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“小冰期”是指地球温度比较低的时期，是世界气候系统中的一种周期性“脉动”。地球历史上的“小冰期”往往会导致地球气温的骤降。有气候学家认为，目前太阳活动陷入极端低潮，这或许意味着新一轮的小冰河期即将到来。不过据美国宇航局（NASA）全球气候变化小组的一项研究显示，地球在短时间内不可能出现冰河期，这种观点是异想天开……
太阳为地球提供必需的光和热，虽然看起来很平静，但却每时每刻都发生着剧烈的表面活动。众所周知，太阳活动的强弱会随时间成周期性变化，这个周期大约为11年。当太阳活动位于低谷时释放的能量也更少，会导致地球平均气温短暂降低，这被称为“太阳极小期”（Grand Solar Minimum），例如1650年和1715年的小冰河期。
研究显示，地球历史上每一次小冰期都恰逢太阳极小期的出现，这些数据导致许多人认为气候变化可能受太阳活动周期的调控。考虑到目前太阳活动再次陷入低潮，一些科学家预测小冰河期可能在未来几十年内出现。如此一来，全球变暖似乎便不再是我们面临的主要挑战。
然而，美国宇航局（NASA）全球气候变化小组的一项研究对上述观点予以批驳，认为即使太阳极小期真的来临，地球也不可能进入持续数十年之久的小冰期。研究人员认为，人类排放的温室气体造成的全球温度升高，其效果可能相当于太阳极小期持续数十年造成的降温效果的六倍！由于当今改变全球温度的最主要的因素已经不再是太阳活动的变化，而是人为因素造成的全球变暖，所以即使太阳极小期持续一个世纪，全球气温也会继续变暖。
自工业革命以来，地球平均温度急剧上升，人类无节制地消耗化石燃料产生的温室气体正是其根本原因。大量的温室气体能够有效吸收地面辐射中的红外线，并阻止热量的散失，相当于给地球罩上了一层棉被。地球温度的上升足以抵消太阳极小期的降温，原本地球正常的周期性温度变化规律已经被人为破坏。因此，小冰期的到来是根本不可能的，太阳极小期也不会从根本上改变气候变化轨迹。
人类活动导致的温室气体大量排放，引起地球气温不断升高，因此破坏气候系统的周期性变化，导致冰川融化、海平面升高，破坏地球生态。而科学技术的发展也在积极寻求清洁能源代替传统化石能源，以期保护地球环境，维持循环平衡！
责编/朱张航宇
参考文献：Solar Minimum 2020: NASA confirms 'mini ice age' is out of the question as planet warms, Sebastian Kettley, May 22, 2020.
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