库尔德人，在中东是一个人口仅次于阿拉伯人、土耳其人和波斯人的第四大民族。库尔德人约有3000万人口，主要分布于土耳其、伊朗、伊拉克和叙利亚，少数分布于阿富汗、阿塞拜疆、黎巴嫩、亚美尼亚、格鲁吉亚、土库曼斯坦等，在欧洲也有一定数量的库尔德人。库尔德人的分布很有特点，土耳其东南部有1400万，伊朗西北部600多万，伊拉克北部约500多万，叙利亚东北部约130多万，上述四国的这些地区是相连的，也就是说上述四国的这些边境地区的库尔德人是连成一片的，构成了一个狭长弧形库尔德人聚集区。上述四国地区的库尔德人长期人员和思想交流频繁，不仅在本国有自治主张，更是梦想建立统一的大库尔德斯坦。一提起库尔德，估计这四国政府立马就头疼起来了。

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库尔德分布区域

库尔德人其前身自公元前便生活在西亚大地上，主流学者甚至库尔德人自己都认为当年统治伊朗高原的米底人便是其的祖先的主体。公元前6世纪中期，米底被波斯帝国居鲁士大帝征服，米底人与波斯人的融合形成了今日的库尔德人。库尔德人英勇善战，但是十分悲剧的是其所处的位置周边大国林立，历史上先后被塞琉古王朝、安息帝国、罗马帝国、萨珊波斯征服并统治，公元7世纪又被阿拉伯帝国征服，逐步信仰伊斯兰逊尼派。公元12世纪塞尔柱突厥在这里建立了库尔德斯坦省，之后成吉思汗的蒙古帝国横扫西亚，库尔德也无法幸免。蒙古人的统治后波斯萨法维王朝兴起，库尔德斯坦绝大多数地区又被其所占据，塞尔柱突厥的一支奥斯曼土耳其在1326年建立起了强大的奥斯曼帝国，之后与波斯萨非王朝开始争夺库尔德地区，1639年，奥斯曼帝国和波斯萨法维王朝签署了林堡合约，确定了两国对库尔德斯坦的瓜分。库尔德斯坦大部分归属奥斯曼帝国，少部分归属萨菲王朝，16个库尔德公国和50个封地有相对独立的地位，1847年，奥斯曼帝国消灭了最后一个库尔德公国博赫坦。

库尔德人人口分布

1918年第一次世界大战结束，作为同盟国的奥斯曼土耳其被协约国打败，1918年10月30日代表协约国的英国与奥斯曼土耳其签订了《穆德洛斯停战协定》，土耳其被迫交出也门和麦地那，许多领土均被协约国“委托管理”，昔日的属地被协约国瓜分得干干净净。1920年，巴黎和会就如何处置战败国奥斯曼帝国达成了《色佛尔条约》，奥斯曼苏丹苏丹穆罕默德六世接受了这一条约。根据该和约，土耳其原有领土缩小了3/4，本土也被瓜分，黑海海峡由国际委员会管理，同时规定建立自治的库尔德斯坦。土耳其各界群情激奋，以凯末尔为领导的土耳其的民族主义者于安卡拉成立了土耳其大国民议会，1921年9月，凯末尔率领残存的帝国军队击败了入侵的希腊军队，1922年11月1日，苏丹制被废除，最后一任君主穆罕默德六世于11月17日离开土耳其。1923年7月24日，土耳其政府凯末尔与协约国在瑞士洛桑签订了《洛桑条约》，用来取代《色佛尔条约》。根据《洛桑条约》，土耳其放弃了其在阿拉伯地区的领土和塞浦路斯，但保留了东色雷斯，同时取消了亚美尼亚的独立和库尔德的自治。土耳其的阿拉伯地区的领土像叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、伊拉克、约旦等被协约国“委托管理”，1920年起，叙利亚、黎巴嫩由法国委任统治，巴勒斯坦、伊拉克、约旦由英国委任统治，《洛桑条约》对此予以承认。1923年的《洛桑条约》再没提及库尔德自治或独立问题，奥斯曼帝国的库尔德斯坦被一分为三，分属土耳其、伊拉克、叙利亚，再加上波斯境内的库尔德人，库尔德人分布主要在中东4个国家的格局延续至今。

20世纪初奥斯曼土耳其的疆域

库尔德人与波斯人具有血缘关系，但是信仰则不太相同，伊朗是一个什叶派穆斯林为主的国家，而库尔德人大都属于逊尼派穆斯林。在历史上各阿拉伯王朝强臣将军大多是库尔德人，在奥斯曼帝国后期，阿拉伯人成为了最大的赢家，最后都纷纷获得了独立，而库尔德人则被分割于四个国家之中。四国境内的库尔德人一直谋求自治甚至独立。1923年10月土耳其共和国成立，其推行民族同化政策，要建立单一的土耳其人国家，引起库尔德人的强烈反弹，在1978年土耳其库尔德工人党成立，其组织游击队与政府军对抗。1945年伊朗库尔德民主党成立，谋求自治。1970年3月，伊拉克政府与伊拉克库尔德民主党签订和平协定，规定四年内给予自治，1980年至1988年的两伊战争和1991年的海湾战争期间，伊境内的库尔德人曾趁机举事试图脱离伊拉克，但相继遭到伊政府军的严厉弹压。2003年，萨达姆政权被美国推翻，2006年，伊拉克成为联邦制国家，现在伊拉克北部设有库尔德人自治区，取得了相当大的自治权利。由于叙利亚的库尔德人在该国所占人口比例较小，以前叙利亚库尔德人聚集区的政治诉求要温和一些，现在局势尚不明朗。库尔德问题在中东是仅次于以色列与巴勒斯坦的第2大热点问题，牵一发而动全身，让上述四国头疼不已。