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大清最后的名将:左宗棠

全文5500字,都是历史细节

1866年,镇压太平天国运动的战事告一段落后,深感国家危难,一刻不停歇的左宗棠,又跑到福州。

到福州干啥?

左宗棠是个有想法的人,他准备在福州建一个专门培养海战人才和造船人才的学校,就在左宗棠四处为学校选址的时候,西北民族起义,整个陕甘都快乱成一锅粥了。

而当时的陕甘总督杨岳斌,对于西北的乱局已经彻底失去控制了,朝廷急忙让左宗棠赶去救场。

左公人狠话不多,接到调令后,将手中的事物交待妥当后,带了几件换洗的衣服,就立马动身赶往西北。

左宗棠离开福州时,举荐自己的好朋友江西巡抚沈葆桢,接替自己担任总理船政大臣,但这个沈葆桢却在后面给左宗棠来了一个出其不意,差点气得左宗棠一口气没缓过来,具体沈葆桢干了啥事,咱们继续往下聊。

军饷难筹

大家都知道,打仗就是打钱,要想打胜仗,就得有充足的军饷保证。

左宗棠接任陕甘总督后,第一件事就是筹划如何为西征搞钱,但这一上手,左大人就感到了不对劲。

讲真的,看左大人如何为西征搞钱,比看左大人如何打仗,还要有看头,还要精彩。

这里面的人心,既能让你一窥清朝这台大机器核心的运转方式,也能让你明白治国的复杂和艰难。

这不,左大人刚上任就被人耍了。

在军饷筹解方面,清朝一直执行的是“以内陆财赋供给西北靖乱 ”的酌拨方针,简单点说,就是户部派一个专员到军营中,然后这个拨款专员看军情向户部申请拨款。

后来,慈禧太后这个老女人,实在太会花钱了,内务府经常到户部借银子花,借着借着,户部就从空虚变成了很空虚,导致下面的将军打仗时,根本没钱。

但没钱是不可能打仗的,将军们为了筹款,又弄了一个就地筹款和邻省筹款的模式。

筹款的工作弄到这一步,就成了人情往来,要是主军之人的人脉广,在各省的总督巡抚关系硬,弄钱也不算太难。

轮到左宗棠西征的时候,由于赔款加上打仗,各省都被掏空了,根本没啥银子了,左宗棠一开始还以为钱会很难要,但让左宗棠没想到的是,还没等他开口要,福建、广东、浙江这三省的督抚就主动要来和左宗棠协商军饷各省分担的份额问题。

这让左大人很开心,还专门给这三省的督抚写了信,以表感谢,顺带吹吹牛“至是竟不求而自至 ,此事却较厚庵为胜。”翻译一下就是“怎么样,我人脉广吧。”

左大人又想,自己去西北的路上正好途径河北、河南、湖北,这三省的军饷份额问题,就路上亲自登门拜访商谈,至于其他省份的军饷,左宗棠就写了折子,让户部统筹安排一下。

心情不错,美滋滋。

左宗棠见各省答应的都很爽快,认为自己的军饷不成问题了,就算各省不足额缴纳,也足够用了。

口惠不如实惠。

结果左宗棠到了西北,仗都要开打了,军饷还是没到,左宗棠一催,各省督抚就都说“快了,快了”。

取得朝廷同意后,最后还是胡雪岩用海关税抵押贷款,先从洋行借了120万两救急,两个月过后,军饷还是没到,不得已,胡雪岩又借了200万两。

左宗棠要说不气,那是假的,但气也没办法。

刚打完太平军不久,各省都还没有恢复元气,尤其以江西等省,连自己的工资都发不出来了,哪还有余钱给左宗棠发军饷,再加上各种赔款,当时的清廷压力极大,军饷基本不可能发放到位,一年的军饷能发齐10个月,就算户部给力了。

此外清廷内部,楚军和淮军也在相互竞争军饷,两帮派系明争暗斗,户部的钱还要先紧着内务府用,所以这就是一笔烂账。

想搞钱,真没这么容易。

乱上加乱

到了1868年夏天,各省的军饷只给了一点点,比挤牙膏还困难。

没办法的左宗棠,只能去找户部的麻烦,让户部官员赶紧想办法搞钱,不然这仗爱谁打谁打。

“唉,算了,这时除了我左宗棠能上,还有谁能来这茫茫一片的大西北。

我现在多干一点,就算以后子孙败家,也能多挺点时间。”

既然你们都不想办法,那只好我自己想办法了。左宗棠给出了具体措施,让户部从海关税和厘税(也就是商业税)中,每年拿出400万作为西征军饷。

户部也很为难,皇宫里养了一头吞金的母老虎,外面还有一群人虎视眈眈,但西征军饷也的确要拨款了,不然要出大事,原本户部让东方各省把商业税拿出来,作为西征军饷,但东边各省都不干。

没办法的户部,答应从海关税中拿100万两给左宗棠,先用着。

结果几个月后,左宗棠只拿到23万两。

也不是各省要故意为难左宗棠,实在是各省都很难,尤其还有个淮军要养,各处都需要钱。在这样的情况下,要想打胜仗,先要把军饷这个硬骨头啃掉,不然都是泡影。

左宗棠算了一笔账,他现在管辖的军队,每年需要的军饷高达460万两,再加陕甘地区平时的生活费,总共加一起,每年需要810万两。

最让左宗棠恼怒的是,各省的督抚还故意把军饷和协饷混为一谈,有一些省干脆就把协饷当成军饷交。(协饷是即从有余省分的钱粮中指拨一部分解运于不足省,西北各省贫瘠,平时用钱一直都是其他各省补助)

除了各省困难,银钱难筹之外,李鸿章作为左宗棠的政敌,自然也用了一些小手段。

李鸿章写信让他大哥李瀚章也就是苏州巡抚,晚点送军饷给左宗棠。早送晚送一个样,晚送不送一个样,不如等等看,说不定西征计划就泡汤了呢。

左宗棠自然知道李鸿章打得什么主意,直接告到户部,要一个说法,但户部也没啥办法,只能当个和事佬:

“你看,你也没证据,这罪责真没法定,我看就算了吧,忍一忍,钱马上就给打过去,别急哈。”

李鸿章的部队当时在打捻军,也需要军饷,而且李鸿章向来不看重塞防,自然要找机会阻截左宗棠的西征军饷。

也实在太为难左宗棠了,李鸿章有其师曾国藩的支持,再加上自己给力,在朝廷内部的人脉自然要比左宗棠大,势力和派系力量也比左宗棠强大太多。

当时的清朝,外有强敌,内有祸患,上有老贼,下有污吏,朝廷内部派系斗争还十分严重,这样的清朝,想不腐朽都不行。

左宗棠要钱没要到,告状无用,本就很难受了,结果户部还给左宗棠上眼药,把李鸿章账下的袁保恒派去给左宗棠当西征粮台大臣,这个袁保恒又是谁呢?

他是袁世凯的叔父,也是袁世凯的领路人,袁家的第二代扛把子。

他的父亲是官至漕运总督兼江南河道总督,提督八省军门的袁甲三,袁保恒考上进士后,就跟着自己的父亲到处打仗,先打太平军,后打捻军,后来他父亲病死了,袁保恒获封翰林院学士,之后捻军再次起兵时,他主动请缨,结果吃了败仗,受了处分。

幸好,他被李鸿章看中,调入账下,带着他打了胜仗,不仅取消了处分,还弄了一个三品官的职衔,也是这一年,他被调往西北跟左宗棠混,专门负责军饷和军粮的调拨。

钱没到位,仗还要打

左宗棠没能搞到钱,但前线的仗还要打,只不过士兵们吃不好穿不好,肯定要发牢骚。

1869年4月,楚军肃清庆阳、泾州时,刘松山、高连升的部队相继发生兵变,高连升还被叛军杀了,这让左宗棠悲痛不已,他果断下令,推广代田法、区田法,努力恢复生产,减小士兵的怨气,安抚人心。

另一边,左宗棠依然不放弃索要军饷,这次他收集了证据,控诉户部太过偏心,楚军一年的军饷结果只发了一个月,淮军就能发九个月,凭啥李鸿章就能多吃多占。

喔,他淮军是亲生的,我楚军就是个外姓人嘛!

如果要把协饷也算上,楚军的钱粮只发了7%,你说这前线的士兵能不哗变嘛,都不敢想左宗棠是如何用这点钱,打的胜仗,实在太难了。

这次有确凿的数据和证据,户部也不好打马虎眼了,但户部也变不出钱啊,只能下令让各省督抚赶紧配合西征军饷的筹集,此外户部还给了左宗棠给各省督抚定罪的权力。

“季高啊,你看,我这次真下死命令了,你要是不信,我把处罚定罪大权也给你,你看谁不爽,就直接办他,往死里办。怎么样,户部这次给力吧。”

但左宗棠自然不敢用这样的权力,毕竟要把人得罪死了,这钱也就彻底别想了。

从户部和各省弄钱,看来是没啥大希望了,被逼急的左宗棠无奈之下,自己想办法去弄钱,左宗棠打上了盐税的主意,如果一斤盐多收4文钱,每年可收入400万两。

因为在福州还认识一些水军将领,能调动大船,左宗棠就想着让船拉盐到江浙卖,这样既能扩大销路,也能节省路费。

左宗棠就给户部上折子,我这个方案行不行?

户部说,我没问题啊,完全支持。

但曾国藩 、丁宝桢上折子,坚决反对。

浙江巡抚杨昌濬也给左宗棠写信:

“季高啊,你不知道盐税里面的门道,你要是加价,最后只会便宜了四川的私盐贩子,两淮盐商也要倒霉,两淮盐商一倒霉,大家都要倒霉,所以,季高啊,还是算了,不要打盐税的主意了。”

这也不行,那也不行,到底咋个才能搞到钱啊。

如果一般人,遇到这样的险阻和困难,肯定早撂挑子不干了。

但左宗棠能“忍常人不能忍,为常人不能为”之事。

既然会便宜四川的私盐贩子,那干脆直接找四川的督抚,结果信写了一封又一封,但人家四川的督抚就是不搭茬。

行路难,行路难,难于上青天。

军饷筹集的事,一直到1874年,才算有了解决的苗头。

4 海防塞防之争

左宗棠之所以要不到军饷,其一是因为当时清廷实在没钱了,其二是左宗棠和李鸿章之间的斗争,这两个人之间的斗争,既包含政敌之间的斗争,也包含海防和塞防之争,其三是清廷对新疆和陕甘局势并不太重视。

1873年1月,清廷和沙俄之间有关伊犁的谈判,陷入死局,沙俄的无耻嘴脸,让清廷彻底认清了俄国的真实目的。

1874年2月2日,英国茀赛斯使团同阿古柏签订正式条约,英国也撕下了伪装的面具。

这两件事,让清朝开始重视起边疆问题,而这个时候又爆发了日本侵台事件,塞防和海防问题同时爆发。

到底是注重海防还是塞防,这不仅仅是国防大事,更是清廷内部最重要的派系斗争。

李鸿章是坚定的海防派,而左宗棠是海防塞防并重派,如果不重视海防,左宗棠也不会在福州搞什么海军学校了,但李鸿章是彻头彻尾的海防派,他认为新疆不重要,要把有限的力量,用在钢刃上。

“停撤之饷,即匀作海防之饷。”

咄咄逼人。

此时,意外出现了,一直没发表意见的慈禧太后,在这个时候突然下场了,发了道谕旨,让左宗棠好好写道折子,详细说一说西北塞防的事。

真是喜从天降。

左宗棠用了半个月的时间,用心打磨了一份折子,1875年4月《复陈海防塞防及关外剿抚粮运情形折》的折子一交上去,立马引起了清廷的重视。

“东则海防,西则塞防,二者并重”;不能“扶起东边,倒却西边”

塞防海防并重的观点,得到了很多大臣的赞同,其中又属军机处军机大臣文祥的支持最为重要。

与此同时,左宗棠决定一下解决全部问题,趁热打铁,又写了一道《遵旨密陈片》。

这份折子很直白,就是让清廷赶紧把这个袁保恒弄走,天天瞎出主意不干正事,一有军功就往上凑。

还别说,这个袁保恒跟着左宗棠混的时候,还真弄了不少军功,混了个一品衔。

对于左宗棠的要求,清廷都答应了,而海防塞防也有了定论,两者并重,但塞防更急,银子先紧着塞防用。

李鸿章气得牙痒痒,他还准备拿1000万两去建设海防呢,结果这下是干不成了。

这时的清朝哪能拿出1000万两,能贷的都贷了,能卖的也都卖了,就剩个空壳子了。

那左宗棠的出路在哪?

5 最后一难

得到了清廷的支持,军机大臣更是拍着左宗棠的肩膀子说:“季高啊,我看好你。”

看好没用,得给钱啊。

但清朝是真没钱了,家底都掏一掏,抖一抖,还不够。

这个时候能咋办啊,只能借钱了。

结果借钱还借出事来了。

既然都支持先塞防了,那就先给钱吧,一算账可真吓坏了各位,各省积欠西饷已高达 2740余万,左宗棠要的也不多,再给1000万两就行,但各省西凑东凑,也凑不齐。

左宗棠就提出来,我们可以参考当年台防筹款的方式,举外债,那个谁,对就是那个沈葆桢,我看他就非常适合这项工作,让他去处理这件事,就挺好。

沈葆桢跟左宗棠二人关系很好,当年左宗棠离开福州时,就保举沈葆桢当了船政大臣。

一开始沈葆桢也很支持左宗棠,但左宗棠千算万算,也没想到,政敌竟然还有舆论攻击这个武器。

在十九世纪的清朝,还真没人想过这个问题。

清人不知道,但英国佬知道啊,左宗棠镇压新疆乱军,这对英军不利,所以英国佬就开始动用舆论这个武器。

不得不说,西方这帮政客们,对舆论权的使用方式实在太有经验了。

英国人先是让《泰晤士报》《经济学家》这些英国人在上海办的报纸,头版头条的登新闻,细数举外债的种种弊端,煽动舆论,上海的知识界和一些有影响的人士受到影响后,开始大力反对举债借钱。

尤其这个《申报》受到的影响最深最大,这个报纸的几个主笔,天天写文章煽动舆论,要阻止左宗棠,而这个《申报》在当时对清朝官员的影响力很大,许多人都受到了影响,其中就包括沈葆桢。

接受了《申报》的观念后,沈葆桢也开始加入反对大量举债的队伍,反对左宗棠向外国大量借钱。这给左宗棠气得,自己的铁杆盟友,说“叛变就叛变”了。

闹到最后,军机处压力也很大,不得不重新考虑左宗棠的方案,这个时候,已经混到户部侍郎的袁保恒出了个主意“分期借款”,先借250两,再让户部出600万两,户部陕西司吴廷芬却不干了,合着,日子不过了,不同意这个方案。

奕诉向慈禧太后请示了一下,并提出了优待左氏的全盘方案 :“加恩著于户部库存四成洋税项下,拨给银二百万两 ,并准其借用洋款五百万两 , 各省应解西征协饷提前拨解三百万两 ,以足一千万两之数 。”

最后慈禧同意了这个方案,准许借500万两。

你怎么也猜不到,都到这地步了,还能出纰漏。

胡雪岩走关系,跑贷款的时候,遇到怪事了,这些洋行们,似乎都咬死了,不借给左宗棠。

这实在太怪了,左宗棠猜测,可能是《申报》背后的主使人干的,左宗棠认定此人是个汉奸,不得不怀疑,这个《申报》从一开始的引导舆论,到后面干脆就造谣了,组织舆论诋毁左宗棠西征 、造谣西征军败退关内、阻止英商向中方借款,目的太明显了,分明就是有组织有预谋的破坏行动。

1876年,英国驻华公使威妥玛离开中国后,真相才暴露,原来是李鸿章在背后威胁各洋行不得借款。

这个英国驻华公使一走,丽如银行 、怡和洋行纷纷在上海运筹承借巨款了。

直到这时,左宗棠才算把军饷全凑齐了。想在有政敌的朝廷干一件事,真是太难了。

还好,左宗棠大人历经千险,一路坚持了下来,解决了后顾之忧后,三下五除二就把新疆的问题解决了。

左宗棠一战,收复新疆一百多万平方公里的失地,打击反抗了列强的入侵和阴谋,在当时的清朝实乃壮举,后人当铭记。

有诗赞曰“绝口不言和议事,千秋独有左文襄。”

壮哉!

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