天竹顽石图（国画） 吴昌硕
大师善自嘲
缶翁有一只特制酒杯，外形和别的杯子没两样，但杯身、杯底特厚，杯中可盛之酒很少。在家中待客时就用此杯。“穿帮”后，他妙语解颐：“你们都说我的画好，名气大，其实和这只酒杯一样，徒有其表而已。”
小鬼多自夸，大师善自嘲。能自嘲是内心强大的表现，也是幽默情怀的流露。晚年蜚声艺林的缶翁心态冲淡谦和。有一次，王一亭为他画像一帧，他题字：“是酸寒尉，是乡阿姐？少壮及老，果何为者……书画篆刻，在古人下……”自嘲甚剧又谐趣横生。
有人夸奖吴昌硕的作品“大作合南北为一辙”，他答：“简直不成东西，还谈什么南北。”在题西泠印社的联句中，他说自己“社何敢长？识字仅鼎彝铃镝”。一个“仅”字，似谦实傲。
书画“聋”中求
吴昌硕晚年喜欢标榜自己的“聋”，名号中有“聋缶、大聋”等，看似自嘲，其实折射了大师一心专注于艺事，不被外界杂音分神的沉潜之心、宁静之态。
缶翁56岁时刻过“聋于官”一印，意为辞官后对官场是非不闻不问。61岁时作《蔬香图》，落款为“光绪甲辰岁寒聋缶偶作”。68岁时作诗示聋婢康玉石：“我作聋丞尔聋婢，一般都是可怜虫。”70岁以后自号“大聋”（自刻“吴昌硕大聋”印）。在《自题七十七岁画像》中则写道：“聋如龙蛰，蹩如夔立。”有一次，王一亭为他画像，他题：“耳病已聋，词拙则哑……”
其实，缶翁晚年虽听力退化，但并不真聋。其诗友诸宗元曾戏探着问他是否“聋以自晦，其有托耶”，吴含笑点头。不愿听的就装作听不见，“大聋”其实不聋。陈巨来说：“有时其子女细声谈论老人贪吃零食等等，渠必声辩不认多吃。故有人云他的聋是做作云云。”呵呵，装聋不难，难的是“听”若罔闻。
发明家爱迪生有严重的听力障碍，但他并不介意，反而多有自得，说：“聋子很好，听不见別人的闲话，少会生气；听不见別人的美言，不会骄傲。”缶翁亦臻此境乎？
如今，书画界很多人听力健全得可当侦察兵，但充塞于耳的是吹牛拍马、哗众取宠、拿捏腔调、阿谀献媚、讨价还价、打情骂俏、尔虞我诈之声，还不如当一个“聋”了“阿家翁”。书画“聋”中求，笔墨俗也难。“聋缶”不闻瓦釜鸣，于无声处演大音。（中国文化报）
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