“以史为镜，可以见兴衰”，清朝，是最后一个封建王朝。清朝立国268年，在位的皇帝从努尔哈赤到溥仪共有十位。其中有两位皇帝在位期间可以说是在其位不谋其政，只是被推在前面的傀儡而已。
我尤记得初听满汉全席时的那种震惊，听到“老佛爷”的那种发自内心的尊敬。可是当我认真地了解到这些名称后面的含义时，我的内心久久不能平复。因为这些都代表了一个女人对一个王朝的深刻控制，这个女人就是清朝的实际统治者——慈禧。
慈禧太后是咸丰帝的妃嫔、同治帝的生母。1861年，当咸丰帝去世后，慈禧联合慈安、恭亲王奕发动了政变，夺取了统治清朝的政权，和慈安一起形成了“两宫垂帘，亲王议政”的格局。到了1875年，同治帝去世后，慈禧选择了只有三岁的侄子爱新觉罗·载湉继承皇位，年号光绪。
由于光绪帝的年龄十分幼小，不能主持朝政。但是国事又不可不处理，所以慈禧和慈安再次听政，从而继续控制着朝政。而到了1881年，慈安太后不幸去世了。这个时候的慈禧太后把握住机会发动了政变，开始了独掌大权。
光绪帝是慈禧太后的亲侄子，是慈禧太后的亲妹妹叶赫那拉·婉贞的儿子。在同治帝死后，慈禧为了继续控制朝政，不放弃手中的权力，在选择继承皇位的人选时，亲自指定了叶赫那拉·婉贞的儿子过继给咸丰帝，继承大清皇位。
慈禧选择载湉继承皇位，不光是为了更好的控制朝政，也是因为载湉和她的血脉是最为亲近的，毕竟是咸丰帝的侄子和她自己的亲外甥。慈禧太后对这个过继来的“儿子”也是关爱有加。到了光绪十二年，光绪帝已经虚岁16了，在中国的传统观念里，已然成年了，有了辨别是非，处理事情的能力了。
可是已经习惯掌握大权的慈禧真的愿意交出大权吗？肯定不愿意，她提出了一个“训政”，就是所有的事情先让慈禧查看一遍，然后再由皇帝查阅。这实质还是慈禧太后在控制着朝政，光绪手中没有一点实权。
在光绪十三年，光绪帝正式亲自处理朝政。慈禧为了长期有效地控制光绪，把自己的侄女嫁给光绪帝做皇后，也就是后来的隆裕太后。
这只是在后宫上面对光绪帝的控制，除了这些，朝堂中的百官大多也都是慈禧太后的亲信，一旦朝堂上有什么动向，慈禧第一时间就会知道，而且百官们也都知道光绪帝手中并没有多少权力，什么事都先和慈禧说，光绪知道的反而最晚。
作为一个年轻的皇帝，光绪也有自己的心中抱负和志向，他想展现自己的才华。光绪二十年，日本蓄意挑起战争，光绪帝多次下令让李鸿章备战，爆发了甲午中日战争。在甲午海战失败后，光绪帝为了想要效仿日本进行改革，联合梁启超等人决定实施“戊戌政变”，可是最后还是被慈禧太后给中断了，大权再次被慈禧夺去，光绪帝被软禁于瀛台。
1901年1月29日，光绪回京，一些新政恢复了，但是这些新政都是慈禧允许后才可以颁布。光绪三十四年，光绪帝已经病重，慈禧提前谋划，把年仅2岁的溥仪养育在宫中，溥仪是醇贤亲王的孙子，皇室血脉。1908年，光绪帝没有撑过去，最后还是走了。在光绪死后，慈禧立即安排溥仪登基，是为宣统帝。
光绪在去世前得知是溥仪继承皇位时，沉默良久后说了10个字：“找个年岁大点的不好吗”？光绪深知慈禧的用意，因为自己就是4岁时登基的，实权一直掌握在慈禧的手中，而现在这个年纪这么小的，就是为了方便控制，正如当初的自己一样。
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