古代印材大多为铜铁玉角，埋藏地下多年也不会损坏，因偶然机遇获得一古印，往往使人喜出望外。唐代人称醉僧的草书圣手怀素，一次浚古井，意外发现一“汉军司马”印，就经常钤用在自己的书法作品上，流传至今的《怀素小草千字文》上就钤有此印，后人简直莫名其妙，唐人怎么会有汉代印章?清代著名篆刻家蒋仁(1743-1795)，原名泰，字阶平，后在扬州平山堂获得一古铜私印，印文为“蒋仁”，因为喜欢，就将自己名字改为蒋仁，字山堂。陆友仁获得一古铜印，印文为“陆定之印”，于是给儿子取名为陆定之。中国文字，常用字只有6000个左右，古今同姓名者很多，如果天缘凑巧，谁要是获得一颗与自己同姓名的古印，会认为是天大的幸运，清代经学家孙星衍，小名喜，旅居长安时，在集市上买得一颗小小的汉代私印，印文叫“孙喜”，正合自己的小名，高兴异常，并赋诗记下这一奇遇。
北京故宫博物院收藏有一方汉代女官的名印“婕妤玉印”，是一方雁钮羊脂白玉印，印文为鸟虫书，布局匀称秀逸，相传在明代出土，被误认为是汉成帝后赵飞燕之物，文人们争相一睹为快，题诗歌咏，如醉如痴。李日华得到后爱如和氏壁，说：“若愿以十五城岂能易也”。后来落到清代思想家，文学家龚自珍手里，龚自珍表示，“欲得地十笏，于玉山之侧构宝燕阁居之”。以后流传到潘德舍手里，潘氏秘藏起来，谁都不给看，他的友邻何昆玉也是个印痴，翻遍了潘德舍的碑贴字画，也见不到这方印，“遂以白纹四两宛转求得一印花，朝夕赏玩”(见何氏跋《簠斋所藏玉印》)。
花四两纹银，还得费一番周拆，才弄到这印的印拓，直到潘氏晚年，这印才被日日思慕的何氏重金购回，后来归石钟山房陈介祺收藏。陈视为至宝，一纸印拓要卖银子十两，据说还真有印痴来购买。
已故金石考古学家王献唐也是爱印成癖。过去在济南时，买到一钮古代吉语印，印文为“出入大幸”，时时把摸赏玩，爱不释手，于是仿效古人将印佩带在身上。一天，与好友丁鼎臣游城垣，王献唐将印握持手中，无不得意地说：“此行能逢凶化吉，有古印护佑。”走到半路，猛然一惊，发觉手中空空。两人急忙沿来路细细搜觅，那里还能找到。王献唐非常沮丧，懊悔不已。丁鼎臣不免安慰他说：“这真是出入不幸，哪有大幸可言。既然是不幸之物，又何必再寻。”但看王献唐如此扫兴，又补充说：“幸与不幸，全看将来。如果被一爱好者拾去，秘藏起来，那就难以再得到它。这就不幸了。如果是一般人拾得，必然会到古物店卖掉，这地方只有我收购印章，拾印人必然会送到我这里来出售。这样，仍可完壁归赵，那就是大幸了。”不出两天。果然有人来出售这枚印章，丁当即买下送还王献唐。心爱之物，失而复得，王献唐喜出望外，丁鼎臣说：“这真是不幸之大幸啊”。
古印中的名人印，更受人们钟爱。清代篆刻家高西园(高凤翰，字西园， 1683-1742年)，平时最钦慕汉代文学家司马相如，一次作梦，梦见司马相如来访，几天后无意中获得“司马相如”玉印。此印古泽斑驳，篆文精妙，高西园如获至宝，喜不胜收，每天佩带在身，须臾离不得。如果不是至亲好友，想看一眼也办不到。在盐场做官时，一次拜会两淮盐运使卢雅雨，卢雅雨也是个文人，想看看他的印章。高西园马上紧张得离席半跪，声明说：“我这人平素与朋友交往，什么东西都可以与朋友共享，唯有两件东西不行。一是我妻子，二是这颗印。”把印章比作爱妻，不容任何人涉足，时人称之为“潇洒”。吴江人杨列欧有诗赞叹说：
颇讶相如入梦中，何来名印玉玲珑。
珍藏谁似西园癖，潇洒真余魏晋风。
古代名人印章在明清时有出土，相传关羽、文天祥、卫青印的出土都轰动一时。据周亮工《印人传》载，他曾获得一金陵老友赠送的海瑞(溢号忠介)的泥印。海瑞是明代最有威望的清官，在官清廉，嫉恶如仇，刚正不阿，锐意改革，是古代文人的楷模，周亮工曾在梦中见海忠介公，不久就有人赠印。印是黄泥锻烧成的陶印，印文为“掌风化之官”五字。这印的出现，为篆刻界一大盛事，人们摆酒设宴，赋诗作歌以贺，周亮工认为其中何延年的《长歌行》写得淋漓尽致。
这种印章喜爱己不单纯是艺术喜爱或文物喜爱了，包括对印章主人高风亮节的无限崇敬心情。
中国传统理想人格是“君子”。崇尚君子之心，君子风度，包括处事要设身处地，将心比心，推已及人等。在封建社会中，温柔敦厚，文质彬彬，以他人为重的君子风格深刻地影响了文人的社会心理。不夺人所好，这是君子风度。据《辍耕录》记载，淮海人龚翠岩先生在苏州时，与一僧人权道衡很要好，两人都爱印章。有一天，权道衡在集市上，偶然见到一店铺出售一颗汉印，但身上没带钱，就与店主讲好价回去取钱，龚翠岩正好也来到这店铺，主人把实情告诉他，他爱印心切，捷足先登，用十五绪钱买下，高高兴兴回到家里。他女儿说：“你这是夺人所好”。他才猛然惊悟，立即把这汉印又给权道衡送去，权道衡说：“先生喜欢就收藏吧，何必给别人呢?”龚翠岩说：“放在你这儿跟放在我那儿一样”。两个人互相推让了很久，谁也不愿夺人所好，于是决定抛到深潭里去。看来，古人尽管爱印，还不至于糊涂到不爱名誉的地步。
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