报，刘姥姥受贾府恩惠，报答贾府是理所应当。那么我们再来看看《红楼梦》中其他一些人是怎么作为的呢？贾雨村受恩于甄士隐，他却为了自己的政治前途，昧着良心让甄士隐妻离子散，家破人亡。同样是贾雨村，得到贾府的荫庇，官运亨通，然而当贾府沦落时，贾雨村落井下石，让贾府败得更加彻底。再来看看在兵部候缺的孙绍祖，他与贾府世交，而且孙家是贾府的门生，当年贾府应当大恩于孙家，而且将二小姐迎春许配与他。孙绍祖仅仅是发现贾府开始走下坡路，就对迎春摧惨折磨，“觑着那，侯门艳质同蒲柳；作践的，公府千金似下流。”“金闺花柳质，一载赴黄梁。”贾雨村饱读诗书进士出生，孙绍祖官宦之家在京候缺，然而他们人性泯灭，畜牲不如。刘姥姥目不识丁，“小小一个人家”却能仗义救难，的确应当受人尊重。
刘姥姥这面镜子所折射的人性的光芒以及人生百态，该有多少令人沉思的话题啊！
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