自首次游苏州，五十多年来，已有十多次踏足古城。每回去苏，必去游览古典私家园林。除了四大名园，还去了很多中小古典园林。亭台楼阁山水花木，体现了天人合一，充满着诗情画意。人们徜徉于“城市山林”间，沉浸在“人间天堂”中。今夏，再往姑苏城，游遍大小古园林，慢慢游览，细细品赏，游于“智水仁山”间，乐在“悦目怡心”中。
网师园始建于南宋淳熙元年（1174），苏州四大名园之一，全国重点文物保护单位，1997年被列入《世界遗产名录·苏州古典园林》。
网师园占地约0.7公顷，以小巧精雅著称。经历代园主经营，网师园以其精致的造园手法，深厚的文化底蕴，典雅的园林风格，在苏州古典私家园林中极具艺术特色和文化价值。清代学者钱大昕评价此园“地只数亩，而有纡回不尽之致；居虽近廛，而有云水相忘之乐”。
网师园是古代私家园林宅园相连布局的典型，园东部是住宅书房区，厅堂楼阁，严遵规制；中部是山水景区，为主园；西部是内园，即园中园。此布局，使全园外观整齐均衡，内部又因景划区，境界各异。
网师园大门朝南临巷，东西二侧筑墙，跨巷设辕门，南有照壁，围成广场。东、西墙置拴马环，照壁前植两株盘槐。对开黑漆大门，两边置抱鼓石，饰“狮子滚绣球”浮雕。
步入大门，即为门厅。门厅东、西各设明窗六扇，给昏暗的门厅增加采光。窗格典雅庄重，窗外小天井各栽一棵紫玉兰。
门厅直连轿厅，中间无隔断。轿厅正中屏门上有幅“网师逸韵图”，上悬“清能早达”匾额，由现代著名书画家张辛稼书写。
轿厅中陈列了一乘“盔顶红木仿竹节”古轿，原为园主所有，经专家历时一年半修复如初。轿重500多公斤，造型典雅，雕镂精细，乃历代轿舆之精品。
转过轿厅，前有粉墙高筑，中间两扇枋库门，以四方青砖拼砌于木门上，并以梅花形铜铆钉嵌饰，美观大方，牢固耐用。
跨入大门，回首门上，有砖雕门楼一座，精美绝伦，古雅清新。门楼高约6米，顶部为一座飞角半亭，单檐卷棚歇山顶，造型别致轻巧，挺拔俊朗。中间横匾刻“藻耀高翔”四个大字，“藻”谐“早”，喻早日飞黄腾达之意。横匾四周刻蔓草连绵、狮子滚绣球、双龙戏珠、“福、禄、寿”等吉祥图案，雕刻玲珑剔透，细腻入微。
横匾两侧刻立体戏文图。
左侧为“郭子仪上寿”，郭子仪平定安史之乱，被封为汾阳王。享寿八十四，八子七婿，皆为命官。此图寓意“福寿双全”。
右侧为“周文王访贤”，姜子牙长须垂胸，端坐渭河边，文王单膝下跪求贤，文武大臣前呼后拥。此图寓意“德贤文备”。
砖雕运用平雕、浮雕、镂雕、透雕等技法，历史人物栩栩如生，花卉禽兽形象逼真，不愧为传统砖雕艺术之精品，且饱经沧桑300多年后仍然完好无损，被誉为“江南第一门楼”。
与砖雕门楼成对景的是大厅“万卷堂”，大厅为东部的主体建筑。单檐硬山顶，面阔五间，三明两暗，厅南十四扇落地长窗，窗格精细，朱红髹漆，富丽庄严。是园主接待客人和宴饮议事之所。
大厅正中上悬“万卷堂”匾额，由文徵明撰书。匾下一幅“松柏图”，两侧对联“紫髯夜湿千山雨；铁甲春生万壑雷”，为张辛稼书。另有楹联“南宋溯风流，万卷堂前渔歌写韵；葑溪增旖旎，网师园里游侣如云”，现代书法家吴进贤书。
堂内两壁，挂大理石山水挂屏，堂内置清式家具。堂前栽两棵玉兰，堂后植两株桂树，寓意“金玉满堂”。
穿过大厅，是内厅“撷秀楼”，俗称女厅。二层楼阁，面阔五间带厢房。此厅为园主生活起居和会客之所。
厅内正中悬“撷秀楼”匾，清代学者俞樾书。匾下挂大理石挂屏。落地罩内置镶大理石坑床，床带踏脚。
楼前亦有砖雕门楼“竹松承茂”，但两座门楼不可同比。
从“撷秀楼”东面备弄朝北行，是个较大的庭园。庭园西、南有游廊，连接半亭。
半亭倚墙，坐西朝东，亭为卷棚歇山顶，两角飞翘。亭后有门可通“五峰书屋”。
半亭北侧墙边筑湖石假山，有磴道曲折而上，可达书楼。
庭院南面栽红枫、腊梅；北面栽黄杨、紫薇、海棠、青竹、枸骨等，其间点缀石笋、峰石。高低错落有致，四季赏心悦目。
庭院北面有“梯云室”坐北朝南，卷棚硬山顶，面阔三间，前有平台、石栏。室内南、北各设落地长窗六扇，裙板上刻花卉山水图。
室内正中梁下悬匾额“梯云室”，下有黄杨木落地罩一座，雕双面鹊梅图，形象逼真，制作精美。
“梯云室”名取自唐代郑谷《少华甘露寺》诗，“饮涧鹿喧双派水，上楼僧踏一梯云”。因室外庭院有假山，可循磴道登楼，如坠云雾，飘飘欲仙，似可直上太空，梯云取月。
过半亭门西行，可至“五峰书屋”。书屋坐北朝南，两层建筑，硬山顶，面阔五间。楼上为“读画楼”，楼下宽敞明亮。书屋原为园主藏书和读书之处。
书屋正中悬匾“五峰书屋”，其下落地罩内置一张藤塌。名取意李白“庐山东南五老峰，青天削出金芙蓉”诗。
书屋两边置书橱、书桌等。南面仅设矮墙，上部为大窗，既可增加采光，又可观赏前院景色。
书屋南院位于“撷秀楼”北，院内叠置一座造型奇特的湖石假山，峰石状如蘑菇，在粉墙映衬下，十分峻秀。
假山边栽枫树、腊梅，花坛中栽一株山茶绝品“十三太保”，盛开时，可同时绽放13种各种颜色的花朵，人称网师园一绝。
书屋北院有一天井，筑湖石花坛，点三、五石峰，栽玉兰、桂树。
从“五峰书屋”开始进入中部园林区，由前廊向西行，可达“集虚斋”。斋为硬山顶凤头脊，面阔三间，二层楼房。二楼俗称“小姐楼”，为园主子女读书之处。
斋内中间五扇屏门上有“翠竹图”，上悬“集虚斋”匾额。斋名取自《庄子·人间世》“惟道集虚，虚者，心斋也”。意为清除杂念，让心头澄澈明朗，为修身养性之所。室内陈设雅致，是园主读书处。
斋南小院，东、西侧各植慈孝竹一丛。月洞门内为“竹外一枝轩”。
洞门上悬“竹外一枝轩”匾额，为清代陈鸿寿书写。取自苏东坡《和秦太虚梅花》“江头千树春欲暗，竹外一枝斜更好”诗意。
轩为卷棚硬山顶，三间水轩。轩坐北朝南，南临彩霞池，设吴王靠可赏水景。
水轩北墙圆洞门两侧各有一个方空窗，可窥小院翠竹；西墙开八角形空窗，窗外点植垂丝海棠，池畔栽梅花，可框景入画；东有曲廊通“射鸭廊”半亭。
“射鸭廊”源自唐代王建“新教内人唯射鸭，长随天子苑东游”诗意，指射鸭取乐之廊。
沿“射鸭廊”向南行，约5米多，南接半亭。亭为卷棚歇山顶，两角飞翘，东倚山墙，西凌清波，南傍池边假山。
我国古典园林，十分注重水景之构建。不同于拙政园因园大而以分散绵延的水景为主，网师园的彩霞池二十米见方，故以集聚之水景见长。池四周假山、建筑、花木布置得疏密有间，高下宜人。并在水池四面，布置四个景点，可主赏四季之景。
春景“射鸭廊”位于水池东北角，槛外点植几丛迎春藤，万物尚冬眠时，其已缀满繁星般的金花，预报春之将临。“竹外一枝轩”与“射鸭廊”环池形成曲尺转折，轩低平近水，池岸边松梅盘曲，斜枝拂水，新竹葱翠，春意盎然。
夏景“濯缨水阁”位于彩霞池西南角，与春景犄角相对。水阁坐南朝北，单檐卷棚歇山顶，戗角飞翘。阁基用石梁柱架空，水自阁下流入。水阁廊柱上楹联“风物坐有可观，於书无所不读”。
阁内悬“濯缨水阁”匾额，“濯缨”出自《楚辞·渔父》“沧浪之水清兮，可以濯吾缨，沧浪之水浊兮，可以濯吾足”。匾下开方形漏窗，可窥窗外景色。
漏窗两边是郑板桥撰写的对联“曾三颜四，禹寸陶分”。此联虽只八字，却富有情趣，又有教育意义。“曾三”为曾子，曰“吾日三省吾身”；“颜四”即颜渊，曰“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”；“禹寸”指夏禹惜时，曰“重寸之阴”；“陶分”指晋代的陶侃，更惜光阴，曰“当惜分阴”。
阁内三面设窗，北面开敞，临水置扶手栏杆，室内凉爽通透。
夏日炎炎，在阁内北眺，山石花木、亭台楼阁，在阳光下，阴影虚实，格外真切。且室内免遭阳光直射，倚栏赏荷观鱼，水面上不时吹来习习凉风。这里确是赏夏景的佳地。
“濯缨水阁”东面为“云岗”假山。以黄石叠砌而成，山后有磴道可登高，山上栽青枫、玉兰。假山高俊古朴、浑厚沉实、层次丰富、轮廓清晰。与“竹外一枝轩”互为对景。
秋景“月到风来亭”是赏月佳地。亭为六角攒尖顶，位于池西岸凸出水中的高阜上，三面环水，从“濯缨水阁”西沿爬山廊北行可达。临池东眺，恰与“射鸭廊”成对景。
唐代韩愈诗云:“晚色将秋至，长风送月来”，亭名取此意。亭内悬“月到风来亭”匾额，匾下置大镜子一面。临池两柱上挂清代何绍基对联:“园林到日酒初熟，庭户开时月正圆”。
“月到风来亭”最有情趣在于临风赏月，而最佳时节当在金秋。中秋之夜，天高气爽，金鸡初坠，皓月新升，待月迎风，堪称一绝。翘首仰望，一轮皓月，高挂夜空，星光闪烁；俯视池面，碧波涟漪，银光荡漾，月沉水中；偶一回眸，亭内明镜，水池倒映，明月入镜。三轮明月，虚虚实实，此情此景，摄人魂魄。
冬景“看松读画轩”位于彩霞池西北头，由“月到风来亭”顺爬山廊北行，过三曲石板桥即达。轩东有廊通“集虚斋”和“竹外一枝轩”。
轩内正中悬匾“看松读画轩”，匾下北墙嵌明窗，框景如画“蕉石图”。两侧一幅对联“满地绿荫飞燕子，一帘晴雪卷梅花”，为清代何绍基撰书。堂柱上另有抱柱联“风风雨雨暖暖寒寒处处寻寻觅觅；莺莺燕燕花花叶叶卿卿暮暮朝朝”。为当代书法家程可达补书。
室内陈设布置古雅，明式红木家具，造型简洁流畅。正中高几上供灵璧石，黝黑清瘦，叩之如磬。两旁几案上各置一段灰色硅化木，质地坚硬，晶莹如玉。
西面小书屋有篆书对联“天心资岳牧；世业重韦平”。清代陈鸿寿书。上联讲治国要顺天意民心，岳牧指上古时代封疆大吏统称。下联讲治家，韦平指西汉韦贤、韦玄成和平当、平宴两对父子相继为相的典故。
“看松读画轩”东侧小院，垒湖石假山，栽紫薇、海棠。峰石边一株200多年的木瓜树，果实累累。
轩南为庭园，筑湖石花坛，侧有叠石假山。庭园中古木参天，左有圆柏，距今800多年，虬根盘曲，主干已枯，中段侧枝依然郁郁葱葱；右有白皮松，树龄200年，树干犹劲；花坛中植黑松，亦有200多年。
严冬时节，万木凋零，惟松柏长青。临轩窗南眺，近景古树虬枝，平桥石峰；中景透过树木枝丫和湖石石峰，池面开阔，碧波粼粼；远景“濯缨水阁”和“云岗”清晰在目，层次分明；网师园的中部山水风景画面悉呈眼前。
由彩霞池西北的石板曲桥西行，前有小门，门楣上砖额“潭西渔隐”四字。
步过小门，进入西部园区，即内院。这里别有洞天，素色鹅卵石铺就地坪，连接北面一排小轩“殿春簃”。
小轩坐北朝南，单檐卷棚硬山顶，三间正屋连两间复室。轩前回廊，廊前石板平台，围石栏杆。
步入小轩，梁下悬匾额“殿春簃”，出自宋代邵雍“尚留芍药殿春风”句意。“殿春”指春末，芍药此时开花，“簃”指楼阁旁的小屋。匾下一联“巢安翡翠春云暖；窗护芭蕉夜雨凉”，清代何绍基书。北墙上开一排花窗，形状各异。窗外天井中栽种竹子、芭蕉、腊梅等，并点松皮石笋几支。花窗框景，好象一幅幅花石画册页，清丽隽永。
复室为20世纪30年代，国画大师张善孖、张大千兄弟寓居于网师园时的画室“大风堂”。室内陈设明代家具和画具。北墙开四个大窗，用红木镶边，形成四个窗景，天井中的竹石蕉梅皆成立体画，轻描淡写，空灵秀美。
轩南庭院西侧有花坛，四周砌浅灰色湖石，坛中种植芍药。花坛西墙根，有张大千书《先仲兄所豢虎儿之墓》刻石，以纪念其兄及所养小虎。
庭院周边营造假山，假山不大也不高，却高低有韵，错落有致。
院子西南角，湖石嶙峋，洞壑幽深，底藏渊潭，水气森森。原为一泓天然泉水，清澈明净，其旁一石刻“涵碧泉”。取意于朱熹“一水方涵碧，千林已变红”。
泉潭之北，建一半亭名“冷泉亭”，亭坐西向东，紧靠界墙。半亭为攒尖顶，亭前两角高扬飘逸，亭后云墙砌成残角亦翼然飞举。这种既为半亭，却又有四个戗角的结构，在苏州园林中亦十分罕见。亭内供大型灵璧石一座，色灰，多皱褶、孔窍，形如苍鹰展翅。
“殿春簃”小院独具匠心，不落俗套，以小见大，寓平以奇，淡雅简朴，又富于变化，是座典型、优秀的明式院落。1981年，美国纽约大都会博物馆与中方合作，以“殿春簃”为蓝本，仿建了一座集中国古典园林艺术精华的小型花园，名为“明轩”，获得了极大的国际声誉。
中部山水景区的南面另有小庭院，为居住宴乐之所。可自轿厅西侧小门进入，门楣嵌乾隆时砖额“网师小筑”四字。穿过小门，自由活泼，变化多趣的园林风光扑面而来，与东部严谨的官家住宅院落，形成强烈对比，给游客留下深刻的印象。
沿小门内游廊前行，前有“小山丛桂轩”。轩坐北朝南，单檐卷棚歇山顶，面阔三间，造型轻巧，舒展飘逸。轩东、南、西三面环廊。
轩内四面开窗，北面正中上悬“小山丛桂轩”匾额，取北魏诗人庾信《枯树赋》中“小山则丛桂留人”之意。两侧为何绍基书联“山势盘陀真是画；泉流宛委遂成书”。
北墙开方形花窗，冰纹窗格，中间圆形。窗外是“云岗”假山，黄石嵯峨被框入圆窗。
轩南小院有湖石假山，自然多趣，湖石灵秀，桂树成林。另植腊梅、海棠、丁香、竹子等花木。“四面有山皆入画，一年无日不看花”。
轩东有条溪涧，蜿蜒北流，涧宽仅尺余，涧水幽碧，两岸叠石，陡崖岩驳，其上藤葛蔓蔓，枝叶垂垂。
小涧北头，彩霞池水湾处，有一拱桥跨于上。桥名“引静桥”，南侧涧壁上刻“槃涧”两字，为南宋旧物。
“引静桥”体态小巧，长才2.4米，宽不足1米。桥呈弓形，石栏、石级、拱圈俱全，桥顶刻牡丹图案，两侧则雕12枚太极图案，采用金山石制成，是座地道的袖珍拱桥，为苏州园林所仅见。
“槃涧”南头，“小山丛桂轩”东面，有座小巧的水闸，岸边立石，上书“待潮”。
优美的小拱桥，幽邃的窄溪，雅致的低闸构于一处，相得益彰，互不见小，为中部园景平添几分深远幽长之意，令人感叹似为真正野涧。
穿过假山间的小道和曲廊向西南行，可至“蹈和馆”。“蹈和”是履贞蹈和的意思，寓意和平安吉。馆坐西向东，面阔三间，卷棚歇山顶，但因地制宜，仅东北戗角起翘。
“蹈和馆”原是主人宴请客人之处。东、北两面置廊，馆前有石平台，围以石栏杆。“蹈和馆”与“小山丛桂轩”共享庭院。馆内三间房用隔板分隔，有门相通，正中梁下悬匾额“蹈和馆”。每间房的西窗各开八角形花窗，窗外植翠竹与海棠
“蹈和馆”前廊南边有小门通“琴室”，“琴室”为卷棚歇山顶半亭，三面开敞，北倚粉墙。
北墙上悬匾额“琴室”，下挂红木嵌大理石挂屏，大理石中高山峻岭，浑然天成。大理石挂屏下放置琴桌，琴桌为红木几架，中间漏空，四面刻花纹图案。琴桌上放琴石一块，厚重中空，为汉代旧物，奏琴其上，其曲悠悠，其音袅袅。此院封闭，幽深清静，是抚琴听曲的理想之地。
亭前小院古拙、雅静，内叠湖石假山，配植丛竹、古枣树及石榴古桩盆景。
枣树立西侧，树龄约200余年；石榴古桩350多岁，置于东侧的青砖大盆中，古枝瘿瘤累累，枝头花果硕硕。
“蹈和馆”西部为牡丹芍药圃，现恢复旧观。主厅名“露华馆”，由桃花坞谢宅移建至此。馆名引自李白《咏牡丹》诗“春风拂槛露华浓”之句。
馆面阔三间，硬山顶。馆前楹联“纵目槛前，仿佛沉香亭畔，无数洛红赵碧，李白放歌应未尽；遣怀庭外，犹疑兴庆宫中，几丛魏紫姚黄，欧阳欲记恨难详”。洛红、赵碧、魏紫、姚黄皆为牡丹名种。
“露华馆”现为茶室。室内正中梁下悬匾“露华馆”，柱上楹联“笑折花归浑如飞仙入梦；记穿林窈还因送客留迟”。
馆前有芍药圃亩许，以矮竹篱围于四周，篱外布置湖石，点缀石峰峙立。圃内遍植牡丹、芍药，二十余种，三百多株。春天花盛时节，姹紫嫣红，争奇斗艳，绿叶相衬，煞是好看。
圃南粉墙上砖刻“玉椀金盘”四字，出自宋代诗人沈辽“昔年曾到洛城中，玉椀金盘深浅红”诗句。
网师园以其小巧精雅著称于世，著名建筑学家、园林专家陈从周曾高度评价网师园:“园占地不广，但是人处其境，会感到称心悦目，宛转多姿，可坐可留，足以盘桓竟夕，确实有其迷人之处”。
