【骨科医生的十万个为什么】
007.为什么有的人小腿总抽筋
山西省中医院 骨科 郝刚
小腿抽筋到底是一种什么样的感觉，据说是寸步难行，十分酸爽，如同触电。
那究竟为什么有的人总是小腿抽筋呢，难道是因为没有听妈妈的话，缺钙了？
其实，小腿抽筋和很多因素有关，唯独和缺钙没多大关系。
可是，很多人，尤其是孕妇会因为小腿容易抽筋而自行补充钙剂,也有很多基层医院简单地认为腓肠肌痉挛是缺钙的表现而指导患者补钙。其实，目前没有任何一项高水平的研究证实缺钙与腓肠肌痉挛有任何关系！可是，随便百度一下“小腿抽筋”检索出的全是各种各样的补钙知识和钙片广告，那么，这个传说是从哪儿来的呢？很多人，甚至是医务人员将“腓肠肌痉挛”与“低钙性抽搐”混淆了——低钙性抽搐，也叫手足搐搦症（注意到了吧，是手和足）。低钙性抽搐的临床特征并不包括腓肠肌痉挛,而表现为四肢感觉异常,四肢刺痛发麻,手足痉挛僵直 ,当血钙低至2mmol/L以下时发作手足抽搐,对称性的腕及手掌指关节屈曲 ,指尖关节伸直,拇指内收,形成鹰爪状,双足常呈强直性伸展, 膝、髋关节屈曲 ,重病者全身平滑肌痉挛,从而发生哮喘、窒息、喉鸣等——一听就知道，这哪是小腿抽筋啊。
“小腿抽筋”是一种症状描述性的说法，容易出现这种症状的疾病主要有两个。其中一个是大家相对来说比较熟悉的——腓肠肌（小腿肚子肌肉）痉挛，一般与剧烈活动、寒冷刺激、疲劳等等有关系，我们靠后一点讲；首先必须为大家介绍的是另外一种比较严重、不太广为人知的疾病：不宁腿综合症！
不宁腿综合征（restless legs syndrome，RLS）是一种主要累及小腿的中枢性感觉运动障碍性疾病，它的严重性在于，不宁腿综合征与脑梗有密切的相关性，也就是说有不宁腿综合征的人群，很容易在某一个时刻发生脑梗！
请注意！不宁腿综合征的表现特点是——常常在夜间睡眠或安静时出现双侧小腿难以名状的不适感，刺痛、肿胀、麻木，像虫子在爬，同时有强烈地活动双腿的愿望，需要不停捶打、活动双腿或下床行走才能缓解症状。——很多人也会把这种情况描述为“小腿抽筋”。
这种疾病并不少见——2015年，郑大一附院调查中国儿童和青少年确诊的不宁腿综合征患病率为2.19%，且随年龄增长患病率增加，其中女性患病率明显高于男性。2016年，郑大一附院再次统计了3874名18-40岁妊娠期女性发现，约12.29%的妊娠期女性每周至少出现一次不宁腿综合征症状。2015年大连医科大大学一附院调查当地的966名老年人，发现不宁腿综合症的发病率为男性1.91%，女性5.43%。
很多研究都证实了一个现象，那就是不宁腿综合症在我们国家是存在广泛人群的，而且有明显的睡眠障碍、偏头痛、心脑血管疾病等共病特征，并且有强烈的家族性聚集倾向。但是，因不宁腿综合症就诊，明确诊断的患者人群却并不高，这也许与我们习惯将它简单地归为“小腿抽筋”不无关系，也是我们国家缺乏相关知识普及所致。
所以，假如发生在您身上的所谓“小腿抽筋”的现象，符合我上述所提到的一些特征，我建议您就诊神经内科获得专业性的咨询。目前不宁腿综合征已经从一种被认为难治性疾病变成一种有多种有效治疗、治疗建议和批准药物的疾病。2015年上海中医药大学发表于国外的一篇论文证实，中医针灸治疗也获得了很好的疗效。所以大家了解它、重视它、但是不必过于恐惧它。（文末附录了一些相关的专业文献，有兴趣的朋友可以查阅了解。）
说完了沉重的话题，接下来就简单了——腓肠肌痉挛，这才是发生在大部分人身上的“小腿抽筋”的真身所在。
腓肠肌就是位于小腿后方的肌肉，就是小腿肚子，我们常说的抽筋抽的就是它。它的主要功能是完成弯屈小腿、踮起脚跟的动作，同时它能在站立时，稳定踝关节和膝关节，以防止身体向前倾倒。
腓肠肌为什么会痉挛呢？不外乎以下5个原因：
1.寒冷刺激
腓肠肌受到低温的影响, 兴奋性会增高, 容易发生强直性收缩。如游泳时水温较低，冬季户外锻炼局部保温不足，睡觉时爱踢被子，以及拒绝秋裤的爱美人士，比较多见。
2.剧烈运动
剧烈运动时，腓肠肌快速地连续收缩, 放松的时间太短, 导致收缩与放松不能协调地、成比例地交替, 就会引起痉挛。特别是那些八辈子不动一动，突然心血来潮，又没有进行科学热身的朋友更为常见。
特别是长时间的剧烈运动或在高温季节运动时, 大量出汗使人体内电解质从汗液中大量丢失；也不乏一些急于瘦身的朋友，短时间内体重下降明显,造成体内的电解质平衡紊乱, 氯化钠的含量过低，引起肌肉神经的兴奋性增高。
3.慢性疲劳
当长途旅行跋涉、爬山、登高时，腓肠肌最容易发生疲劳。疲劳的肌肉中会有大量的乳酸堆积, 致使痉挛产生。因而身体疲劳时, 特别是在腓肠肌疲劳状态下再进行剧烈运动或做些突然紧张用力的动作, 就容易引起肌肉痉挛。所以，足球比赛时，小腿抽筋大多是发生在下半场。
4.部分特殊情况
譬如糖尿病患者中腓肠肌痉挛的发生率要远大于其他人群，主要与下肢血循环障碍有关。还有关于治疗甲亢的药物丙硫氧嘧啶引起的小腿抽筋，使用青霉素出现的小腿抽筋现象，还有部分腰椎间盘突出症患者的症状很接近一般的小腿抽筋。
接下来我们要关心的是，总是小腿抽筋，怎么办？除了以上我们提到的，首先不要盲目补钙，要警惕不宁腿综合征得可能性，要避免寒冷刺激、避免不科学的剧烈活动和减肥。
而面对已经出现的小腿抽筋，最广为人知的办法应该就是小腿三头肌的拉伸。具体方式如下：使脚背和小腿前侧之间的距离减少，即是对小腿三头肌的拉伸。我们日常生活中也多有此体验，当小腿抽筋时我们往往把脚背向上勾一段时间，疼痛就能很快缓解。
中医学方面也有很多独到的办法，譬如承山穴，此穴为足太阳膀胱经穴位，位于小腿后部正中。夜深人静、叫天天不灵、叫地地不应的时候，可以自己按摩刺激这个穴位，也有不错的效果。
本文主要参考文献
1.An epidemiologic study of restless legs syndrome among Chinese children and adolescents.Neurol Sci.
2.Prevalence and risk factors of restless legs syndrome among Chinese adults in a rural community of Shanghai in China. PLoS One.
3. Restless legs syndrome and pregnancy or delivery complications in China: a representative survey.Sleep Med.
4.Actigraph evaluation of acupuncture for treating restless legssyndrome. Evid Based Complement Alternat Med.
5.老年人不宁腿综合征的流行病学现况。中国老年学杂志，2015年24期。
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