中国人从来都是把“修身齐家”和“治国平天下”结合起来的。治家和治国不一样，但也有一些相通之处。善于由近推远，这是中国人特有的一种思维方式。
增长人生感悟，提升政治水平，不仅要学点历史，还要读点小说。《红楼梦》无疑是小说之中一个最好的选择了。它把思想性和艺术性结合得最好，寓意深远，耐人寻味，值得反复品读。据说，读《红楼梦》，不读五遍以上是不行的。
从古到今，历史上几乎所有的读书人都关心一个话题，就是探究政治的兴衰、治乱、沉浮的规律。《红楼梦》的政治主题则是王、史、贾、薛四大家族的兴衰。它其实是以家族作为例子，具体形象地揭示了政治兴衰的规律问题。
《红楼梦》中蕴藏的兴衰规律，是从不同的层面展示出来的。下面，我们就从哲学宿命规律、政治资源规律、经济消耗规律和文化危机规律等4个方面，略作梳理。
在中国的哲学观念里，万事万物的运动变化，都会呈现出一个生长、兴盛、衰落、灭亡的过程。这是一种普遍化的规律，无可逃避。在《易经》的“乾”卦中，从潜龙勿用、见龙在田到飞龙在天、亢龙有悔，揭示的也是这样一个过程性规律。
所有的朝廷以及家族，都难逃这个普遍化的兴衰规律。所谓“月盈则亏，水满则溢”，越是强大的时候，越要慎重行事。这是中国文化穿越历史长河积淀的智慧，相比而言，西方文化尤其是美国文化，显得年轻气盛，就很少讲这一点。
在《红楼梦》里，有一首“好了歌”，“好”便是“了”。一个事物发展到顶点，也就意味着开始走下坡路。世人只知追求“好”，但往往忘记了与之伴随的“了”。《红楼梦》提醒读者，不要忘记，到最后只是白茫茫一片真干净。
一个政治系统是从漫无边际的混沌中建立起来的，要维持自身运行需要多种资源支撑。
政治资源规律不仅对贾府适用，对于不同时代和不同历史背景下的社会，也都有参考意义。
对贾府来说，政治背景是重要资源：一是作为荣国公之后，算是名门高第；二是元春成为贵妃，算是皇亲国戚。可惜，这两个背景后来都失效了。一则荣国公后已经过了好几代，恩泽渐消，二则元妃死得早。这些对于贾府衰落，具有重要的影响。
除了政治背景，还有德行形象。中国传统的政治非常讲究道德化，就是说，要德行高尚的人才配做大官。贾府的情况，是反其道而行之的。用焦大的话说，“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”。还有的说，除了门口的石狮子以外，全是不干净的。由于不能积德养福，这个家族也渐渐失去了护佑。
相比德行形象，本领功劳也是一个重要方面。有作为，才有地位。贾府显然也没有太大作为了。做人不能只是吃老本，要不断立新功。但是，贾府不仅没有“攒人品”，几乎也没有什么特殊的本事，没有立新功。
总的说，贾府是政治资源趋于恶性化的家族，注定了难逃厄运。任何个人、家庭、集体，如果不是积极积累资源，而是为非作歹、恶性消耗资源，恐怕都逃脱不了衰微、覆灭的命运。
政治和经济其实是一体的，规律上具有相似性。若说两者的差别，无非政治侧重经营人心，经济侧重经营钱财。
一个家族如果没有经济上的良性积累，也会很快消耗殆尽。贾府寅吃卯粮，赤字非常严重。元妃省亲那一章，其实就暴露了很多问题。贾府上下，雁过拔毛、以权谋私、牟取暴利等情况，都有出现。
《红楼梦》里有句话，“大有大的难处”。这句话出自冷子兴之口。他数落贾雨村，亏你还是个秀才，却不了解生活，不了解事理。家大业大，维持运转的消耗也大，如果周转不济，也会趋于灭亡。只不过，“百足之虫，死而不僵”，衰落的过程很缓慢。
贾府其实很缺钱。快过年了，家里的佃户送来皮货、腌肉、粮食、各种能保存的蔬菜等，可是贾珍看了之后说，送这点东西，什么问题都解决不了。庄户头子乌进孝就解释，现在农村天灾人祸、生产凋敝。这些都是当时社会状况和贾家经济危机的反映。
理想信念和价值观念的动摇，会造成最具有根本性的冲击。这一点对贾家也不例外。《红楼梦》里，除了贾政一个人外，其他人对当时的社会主流意识形态都抱疏离的态度。家族中的一些重要人物，离当时社会的核心价值观的要求越来越远。
比如贾敬，一心求仙，整天不是打坐就是炼丹，压根不为家族兴旺、社会发展做贡献。《红楼梦》里说“箕裘颓堕皆从敬”，而贾敬最后，也因为吞丹太多死去了。
贾宝玉当然很好，但他也疏离社会主流价值。他最讨厌别人说，你要好好读书，将来报效朝廷求取功名。他很看不上贾雨村那种满口仁义道德，实际完全为个人谋私利的现象。
真正认真做事的，只有贾宝玉的父亲贾政。但是，贾政又太刻板、太严格，导致手下的人都离开了。这就是太严肃了，脱离实际，不容易成事。
文化危机的影响虽然看起来不那么明显，但是危害无穷。它所导致的最大恶果，就是人才的匮乏。那么大一个贾府，没人管得了事，只靠王熙凤勉强支撑。给秦可卿办丧事的时候，请王熙凤协理宁国府，才发现原来那里管理、财政、人际关系各方面，全都不行。而王熙凤又聪明擅权不知惜福，缺乏战略眼光，重小利，爱表现，最后下场也很悲惨。
《红楼梦》里提到，“世事洞明皆学问，人情练达即文章”。一般人容易误以为，这是教人世故，其实，既善良又聪明、既老道又正直，不比傻傻的善良更好吗？人性有黑暗、有邪恶的东西，我们需要直面它、了解它，同时超越它。小说中的政治，让人洞察邪恶，更让人增长智慧，珍视和欣赏真情。
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