非洲鹩哥
《作家》2023年第6期
《小说选刊》2023年第8期
《小说月报》2023年第8期
作者：马晓丽
山路很险，胳膊肘弯一个接着一个，提在半空中的心始终也无法落下。盘山路一侧靠山，一侧是立陡立崖的岩壁，一眼望不到底，扔块石头下去半晌都听不到落地声。山也靠不住，随时都有可能发生滑坡。刚才就经过了一个滑坡现场，砂石泥土滚落在路面上，幸好是个小滑坡，没把路堵死。这场大地震真是把山都给震酥了。
我瞄了一眼后视镜，兵蔫瓜似的缩在后座上，脸色青白，眉头紧蹙，一看就是个黄嘴丫子还没褪净的新兵。兵肚子疼了好几天了，初步诊断是急性阑尾炎。医生说阑尾炎虽说不算大病，但如果继续在山里耽搁下去，一旦阑尾化脓破溃造成腹膜炎就麻烦了，弄不好会出人命的。今天进山这趟就是来拉这兵的，准备把他直接送到前指随行医院，估计肚子上这一刀怕是躲不掉了。兵怀里还抱着个包，是开车前那个满脸堆笑的二班长塞给他的，之后兵就一直把包抱在怀里，跟《天下无贼》里的傻根儿似的。
我回头对兵说，你不舒服可以躺在后座上，用那包当枕头。
不用不用，兵惊慌地说，谢谢首长。他反而把包抱得更紧了。
司机在一旁悠悠地插了句，告诉你别躺啊，路不好，小心把你那个烂盲肠给颠碎喽。
我不悦地把头转向车窗外。
明摆着司机这是直接否决我的话，虽然他没明着冲我来。说实话，要是别的司机，我当即就能给压住。毕竟我是带车干部，我坚持命令司机把车开稳点，让兵躺着休息，他司机还能有什么牙啃？但这司机有点特殊，他是个高级士官，据说驾驶技术一流。原本已经决定留用再提一级的，这样他就能干到顶，成为最高级别的士官了，挺难得的。可不知为什么，临了临了突然决定转业了。正巧就在他离队之前，发生了大地震。前指首长点名要他参加抗震救灾，他就跟随首长赴灾区来了。我倒不是忌惮他在首长身边，我是对他这个人感兴趣，觉得这是个挺不错的报道线索，所以就一直想找机会跟他谈谈，写个转业士官奔赴抗震前线的新闻稿。要不是存了这个心思，我今天也不会主动要求带车进山的。
虽然我也听到过一些其他的说法，说司机之所以肯来抗震救灾前线也是有想法的，应该是首长给他许了愿，抗震救灾回去后可以继续留队。实际情况是不是这样，我无从得知，也不想核实。对我这样的基层报道干事来说，能抓住表象及时报道出去就足够了，顾及不了那么多。眼下我能看到的表象就是，司机在转业前毅然以身涉险奔赴了抗震救灾前线，这是基本事实。怎么根据这个基本事实，按照宣传需要去解读，那就由我说了算了。我也知道我有点太……那啥。但没办法，老实说我这段日子挺焦虑的。进入灾区之后，部队在前面抢险救灾打硬仗，各部队的报道人员也在后面打硬仗，都在比看谁出稿子快，上稿子多，版面好，转载量大，影响面广。那感觉就好像报道决定了部队在抗震救灾中的表现，报道上不去就说明你这个部队的工作没上去似的。身为报道干事，我当然感到“亚历山大”。
前段日子我一直没找到机会采访司机。司机在前指主要负责给首长开车，整天东一头西一头地跑车，忙得昏天黑地根本抓不住他人。按理说，一般情况下是不会派他出车执行其他任务的，但这次情况不同，进山接病号这条路又高又险，行程来回得七八个小时，当天还必须赶回来。首长不放心，就专门指派他来出这趟车。我一听他出车，立刻主动申请带车，说我正好可以进山看看部队，顺便挖点报道线索。正好医务人员也错不开点，阑尾炎途中又不需要特殊护理，只要把人安全拉回来就行，领导就同意了。
车窗外其实没啥可看的，颠簸中一切景物都变得零碎含混无法确定，看着反倒心烦。
又是一个胳膊肘弯，路面太窄，靠外侧的车轮几乎悬空驶过，惊得我出了一身冷汗。没想到刚转过弯来，车就突然开始加速，后座上咚的一声，兵被甩撞到了车门上。
慢点！我对司机说。
司机没理睬我，继续加速。
我提高嗓音厉声道，让你开慢点，听没听见？！
司机斜瞄着山顶，仍旧没理我。
我顺着司机的目光抬眼望去，忽然发现山顶上冒出了一股尘烟，不好！我猛然意识到要滑坡了。停车！我大叫着命令司机，快停车！前面有滑坡！
坐稳！司机只简短地说了句，一脚油门向前冲去。
我大惊失色，不顾一切地朝司机吼，停车！停车！停……
但已经来不及了，我听到了石块噼里啪啦砸在车顶上的声音。这是最先滚落下来的碎石，接下来就该是大块石头和大量泥沙了。完了，结局在我的脑子里飞快闪过，即便侥幸没被巨石砸中，没连人带车滚落山崖，这一面坡的泥沙也足够把我们彻底埋葬了。
我真有些后悔了，也许自己今天就不该……我猛然想起了早上那条蛇。
那条蛇真挺怪异的，早上我急着出发往外走，刚走出帐篷就被它挡住了，匆匆忙忙差点踩到蛇身上。我不由吓了一跳。定睛一看是条小红蛇，通体通红通红的，一动不动地横在帐篷门口。我打心眼里硌硬这种软体动物，厌恶地瞪着它，见它僵僵的没什么反应，就想回身去拿把工兵锹把它给收拾掉。但这时车来了。
司机喊我上车，我见没工夫理睬这货了，就想从蛇身上迈过去。不料我刚一抬腿，小红蛇就动起来，迅速游动到我看准的落脚处，惊得我赶紧把腿缩了回来。我改变方向准备躲开它从侧面出去，不料小红蛇几乎同时挪到了侧面，又挡在了我面前。我不由有些吃惊，以为小红蛇可能想从这个方向走掉，就赶紧收回脚怕挡了它的去路。没想到我一收脚，小红蛇立刻就转头回来了，仍旧横在了我脚前。这下子可把我给惊到了，怎么看这货都像是有意挡道，专门跟我过不去的那种。心中不由一凛，只觉得后脖梗子上的汗毛都奓起来了。
司机跳下车边朝我走来，边说得赶紧出发了，路不好，晚了天黑前就赶不回……咦？司机突然看见了我脚前的蛇，脸上的表情顿时灵动起来。他慢慢蹲下身子，像看稀罕物似的端详着小红蛇，连声说，漂亮！啊，真漂亮！你发现的？
我不置可否地在鼻子里哼了一声。
只见司机伸手逗引着小红蛇，嘴里发出咝咝咝的声音。
我目瞪口呆地看着小红蛇听招呼地朝司机爬了过去，任凭司机把它抓在手里；又目瞪口呆地看着司机边点着脑袋逗弄小红蛇跟它说着话，边小心翼翼地把它放进了草窠子里；再目瞪口呆地看着司机跟小红蛇说再见，等我回来再找你玩呀。真是活见鬼了，小红蛇竟然听懂了似的回头看了一眼，这才转身钻进了草窠子深处。
赤链蛇，司机转身对我说，也叫红斑蛇、红麻子什么的。别担心，这种蛇很常见，没什么毒。咱们赶快走吧。
此刻想来，那条蛇真的很是怪异，就像是专门跑来向我预警，用肢体语言警告我说，不要出门！不要出门！不要出门！我早就听人说过蛇是通灵的，莫不是小红蛇真的预见我今天有危险，是特地前来阻止我出门的？我越想心里越不安，也许我今天真就不该进山跑这一趟。
其实进山这一路还算顺利，中午就到了。但还没来得及喘口气，就接到前指电话，说堰塞湖下午可能要泄洪，让我们抓紧时间往回赶，千万别被洪水堵在路上。
回程不能饿着肚子跑，赶紧扒拉两口饭吃。正吃着，二班长进帐篷来了，他刚堆下笑脸开口说了声首长好，我就看见从他身后滚进来一团灰色的毛球。灰毛球朝着我直扑过来，我下意识地抬脚一挡，只听嗷的一声，灰毛球被踢翻在地。原来是条狗。
哪儿来的狗？我有点不高兴，怎么弄进来了？
二班长的笑容顿时僵在了脸上，首长……这……这是……
赶紧把它弄出去。我说。
二班长尴尬地咧了咧嘴，提起灰毛球，转身往外走。
我在后面问了句，有什么事吗，你？
二班长踌躇了一下，犹豫着停下脚步，回过头满脸堆笑地说，没事没事，打扰首长了不好意思。说罢就出去了。
车狂奔了一阵，终于停了下来。我惊魂未定地喘着粗气回头看，不由后怕地惊出了一身冷汗。
好险啊……我长吁了一口气。
司机沉默良久没吭声。
这滑坡虽然不大，但也足够成全咱仨一起去当烈士了。我感叹道。
司机示意下车抽支烟，他自己猛吸了几口之后，又递给我一支。待面部表情松弛下来后说，咱商量个事？
你说。
司机处理紧急情况时，咱能不能别在旁边喊？
我不高兴地说，我那是发现了险情提醒你！
当时我已经发现了，司机说，我正根据距离角度对落点进行判断，决定停车还是加速。这时你在旁边喊，特别影响判断。
嘿，我还正想跟你说这事呢！我说，我让你停车不对吗？你知不知道刚才你不顾一切往前冲有多危险？很可能我们连人带车就被埋进去了！
结果呢？司机说，结果我们不是冲过来了吗？眼下人车不是都完好无损吗？
这是侥幸！我说，没车毁人亡纯属侥幸！
侥幸？你以为这是侥幸？司机突然把大半截烟掐灭掉，抬起眼认真地对着我说，那好吧，我把道理跟你讲讲。如果当时刹车，正好就停在了滑坡的落点上！按说发现上面有滑坡的迹象，最好的选择就是倒车退回去，但咱车上不是拉着病号不能回去吗？当时滑坡刚开始，我观察那面山不算太陡，而且是岩性地质，力学强度比较高，按坡度和高差计算，下滑速度应该不会很快，这才决定闯过去的。
可是当时上面已经开始掉石头了，我说，你没听到车顶被砸得噼里啪啦响吗？
那是碎石，司机说，山体晃动变形时先落碎石，接下来才是整体急剧滑落，这中间有个时间差，我就是看准了打这个时间差的。
见司机讲得头头是道，我一时倒语塞了，但我还是护着面子强词夺理地说，那也是侥幸，侥幸我们遇见的不是大滑坡。
司机把眼睛从我脸上移开，看着前面一字一句地说，我从来不相信侥幸，只相信经验和判断。否则，咱俩可能就没有机会在这儿掰扯了……
后座上突然发出一串奇怪的动静，断断续续的喘息和哼唧声。我赶紧回头看后面的兵，兵满头大汗，面色紧张。
是不是肚子疼得厉害了？我急切地问。
不是不是。兵慌乱地使劲摇头。
吓到了吧，我说，别紧张，现在没事了，我们已经安全了。我伸手拍了拍兵，想安慰安慰他，没想到一把拍到了兵怀里的包。令我猝不及防的是，那个包突然动了起来，里面发出了喘息和哼唧的声音，把我吓了一大跳。
怎么回事？我吃惊地问。
兵也吓得不轻，磕磕巴巴地说，是……是……二班长……
我问，你那里是什么？我指着包厉声道，打开！
兵哆哆嗦嗦地刚打开了个小口，一团灰色的毛球就迫不及待地钻了出来。
前指来电话，问我们现在所处的位置，嘱咐我如果堰塞湖提前泄洪，一定要听从沿途警戒部队的指挥。
车里的空气骤然紧张起来，我和司机互相看了一眼，同时脱口而出，快走！
车明显超速了。作为带车干部，我应该随时提醒司机控制车速，但此刻已经无需提醒，车速是带我们脱离险境的唯一办法了。何况刚才的那番争辩，也让我看出了司机的经验和处理突发情况的能力。我开始信任这个司机了，难怪首长会点名带他来灾区。
倒是后座上那个东西不让我省心。我打死也想不到，那个随和地堆着笑脸的二班长会夹带私货，偷偷把一条狗塞到了车上。怪不得我总闻着车上有股子怪味，还以为是兵身上的，原来是狗身上的，是那条灰不溜秋脏兮兮的狗身上的。兵说，班长怕你发现，给狗灌了酒，还用胶带把狗嘴缠上，塞进包里让兵偷偷给带下山。
为什么要把它带下山？我问。
二班长跟前指的炊事班长说好了，让炊事班长先帮忙养一段时间，然后再想办法给它寻个好人家送出去。
嘁，谁会要这么一条野狗？
小白不是野狗，二班长说它是跟我们一起进山的战士。
还战士？我不屑地问，它叫小白？
是。
小白？为什么叫小白？
二班长给起的名，可能因为它是个白毛狗吧。
它是个白毛狗吗？我忍不住笑起来，我怎么没看出来？这么灰不溜秋脏兮兮的，还好意思叫小白？
就是白毛狗嘛，兵不服气地扒开毛给我看，他说，你看里面的毛就是白的，主要是山里缺水一直没给小白洗澡，洗干净就是白的。
在山里抓的？我问。
不，小白是跟着我们步行进山的。兵说，我们在山下救灾时，小白就整天跟着我们，它的家被震垮了，没家人了。原以为它跟着我们只是为要点吃的，后来发现小白能嗅出生命气息，带着我们救出了两个人呢。部队转场进山我们没想带它，但小白非在后面跟着走。部队是徒步行军，攀石爬坡苦得很，都以为小白跟不上了就会退却，没想到小白竟然一直跟着，那么小的狗，一天走几十里路，足足走了三天，生生把脚都磨破了，踩了一溜道的血印子。那天二班长都掉眼泪了，他用自己床单撕成的布条，把小白的四个蹄子挨个包了起来。后来再遇到上坡、过河、路不好走，我们就轮番抱着小白。
怎么又不想要它了？
不是不想要，部队要撤离灾区，不能再带着小白了。我们想找个人家收留它吧，但山上群众生活环境艰难，没人愿意养一个不能看家护院的宠物狗。二班长跟前指炊事班长是老乡，就跟他商量好了送过去。
那为什么偷偷摸摸搞事情，不明着跟我说？
二班长说……兵小心地看着我说，二班长说你……你踢小白，说你不喜欢小白，肯定不会同意带它走。
哼，判断正确，我是不会同意。我说，我们是来接你这个病号的，不能莫名其妙地夹带着接回一条狗！一会儿找个停车的地方，赶紧把它扔出去。
别，别，首长，千万别，兵带出了哭腔，说，我没法跟二班长交代呀。
我还没法向领导交代呢！话音刚落，就觉得兵在后面轻轻地拽我的胳膊，回头一看是小白。我正想甩开胳膊，就看到了小白那双乌溜溜的黑眼睛，眼里泪汪汪的，正乞求地望着我。莫名其妙地我心里就动了一下，转头缓声对司机说，一会儿看到路边有人家就停一下车，还是趁早把它送人吧。
司机看了我一眼，笑呵呵地回头对兵说，兄弟放心，这一路都不会有人家的，不信咱走着瞧！
真是怕什么来什么。刚出山没走多远，车就被警戒部队拦住了，通报说上游的堰塞湖已经开始泄洪，警报等级由黄色预警升级到橙色预警了。橙色预警是绝对不能走的。我们只好找了一个宽敞处把车停下，老老实实等待洪峰过去再上路。
真不知道还要等多久。我担心兵的病情，就打电话给医生，让医生在电话里向兵询问情况。听到医生说病情变化不大，应该没问题，我这才放下心。我让兵先把小白放下，嘱咐他躺下抓紧时间休息一会儿。兵却像被吓到了似的，说什么也不肯放下小白。
司机见状伸出手说，交给我吧。兵迟疑地看着他。司机说，你放心，我不会把它扔了，这附近也没有人家。
兵这才把小白递给了司机。
司机接过小白冲着兵一笑，说，兄弟你就瞧好吧。随后从后备箱里拎出个洗漱包，直奔山脚下的小河边去了。
等待。
来震区这么久了，还从来没像现在这样，可以静下心看看周围的风景。
河对面的山形很美，正是草深林茂的季节，本应山峦青黛满目葱茏，但不断发生的滑坡如利爪般，把山体挠开了一道道伤口。伤口中流淌出的砂石滚落而下，一路摧毁了绿色的植被，把整座山弄得遍体鳞伤，活像一张被抓花了的美人脸。
狗叫，我扭头望向河边。
已是黄昏时刻，司机把小白按进金色的河水里，小白欢叫着在水里使劲地扑腾，溅起了一串串金色的水花，溅得司机满头满脸的灿烂。司机不依不饶地揉搓着小白，小白满身泡沫拼命挣扎。人欢狗叫，在这个意外滞留的橙色黄昏里，一人一狗搅活了整条落寞的河，温暖了灾后这片忧伤的天地。
看着小白褪去了灰色的铠甲，披着一身银白色的披风，焕然一新地跑来时，我心里忽然若有所动：在大自然的意志面前，小白与山石草木江河湖海，与一切碳基生命本就没有什么区别。
车上有吃的吗？我问司机，咱们吃点东西吧，还不知道得等多久呢。
司机在后备箱里翻腾了一会儿，拿出一盒军用午餐肉罐头递给我，说，你先把小白喂了吧，我得把车胎检查一遍。
我从来没喂过狗，不知道该怎么对付这家伙，心里虽然不情愿，但还是接过了罐头。令我感到奇怪的是，小白就像听懂了似的，立刻高兴地叫着跑到我面前，眼巴巴地盯着我手里的罐头，两个前爪合在一起不停地作揖。我把罐头打开，抠出一块肉送到小白面前，小白急切地一口吃下，嘴巴流淌出来的哈喇子弄了我一手。我嫌弃地皱了皱眉头，不再伸手喂，而是把肉一块块抠出来放在石片上，看着小白风卷残云般，很快就吃了个精光。
我想叫兵一起吃点东西，见兵闭着眼睛很难受的样子，摸了摸有点发烧，就转头对司机说，咱俩先吃吧。却见司机只拿出了几包压缩饼干。
就这？我问司机。
就这。司机说。
不是有罐头吗？我问。
没了，司机说，就剩最后一盒了。见我满脸疑问，他又略带歉意地说，真没了，咱就吃点压缩饼干垫巴垫巴吧。
没办法，我只好撕开压缩饼干，干巴巴地啃了一口，说，故意的吧，你？
司机一笑，满嘴喷着饼干渣子说，对，我看就剩一盒了，怕你从小白嘴里抢肉吃。
我白了司机一眼，愤愤地咬了一大口，呛咳了好一阵子。
这个司机挺难弄的，貌似不急不恼，但老猪腰子比谁都正，一般人弄不了他。进山来的路上，我一直想跟他攀谈，可是说什么他都跟你打哈哈，整个一推拿高手。
听说你要转业了？我问。
没错。
那为什么还来抗震救灾？
命令嘛。
都转业了，可以不服从命令了吧？
习惯了。
不是习惯，是觉悟。我说。
不是觉悟，是毛病。司机说。
毛病？
嗯，当兵时间长当出毛病了。
不能这么说吧？
别不信，我这耳朵真有毛病。
什么毛病？
时不时就会短路。
开玩笑吧，耳朵短路？
真的，有些声音进了耳朵立刻就会发生短路，然后不过脑子，直接行动。
你是指听到命令？
是指听到某些特定的声音，命令当然是其中一种，所以才会一听到命令就身不由己了。
哈哈，你这是妄自菲薄，故意把精神行为说成是生理行为。
哎对对对，就是生理行为。
这嗑还怎么往下唠？我发现司机对我的采访很戒备。这我可真就不明白了，对他来说这是好事呀。如果他想在离队之前再立新功，让自己的军旅生涯更圆满，宣传报道不是最好的助力吗？再如果，如传言所说他还想借此机会留在部队，那不是更需要宣传报道为他推波助澜了吗？
也许他只是跟我装呢？我干脆单刀直入，告诉他我准备写他的报道，宣传他在转业即将离队的情况下，还能毅然奔赴灾区，以身涉险，积极参加抗震救灾。我很诚恳地告诉他，部队参加抗震救灾的人很多，但像他这种情况的绝无仅有，所以很有新闻点。我认为他的事迹很值得宣扬，一定会获得很大的反响。
我相信司机应该能听得懂我这些话。我希望司机会就此转变态度，积极配合我的采访。但是，可但是，但可是……
哦，司机做出恍然大悟状，说，原来你是要拿我写报道呀？要是这样的话，那我可得跟你说清楚了——不能够！
为什么？我问。
司机指了指后背说，这儿，我这里可背着个处分呢。
处分？
没想到吧？司机狡黠笑着说，咱就别费那神了。
我愣在那儿，一时还真不知说什么是好了。
橙色警报刚降为黄色警报，我立刻跟警戒部队交涉，请求放行。路卡不敢放，说黄色警报也很危险，现在水位太高，通过前面那段江桥尤其危险，保不准会出什么突发情况。我说车上有病号，再耽搁下去会出人命的。路卡就在对讲机里跟上级请示。急切之下，我抢过对讲机说明情况，对方犹豫了半天，才勉强同意放我们通行。
赶快出发！我跳上车对司机说。
是！司机把小白往我怀里一扔，一踩油门冲过路卡，加速奔跑起来。
干什么你？我猝不及防地看着扔到自己身上的小白，没好气地说，你就不怕我顺窗户把它扔出去？
不怕，司机胸有成竹地回答，车窗我都锁死了。
我想把小白递给后面的兵，回过头才发现兵的情况似乎不太好，可能是烧得厉害了，一点精神都没有。
就让他安生躺着吧，司机说，后面没山路了，我尽量开稳点。
没办法，小白算是妥妥地赖到我身上了。我低头看着小白，这家伙正在往我怀里拱，拱得热烘烘刺痒痒的。我没好气地拍了小白一巴掌，说，老实点！小白倒是停了一下，抬起小黑眼睛看看我，但立刻又埋头拱起来。
司机在一旁悠悠地说，把它抱起来嘛，抱起来它姿势舒服了，自然就老实了。
我这才不情愿地把小白抱了起来。小白果然老老实实地趴在我怀里，不再乱拱了。刚消停了一阵儿，我就感觉手背处凉津津的，低头一看，小白正伸出粉红色的小舌头，一下一下地舔我的手。我第一反应是想把手缩回来，但不知为什么没动，只抱怨地说了句，它怎么还舔起来没完了？
司机笑着说，是不是很舒服？人家小白这是在感激你，感激你喂它肉吃，感激你肯屈尊抱着它。
存心的吧？我说，故意把它扔给我，别以为这样我就认它了。
你认不认我不知道，司机说，反正小白现在是认你了。
江桥这一带的水位仍旧很高，桥墩只露出了水面一两米，从上游下来的水流很大，流速也非常快，混浊的江水不断地冲击着江桥，发出骇人的轰隆轰隆的声响。
车驶上桥之后，明显地感觉到桥身在晃动，似乎这桥随时都有断裂垮塌的危险。虽然司机加快了车速，但我还是觉得这座桥太长太长，怎么加速好像都开不到头。
好不容易下了江桥，我这颗心还没等放下，就又紧张起来了。江对岸这一侧显然是有险情了，隔不远就能看到一个身穿橙色救生衣的战士，背手站立在江边警戒。我从没见过这么多的舟桥部队，车在舟桥一辆接着一辆，沿着江岸绵延数里排开，一眼都望不到头。
关键是只有我们一辆车在路上跑。这就是说，没有任何车敢在这个时候在这条路上行驶。我紧张地在心里预判着各种可能出现的情况，万一洪水漫上来把路冲坏了怎么办？万一车被洪水淹了来不及跑怎么办？万一……
没事，司机就像是听到了我的想法似的，说，万一洪水来了，我就把车轮子卸下来当救生圈，加上小白，咱们正好一人一个胶皮轱辘。
我白了司机一眼，说，这么危险，你还有心情扯淡。
危险？司机说，这才哪儿到哪儿呀，我在非洲维和时遇到的危险比这多了去了。
你参加过维和部队？我惊讶地问。
嗯，回来没多久。
能去维和可不简单，那可都是经过层层选拔出来的。
就算是吧。司机似乎不愿多说。
我心中不免疑惑，参加过维和的官兵回国后一般都会被提拔重用，司机不仅没被提拔，反倒被安排转业了，这其中必有原因。我很好奇，特别想引着司机说点什么。何况这条充满危险的路令人心里发慌，说点什么也能分散注意力，缓解下紧张的情绪。
听说那边气候又干又热？我问。
是，真他妈的热。司机爆了句粗口，像是忽然想起了什么，又呓语般地低声重复了一遍，真他妈的热……
你遇到过的最危险的是什么情况？
最危险的一次，司机想了想说，我掉进了树林中的陷阱，是一个已经遗弃了的、当地人为抓野兽挖的陷阱，很深，没有外力相助自己根本没法出来。
怎么会掉进陷阱了？我问。
为一只鹩哥。
是非洲鹩哥吗？兵突然捂着肚子坐起来，问。
是，非洲鹩哥。司机说。
真的？兵兴奋地说，我家邻居养过一只非洲鹩哥，有一次我从他家窗前经过，突然听见有人在喊我：小帅哥，小帅哥！抬头一看竟然是只鸟，声音脆生生的，简直跟人说话一模一样，好听极了。
我们驻地旁边的小树林里就有一群鹩哥，司机说，应该是个小家族群，有五六只的样子。
兵热切地把脑袋伸到前面问，也会说话吗？
当然会，鹩哥聪明着呢，一听就会。司机说，我们刚到驻地的时候一切还没理顺，起居操课都是由管行政的副队长通知。每天早上副队长都会挨个敲门，喊大家起床。有一天突然提前敲门，喊起床了，起床了。大家以为发生了什么事情，赶紧起床跑去问副队长。谁知副队长一脸蒙，说这还没到点呢，他没喊起床呀。这事真是奇了，明明听声音就是副队长喊的起床，结果他愣是不承认。大家私下里猜测，莫不是副队长有梦游症？
如果只是偶尔一次也就罢了，没想到第二天又是如此。副队长火了，坚决认为是有人故意制造混乱，损害他在队里的威信。副队长找到我，让我跟他一起蹲坑，看看究竟是谁在干这种事。
我和副队长天没亮就起来候着了，但一直没见人影。天已经蒙蒙亮了，眼看就快到起床的点了，我心里想，看来那人没出来，今天肯定是没戏了。就在这当口，凭空突然响起了咚咚咚的敲门声，接着就听见副队长的声音在喊，起床了，起床了。当时我都傻眼了，没见着人呀，这不是活见鬼了吗！我惊魂不定地看看副队长，他已经跌坐在地上了，脸上的表情比我还恐怖。我心一横，说我过去看看，就轻手轻脚地走上前去。
你们知道我看到了什么？
鹩哥！兵说。
没那么神吧？我不相信。
真就那么神，正是鹩哥。司机说，我看见一只黑头鹩哥站在第二个宿舍门前，先用嘴咚咚咚地敲了三下门，然后用副队长一模一样的嗓音喊，起床了，起床了。之后再飞到第三个宿舍门前重复一遍，极其敬业地依次把所有的宿舍都敲了一遍，喊了一遍。
太有意思了，兵说，后来呢？
后来我就跟这只鹩哥交上了朋友，它是这群鹩哥的首领，我管它叫黑头。
你是为救黑头掉进陷阱的吗？兵问。
不，是为救其中一只我起名叫黄脖子的鹩哥。当时黄脖子差点被老鹰叼走，我只顾着赶老鹰没注意脚下，一不小心掉进了陷阱。是黑头救了我，司机说，要不是黑头，我这条命就撂那儿了。
黑头怎么能救你呢？
黑头飞回驻地，挨个房间敲门，拼命地大喊大叫，起床了起床了，操场集合，操场集合……大家都发觉黑头不对劲，声音特别急切，其间还夹杂着一些听不懂的当地话，就纷纷跑出来看究竟。结果他们就被黑头引到树林深处，找到了陷阱中的我。
天黑了，车终于驶离了沿江路，甩掉了一路追赶的洪水威胁，前方就是城市了。
突然响起了呼噜声，原来是小白，小白竟然趴在我怀里睡着了。我这才想起，自己这一路是一直抱着小白的。连我都对自己的行为感到奇怪，平日里最烦狗的我，竟然能任小白在身上折腾，竟然没烦。
兵这会儿精神好多了，听到小白的呼噜声赶忙说，真不好意思，给首长添麻烦了，还是把小白给我吧。
我低头看了看怀里的小白，看着小白那副安逸的睡相，忽然有点不忍心放手了，就说算了，好不容易老实一会儿，别把它弄醒了，让它睡吧。
车驶入了市区，本以为一路惊险，总算可以放松下来了。我环顾四周，却感到头皮一阵阵地发麻，一种毛骨悚然的感觉紧紧地攫住了我。我惊恐地发现眼前这片地区第二大城市已经变成了一座死城。城里已经空了，在余震警报和堰塞湖泄洪的威胁下，所有的居民都紧急撤离了。我无法想象曾经繁华的大都市，顷刻间会变成眼前的这副样子。全城没有一丝光亮，也没有一点声音。那些曾经霓虹闪烁、歌舞升平的高楼大厦，此刻怪兽般黑压压地静默着伫立在路旁，看得人心里瘆得慌。偌大的城区中，只有我们一辆车孤零零地在空寂的道路上行驶，前后不见一辆车，左右不见一个人，犹如行驶在鬼城之中，令人不寒而栗、毛骨悚然。我这才发现，进入一个毫无生命迹象的死城，比在充满未知危险的旷野中行路还要令人心生恐惧。
突然而至的震惊和恐惧紧紧地攫住了车上的每一个人，车里的空气似乎凝滞了，沉寂了许久都没人说话。我故意咳了一声，没话找话地问司机，哎，你说的那个黑头，还真挺神的哈，它说话都是你们教的吗？
没人教黑头说话，司机说，但黑头绝顶聪明，整天在营区混，听了就学，而且学什么像什么。我们常在一起抽烟聊天，黑头就会跑过来，学着我们的口气说，来支烟，来支烟。有一次，我刚掏出烟盒要给别人递烟，黑头就在一旁大喊，空的，没有了。也不知道是哪一次没烟了，顺口说一句就让它给学去了，弄得我哭笑不得。当地天气太热，实在热得受不了，我们常会气哼哼地发泄一句，真他妈的热！黑头把这句也学会了，并且还知道这不是句好话。
鹩哥不是只会学话，不知道是什么意思吗？兵问。
鹩哥可比我们想象得聪明多了，司机说，我常常逗黑头让它好好表现，说表现好就带它去中国。黑头知道这是好事，一高兴了就叨叨，去中国，表现好去中国。有一次黑头把我的杯子碰翻了，我生气地说了句，烦死了，表现不好，不带你去中国了！黑头愣在那儿想了想，突然愤愤地回了我一句，真他妈的热！当时把我都给乐疯了，估计黑头是气急了，好不容易才想出一句最不好的狠话来怼我。
那你带它回国了吗？兵问。
没有，司机停了好半天才说，黑头……死了。
前指的电话又追来了，问我们现在到哪儿了，还有多长时间能到。我回答说现在已经驶出城区进入乡道，估计再有半个小时就能到了。这一大天！我心中暗想，本来以为天黑之前就能返回，没想到天都黑透了还没到家。
快到了呀，兵不舍地说了句，便赶紧追问，黑头是怎么死的呢？
我们大家都喜欢黑头，司机说，但副队长不喜欢它。副队长嫌黑头它们总在营区飞来飞去，动不动还挨个屋子串门，特别影响内务卫生。黑头也不喜欢副队长，因为副队长对它们从来没好脸，一看到就赶它们走。所以黑头一见副队长就喊，烦死了，真他妈的热！
有一次，我国大使要陪同联合国维和官员来驻地视察。副队长组织大家打扫营区、整理内务。副队长说那群鹩哥整天在营区飞来飞去观感不好，特别是领头的黑头，动不动就爆粗口，万一领导视察期间黑头跑来爆个粗口，那可就造成国际影响了。副队长决定彻底解决这个问题，把树林里鹩哥搭窝的那棵枯树伐掉，逼这群鹩哥搬家，远离驻地。
这……这也太狠了吧？兵说。
司机说，伐树那天副队长故意把我支开，给我派了个外出的任务。我刚回到驻地，黄脖子就迎着我飞过来，飞到我面前焦急地大喊，烦死了，真他妈的热！真他妈的热！我心里一惊，立刻明白黑头出事了。
你怎么立刻就会想到黑头出事了？我问。
通常情况，一群鹩哥里只有领头的那只鹩哥开口说话，司机说，其他鹩哥都闭口不言，看上去它们都像是不会说话似的。但一旦老大不行了，老二立刻就会开口，接续老大的责任，而且老大说过的话，它几乎都会说。
我跑进小树林的时候，黑头已经死透了，但眼睛还不甘地睁着，一只被砍掉的翅膀甩落在旁边。据说黑头当时拼命啄副队长，不让伐树。副队长急了，挥起电锯一挡，结果把黑头的翅膀一下子砍掉了。副队长也没想到会搞成这样，赶紧停止伐树把人撤回去了。
黑头拼死用自己的性命，保住了这群鹩哥的家。我用针线仔细地把黑头的翅膀重新缝到了它的身体上，把它完整地埋在了小树林中。安葬完黑头后，我就去找副队长。
我虽然心里有气，但也只是想跟副队长商量一下，让他别再赶鹩哥了。那些鹩哥是这里的原住民，不能我们来了就把人家赶走。但副队长是个硬性子，早就想到我会找他兴师问罪，一见我就把硬话顶上来说，你别来给我找事啊！告诉你，我早晚得把那个鸟窝给端了！
当时如果副队长说话不那么硬，可能也就没什么事了。可能副队长觉得我这人性子不刚，说几句硬话就能压住。这倒没错，但也得分说啥呀。结果我这耳朵一听“端鸟窝”这三字，立刻就短路了。我也不知道拳头是怎么打出去的，反正等我反应过来，副队长的鼻梁骨已经断了。
打骨折了？我一惊，那可麻烦了。
给力。兵在后面小声说。
打架是一回事，我说，骨折了性质可就不一样了。
谁说不是呢。司机说。
你就是为这事受的处分？我问。
嗯。
后悔吧？
老后悔了。司机说，其实副队长人不错，对我也一直很好。
我沉默了一会儿又问，转业也是受这事影响吧？
就算是吧。司机说。
大家一时都无话了。
过了许久，司机故作轻松地说，也好，回家就轻松了。他又忍不住低声叹道，不过在部队这么多年了，真要脱了这身军装，一下子还真不知道怎么办是好了。
终于回到了前指驻地。
我把兵送到随行医院。医生检查之后说幸亏送来了，炎症已经控制不住，必须立刻施行阑尾切除术。我一直看着兵被推进方舱手术室，才转身离开。
炊事班长还一直在等小白。我把小白交给炊事班长的时候，小白的两个小爪子死死地抓着我不肯放手。我摸着小白的头安抚着说，别怕，别怕，我让炊事班长去拿盒午餐肉罐头来。小白见了肉就放开手扑了过去。我也不知道自己怎么会那么在乎小白，出了门又转头回去，再次嘱咐炊事班长要好好待小白，要找到喜欢它的好人家再送出去。见小白吃得香，我这才转身出去了。
夜深了，我把最后两支烟摸出来，递给司机一支后，举着空烟盒问，黑头是怎么说的？
空的，没有了。司机说。
空的，没有了。我一把捏扁烟盒，下意识地又跟了句，真他妈的热！
我俩相视一笑，吸着烟并肩往回走。
你为什么对报道那么反感？我突然问。
没有，司机说，我不是受处分了吗？
别以为我听不出来，你那是托词。
不是托词，是真不合适。
就是托词。
好吧，你说是就是。
为什么？
为什么？司机犹豫了半天才说，这可是你硬逼我说的哈，说啥不兴翻脸。
不翻脸，你说吧。
你们写的那些东西也不靠谱呀。
我有些尴尬，一时不知说什么是好了。
烟已经烧到手指了，烫了我一个激灵。我甩着手，尴尬地开口说，问题肯定是有的，但我会尽量实事求是的……见司机狡黠地笑着看了我一眼，我又很没自信地补充了一句，尽量吧。
一时无话。走到分手回各自帐篷的路口，我停下脚步心有不甘地说，我还是想写你，我希望把你的事迹宣传报道出去，我希望能让大家都看到你的价值，我希望你能再立新功，我希望……我犹豫了一下心想干脆咬牙明说吧，我真诚地对他说，我希望能帮你，希望你能功过相抵，继续留在部队。
司机惊讶地看着我说，你这是想哪儿去了？我离队手续都已经办完了，怎么可能留队？再说来灾区之前，我已经把行李都寄回家了，准备这边一结束，就从这儿买火车票直接回家。
我哑口无言，默默地看着他，忽然发觉自己很小。说实话我心生惭愧，内心中生出一种难以言说的自卑感。我不无尴尬地拍了下司机的肩膀，说，好样的！
司机诧异地笑着，挥挥手转身回自己帐篷了。
我又在原地站了一会儿，心里乱七八糟的，那里就像是一个很久都没有清扫过的房间似的，我想，也许真应该认真整理打扫一番了。
在帐篷门口停下脚步，我扭头向深草窠子方向望去。小红蛇明天早上还会不会来呢？我想，还真希望能看到它呢。
责编 谭广超
【作者简介】马晓丽，一级作家，主要作品有长篇小说《楚河汉界》、长篇传记文学《共和国科学拓荒者传记系列——王大珩传》、长篇纪实散文《阅读父亲》、中短篇小说集《手臂上的蓝玫瑰》《催眠》。曾获第六届鲁迅文学奖、第二届中国女性文学奖、《小说选刊》双年奖、曹雪芹华语文学大奖，并多次获全军文学一等奖及辽宁文学奖。
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