当我们身体状态不好的时候，经常有头重脚轻的感觉。老年人随着年龄逐渐增加时，也会时常有头重脚轻的感觉。有不少数量的老年人经常会感到：身体内有时会有一股热气上冲，让身体感到忽冷忽热，热气上冲很容易造成头痛，肠胃不适、心烦和心胸不适等，严重时会导致呕吐、眩晕等症状，中医把这种情况称作发“奔豚”气。
奔豚病的本质，是由于人体津血亏虚导致。良好的人体如同一个健康的生态系统，有森林湖泊和肥沃的土壤。这样的生态环境往往具有很大的“弹性”和冷热调节能力，气候通常不会忽冷忽热和剧烈变化。一旦身体长期津血亏虚变成“沙漠戈壁”化，身体的存水、存血能力会大大下降。人体的肝系统在五行中属“木”，是人体“由阴转阳”的起点，其职责是负责将人体有形的阴转化为使用的“阳”。肝阳生发后，如果身体的肝血滋养不足，肝气生发很容易亢奋化热，多余的能量上冲到胃部会导致恶心呕吐，上冲到头顶会导致眩晕；另一方面，过亢的肝阳会过多的消耗人体的肾精和肝血，导致能量提前透支，变成无用的有害能量。肝阳的过分亢奋还会导致身体出现“内风”，内风会加速人体血液津液的蒸发，这是奔豚病发病的内因。
除了内因外，外因也会刺激奔豚病的发生。《金匮要略》说：“病有奔豚，有吐脓，有惊怖，有火邪，此四部病，皆从惊发得之。师曰：奔豚病，从少腹起，上冲咽喉，发作欲死，复还止，皆从惊恐得之。”
上面提到了外因刺激导致奔豚病的四种情况：
1. 奔豚。第一种奔豚是本身的体质肝血亏虚导致的气机上逆，这种情况在老年人身上非常常见。常见在春天、早晨、发怒和受惊时容易发生，根本原因如上所述，是肝阳发动，肝血不足的内因导致。2. 吐脓。吐脓是指身体内有“痈”的形成，常见肠胃内有脓包或者赘生物形成。用现代医学看，也可能是在肠胃内形成了肿瘤类物质。我们在第81篇《肿瘤发病原理探析》中曾经做过讨论：从肿瘤的外形看，肿瘤是身体内在不该长的地方长了一个“多余”的东西，按照“热胀冷缩、温暖刺激生长，寒冷抑制生长”的自然规律来判断，肿瘤的生长点一定有能量和热量的郁结和淤积，另外，肿瘤通常伴随着恶臭和脓包等情况，根据这个现象，肿瘤的生长点一般环境比较恶劣，郁结点一般会伴随坏血、痰饮、脓血等物质。归纳来看，导致肿瘤的直接原因有两个：一是身体的精血流动不通产生了郁结，郁结久了会化热导致能量郁结为肿瘤生长提供动力；二是郁结伴随着痰饮、浊水浊气和脓血为肿瘤生长提供物质来源。
从上述原因分析以及生活经验来看，身体内的痈脓形成多余的能量与身体内津血匮乏，肝气异常发动在局部化为内热有密切关系。脓包形成后会持续生长，生长到一定程度破裂会导致多余的能量外泻上冲而呕吐，上冲的气机会引发人体气机上逆导致奔豚。
3. 惊怖。通常说来，身体精气不足的人更容易遭受恐惧害怕的情绪。人们在受到惊吓后，毛孔会收缩紧张，脉络紧张收缩会导致人体的气机能量流通不畅，能量在局部积累到一定程度后会“爆发”出来。根据能量爆发向上的自然规律，爆发的能量上冲也会导致奔豚气。
4. 火邪。过分的火烤或者火疗法会让人体过分出汗，炙烤的方式也会损伤人体的血液。当身体内本身就存在津血亏虚时，火的燃烧爆炸向上的性质也会导致元气上冲。古代经常用烧热的火针刺激穴位，火热的性质通过穴位进入经络，过热的性质发散向上也会引发奔豚气。奔豚病的现象或者病人的感觉是“从少腹起，上冲到咽喉，发作欲死，复还止”。少腹是人体元气贮藏和元气生发的地方，肝气生发过于亢奋从少腹生发，亢奋的肝气能量上冲影响胃气正常的肃降会感到恶心呕吐。咽喉是人体最狭窄的能量流通通道，肝气上冲到咽喉会有明显的感觉。上冲影响心神会有“发作欲死”的感觉，这种情况通常是间歇式发作。下面提到：“奔豚气上冲胸，腹痛，往来寒热，奔豚汤主之。”
奔豚汤方由甘草、川芎、当归各二两，半夏四两，黄芩二两，生葛五两，芍药二两，生姜四两，甘李根白皮一升，共九味药组成。
奔豚汤的组方机理，也可以通过分组来进行分析归纳：
第一组：甘草（炙甘草）。在《金匮要略》的版本中，有生甘草和炙甘草两种版本，笔者的观点更倾向于炙甘草。奔豚气发作的外因通常与易受惊的心智有关系，炙甘草的第一个作用是可以滋养心神，有稳固心神安神养心的作用；奔豚气发作的后果是肝气上冲会扰动心神，炙甘草的第二个作用也是稳固心神的作用，和第一个作用的差别在于“事后”，第一作用是“事先”。
第二组：川芎、当归、黄芩和白芍。这四味药的组合是四物汤的组合，当归、川芎和白芍三味药都有养血润肝的效果，可以从“根本”上抑制肝气的妄动。其中白芍有收敛加强肝系统回收的功能，可抑制肝阳的妄动和亢奋，同时具有改善肝系统静脉系统回流和滋养肝血的作用。当归的性质非常温润，肝系统本身的特点就是生发的，只不过是生发亢奋会导致奔豚气，而当归有温润肝血助生发的特点，即可以助肝气正常生发，又可以防止肝阳亢奋化火。
川芎，《神农本草经》称其“主中风入脑，头痛，寒痹，筋挛缓急，金疮，妇人血闭无子。”川芎具有很好的活血作用，肝系统在人体主藏血。肝系统“干枯”后，人体的脉络很容易发生壅堵导致能量累积化热，川芎活血的作用可化瘀润肝，消除亢奋的能量。
黄芩是厥阴肝系统的主打药，可消除肝系统中过多的邪火和淤积的能量，起到养血护肝，抑制奔豚的作用。第三组：半夏。半夏的作用在之前的文章里已经多次提到，《神农本草经》云：“味辛平。主伤寒，寒热，心下坚，下气，喉咽肿痛，头眩胸胀，咳逆肠鸣，止汗。一名地文，一名水玉。生川谷。”“辛”的味道是令毛孔打开出汗，不仅可以打开体表的毛孔，对肠胃体内的血脉也有“打开和扩张”的作用，这种作用可以间接起到“降压”的作用，对身体内气机壅堵上逆具有治疗和止逆作用。
第四组：生姜。生姜的作用和上面半夏的作用有异曲同工之处，其发散扩张毛孔的性质也可以起到降逆的作用。和上面半夏的差别在于，半夏善于降逆气分，而生姜善于发散降逆进入血分。
第五组：李根白皮。又称里根皮，是蔷薇科植物李（英文音译）的根皮。性苦咸。根据中药的性味特点，苦味的药物具有肃降下气的特点，咸味的药物具有软坚化瘀的作用，所以李根白皮对上冲的奔豚气具有肃降止逆和疏导的作用。
第六组：葛根。《神农本草经》云：“葛根，主消渴，身大热，呕吐，诸痹，起阴气，解诸毒。”葛根有“放松肌肉”的作用，因此可以通过放松肌肉来舒缓血管和体内中的压力。对气机郁结上冲有放松和“散气”作用，从另外一个角度减缓了气机的郁结上逆。
用奔豚汤治疗的奔豚可以归纳为肝血亏虚、肝瘀化火导致的奔豚病。此外在《金匮要略》中还提到另外两种机理不同的奔豚病：
桂枝加桂汤由桂枝五两、芍药三两、甘草二两（炙）、生姜三两、大枣十二枚组成。组方在原桂枝汤的基础上增加了二两桂枝，体现了强化心脏运作和鼓舞血脉运行的特点。
第二种是发汗过多产生阳虚，水液在身体内积蓄运化不足导致的奔豚。当发汗过多损伤阳气后，阳气运化无力，水液滞留在少腹部。人体的水液依靠血脉的循环运化伴随着血液在身体的流动而实现各种生理功能，如果发汗过多导致阳虚，血脉很容易运化无力产生心悸，这种奔豚主要体现在心悸不舒服。这里采用利水强心的治疗方式。“发汗后，脐下悸者，欲作奔豚，茯苓桂枝甘草大枣汤主之。”茯苓桂枝甘草大枣汤方由“茯苓半斤、甘草二两（炙）、大枣十五枚、桂枝四两。上四味，以甘澜水一斗，先煮茯苓，减二升，内诸药，煮取三升，去滓，温服一升，日三服。”
茯苓桂枝甘草大枣汤用桂枝温补心阳，茯苓健脾利水，加固人体的“堤坝”。大枣健脾补中，加强脾土的运化。苓桂枣甘汤在服用方法上有特殊的要求，“上四味，以甘澜水一斗”，甘澜水的作法是“取水二斗，置大盆内，以勺扬之，水上有珠子五六千颗相逐，取用之”，甘澜水又称“劳水”，就是把水打来放到大盆里，拿勺舀起来倒下去，舀起来倒下去，经过搅拌以后，使水面上有许多小气泡。从阴阳的角度看，水是属阴的，而身体积水是水液不运化导致，甘澜水的制作过程中运动汽化加入了“阳”的成分，这种水有运动利水的功能。作者原创，如需引用，请注明出处。
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