外星生物接触等级是指人类与地外生物或不明飞行物所发生的不同程度接触。这个等级划分，是由名为约瑟夫·艾伦·海尼克的天文学家和不明飞行物体研究者于1972首被次提出。
外星生物接触等级共分五类，约瑟夫·艾伦·海尼克起初只提出了首三种类别的接触，其余两种的类别则是后人所增添的，但这些额外增添的等级并没有普遍的被不明飞行物研究者所接受。
海尼克于1910年5月1日生于美国芝加哥市，父母是捷克斯洛伐克人。1931年大学毕业，1935年获芝加哥大学天体物理学博士学位。
从1948年起，美国空军聘请海尼克博士担任妒忌计划及后来的蓝皮书计划天文学顾问。他一直担任这个职务，直到美国空军于1969年正式放弃对不明飞行物的研究为止。最初担任这一职务时，他对不明飞行物现象并不相信，后来他的观点逐渐改变，但他在很长一段时间内，不想向外界透露自己的观点。一些不知道他这种变化的人甚至贵怪他。既然不同意美国空军研究不明飞行物现象，为何不毅然辞职。对此，他当时为自己申辨的理由为：“我不愿意失去世界上惟一的不明飞行物情报来源。”通过这20年接触军事情报的生涯，使海尼克博士拥有了无以取代的经验，他从此开始研究UFO。
等级描述：
目击一个或多个不明飞行物体。
疑似事例：
1947年6月24日，美国飞行员肯尼思·阿诺德在华盛顿雷尼尔山附近发现一系列不明飞行物，这是美国首次大规模发现UFO(不明飞行物)。在阿诺德的描述下，媒体将这种飞行物称为飞碟。
2011年8月20日晚21时左右，飞行在上海市上空的中国南航CZ6554客机飞行员在万米高空发现了不明发光体，按飞行员的说法，当时数十个飞行在上海市上空的机组都发现了同样的不明发光体。与此同时，不少网友通过微博发帖称，北京地区上空当晚也出现了可以移动的奇怪光圈。
等级描述：
目击一个或多个不明飞行物体，并给目击者及周边环境带来相关的物理反应。
疑似事例：
1990年7月12日在英国威德郡的一个名叫阿尔顿巴尼斯的小村庄发现了“麦田怪圈”。有1万多人参观了这个麦田怪圈，其中包括多名科学家。这个巨大图形长120米，由圆圈和爪状附属图形组成，几名天体物理学家参观后发表了自己的感想，他们认为：这个怪圈绝对不是人为的，很可能是来自天外的信息。见过UFO照片的科学家认为，小麦倒地的螺旋图案很像是由UFO滚过而形成的。
然而，科学界对英格兰被发现的麦田怪圈如何形成一直存在争议，关于成因目前主要有五种说法：磁场说、龙卷风说、外星制造说、异端说、人造说。
等级描述：
看清了不明飞行物体，特别是看清了其中载的类人高级生命体。
疑似事例：
1947年的罗斯威尔事件就是第三类接触的典型代表。据说外星人的飞碟在此坠毁，美国空军不仅捡到了飞碟的碎片，还秘密解剖了外星人的尸体。“罗斯威尔事件”不仅使得罗斯威尔这个小镇变成了旅游点，当地建了两个不明飞行物博物馆，每年还设有一次不明飞行物节；而且在一位美国议员的要求下，美国空军还兴师动众做了深入的调查，分别在1994 年和1996年发布了两份《罗斯威尔报告》。而2011年最新的一份FBI解密文档中显示美国罗斯威尔事件可能确有其事。
等级描述：
人类直接与UFO或外星生物接触，其方式有被劫持、被检查、被进行实验等。
疑似事例：
1961年9月19日，在新罕布什尔州朴次茅斯市附近发生的希尔夫妇绑架事件，被认为是第一次有据可查的与外星人的遭遇事件。邮局职员巴尼·希尔和他的妻子贝蒂，声称被一批外星人绑架了近两个小时，并把他们带到了外星人的飞行器中。直到今天，怀疑论者都无法质疑这个事件的许多细节，而支持者则将它看作外星人研究史上标志性的时刻。
等级描述：
人类以一种有意识、自愿性和积极主动的方式与地外文明沟通。
疑似事例：
1974年11月16日，在波多黎各落成的阿雷西博射电望远镜向武仙座球状星团M13发出第一封“地球电报”。而早在 1960年，天文学家弗兰克·德雷克就领导开展了奥兹玛计划，即最早的外星智能生命搜索计划，虽然没有检测到任何地外源信号，但它最终导致SETI计划的实施。SETI计划目前执行的是凤凰计划，用射电望远镜对1000多个目标进行探测，但还没有发现回复。
1977年美国发射的2个旅行者号探测器上还携带了一张镀金铜板声像片和一枚金刚石唱针，它可以在宇宙中保存10亿年，上面记录了用60种人类语言向外星智慧生物发出的问候语，还有117种地球上动植物的图形，以及长达90分钟的各国音乐录音，其中包括中国传统古琴名曲《高山流水》。这些地球之声将带着人类的期望回荡在宇宙空间。人们希望它在宇宙中漂流的漫长岁月里能遇上地外生命，而这张唱片则传达了来自地球而的信息。
一、飞机
美国加利福尼亚州，某天下午一道弧线划入洛杉矶以西天空，目击者纷纷猜测这可能是导弹遗留的蒸汽轨迹。相继媒体报道认为，这可能是由一枚导弹发射导致的，甚至可能来自外国地区的导弹。随后引起了美国民众的担忧。然而，美国军方发表声明称，未探测到任何外国导弹发射，并确保美国没有受到任何威胁，但同时国防部也无法解释天空中出现的神秘轨迹。有一些人猜测这或许是UFO掠过留下的痕迹。许多专家现在认为这些蒸汽轨迹实际上是普通喷气式飞机的凝结尾，只不过该凝结尾悬浮在空中的时间较长而已。在日出或者日落时分，凝结尾看上去会更加生动。
二、军方实验
上世纪40年代末，有大量报道声称发现新墨西哥州目击UFO和外星人，主要原因是该地区是美国空军进行了许多高等机密的军事研究实验。还有许多的军方实验为“UFO目击事件”提供了大量的素材，上世纪50年代，美国空军科学家从高空飞机上投下数十个人体模型，以测试新型高空降落伞的性能，并测定是否当人体高空坠落时会产生危险的旋转。基于这项军方实验，随后出现了战斗机飞行员和早期宇航员穿着的增压服。然而，这样的军方实验却让前苏联间谍产生更多的想像空间。
三、导弹测试
2009年12月，一种壮观的螺旋光线出现于挪威北部上空：中心释放着绿蓝色光束的巨大“螺旋体”，它的出现照亮了整个天空，并产生雨点涟漪效应。观看到这一景象的人们都认为这可能来自外星球的UFO光临了地球。但真实的情况却是俄罗斯军方弹道导弹测试。俄国防部称，当时在天空中形成的这一景象是由于此次导弹发射失败形成的奇特光线。这颗弹道测试弹发射之后，便呈螺旋状失去控制，并在空中形成神秘的螺旋效应。
