宦官，首先解释一下这个词的来源，“宦”星座之名，宦者四星在帝座之西，因用以为帝王近幸者的名称。宦官并非全部都是被阉割的太监，实际上在先秦和西汉，宦官有不少都是没有经过“净身”手术的正常人，从东汉开始，宦官全部改用阉人。
要说哪个朝代宦官乱政最严重，很多人第一想到的是明朝，但是明朝出的权阉虽多，却没有一个敢凌驾于皇权之上，连著名的九千岁魏忠贤在天启皇帝面前也是唯唯诺诺，当年刘瑾权倾朝野，正德皇帝一张小纸条便将其拿下，权阉再牛也只是皇帝的奴才，皇帝要杀要剐就是一句话。但是另一个宦官乱政严重的朝代可就不一样了，唐朝，中晚唐时期，宦官头子可是直接蔑视皇权的存在，不仅敢废立皇帝，甚至敢杀皇帝，今天我们要说的事儿，就是晚唐时期一位悲催皇帝的故事，看看堂堂的九五之尊如何沦为囚徒，在叛将和宦官的手中过着毫无尊严的日子。
公元888年，唐文德元年，唐僖宗李儇驾崩，在宦官杨复恭的操控下，当时的寿王李杰被立为皇太弟，入宫继承大统。李杰登基后改名为晔，即唐昭宗，大唐王朝第十九位皇帝（武则天除外）。
昭宗登基时年仅二十一岁，据记载他体貌明粹，饶有英气，亦皆私庆得人，昭宗与哥哥僖宗不同，他目睹了僖宗年间大唐王朝的风雨飘摇，国力衰微，年轻的他心中一直藏着一个梦想，有朝一日重振超纲，再创大唐盛世。但是时不与他，昭宗纵有才干，大唐王朝却已经是日暮西山了，根本不可能再有扭转乾坤的机会。
昭宗登基后，意识到宦官专政是摆在他面前的第一道难题，迎立他登基的宦官杨复恭权倾朝野，控制欲极强，昭宗虽是皇帝却没有实权，但是昭宗还是通过借用藩镇力量，联合节度使李茂贞和王行瑜击败了杨复恭掌握的军队，将杨复恭这个大太监押赴京城处死。
昭宗摆平了杨复恭虽是他的胜利，但是却侧面上造成李茂贞等节度使的权利进一步膨胀，他们本来就不把皇帝放在眼里，帮皇帝处理掉杨复恭纯粹是为了获取更大的利益，杨复恭死后，昭宗同藩镇的关系立即变得紧张起来，因为昭宗想收回本来就属于皇帝的朝政大权，而藩镇则是一个巨大的障碍，很快，昭宗便与大同军节度使李克用之间爆发了矛盾，最后在朝臣的鼓动下，昭宗下诏讨伐李克用，结果王师被李克用大败，朝廷从此颜面扫地，在藩镇面前彻底失去了威望。
陇西郡王李茂贞更是看透了昭宗，他心里不免生出了取而代之的想法，景福二年(公元893年)七月，李茂贞直接写信嘲笑昭宗的软弱无能，昭宗的自尊心受到了极大的冲击，他不顾朝臣的反对，兴兵讨伐李茂贞，结果就跟讨伐李克用一样，王师再次大败，李茂贞直接领兵进京，问罪昭宗。
这次兵谏让昭宗大为恐慌，群臣手足无措，最后宰相杜让能站出来，声称此事是他一手主张，与昭宗无关，杜让能一死谢罪替昭宗化解了这次危机。李茂贞大摇大摆地在皇宫转了一圈，昭宗气的浑身发抖却无可奈何。经此一事，朝中大臣也疏远了昭宗，昭宗成了孤家寡人。
后来的日子更加难过，李茂贞勾结宦官将朝中正直的大臣一一剪除，于乾宁二年，杀死宰相崔绍纬，再度挥师长安，昭宗被迫逃离，向李克用求助，路上被李茂贞的追兵追上，挟持到华州，幽静了三年之久，这三年昭宗每天活在恐惧中，心理受到了巨大的创伤，昔日的一腔热血也荡然无存。
乾宁五年，昭宗终于被放回了长安，但是此时大唐王朝已经名存实亡，长安的宦官们看着狼狈的皇帝，心中再次做起了操控国柄的大梦，在宦官头子，神策军中尉刘季述的带领下，宦官们趁昭宗沉睡之际，率领禁卫士兵一千多人，发动了宫廷政变，尊奉小太子继承帝位。神策军将朝堂封锁，逼迫大臣们同意太子监国，大臣们在刀剑威逼下只得违心的同意。
可怜的昭宗和皇后被宦官们囚禁在少阳院。为了防止唐昭宗给外边通风报信，刘季述下令一支笔、一张纸也不准送进去。为了防止意外，任何金屑器具，如兵器、针、刀等，一律不准送入，昭宗和皇后每天的饮食由宦官通过墙洞塞进去，堂堂一国之君沦落至此，着实可悲。
不过当时想着朝政大权的可不仅仅是刘季述这样的宦官，藩镇节度使们看到刘季述公然把持国柄，个个也都在眼红不已，李茂贞和朱温等人都想挟天子以令诸侯，后来宰相崔胤联合朱温一起出兵进京诛杀刘季述，助昭宗复位。
昭宗虽然重新回到了龙椅上却彻底沦为了朱温的傀儡，昭宗每日困在深宫中，连出行都要请示朱温，战战兢兢地过日子。但是朱温可没打算放过他，毕竟他也是想当皇帝的人，天佑元年(904)八月十一日，朱温指使部下蒋玄晖和史太带领一百多人深夜来到宫殿，将昭宗杀死于寝宫，史载可怜的昭宗见状不妙四处躲藏，甚至苦苦哀求，但是叛军毫不留情，将他逼在墙角砍死。一代君王沦为刀下冤魂，昭宗时年不过三十七岁。
纵观昭宗的一生，虽有大志却生在一个风雨飘摇的时代，贵为九五之尊却先后被大臣和宦官操控于股掌，可以说，昭宗算得上史上尊严被践踏的最彻底的皇帝之一，如此一生倒不如做一个布衣百姓。
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