晚清上海的青楼妓馆
大家都知道，在旧社会，娼妓是公然存在的营生。不过，有一点需要澄清：最早的娼妓并非你想象中的出卖皮肉之人。娼者，倡也，原指倡优、女艺人；妓者，伎也，也是指伎艺人。
唐宋以降，官方一直将娼妓编入“乐籍”，也说明娼妓跟音乐的不解之缘。换言之，娼妓之本义，是指演艺圈的女优——我们也不要以为“女优”一词来自日语词汇，其实它是一个土生土长的汉语名词，如《万历野获编》载，“至今往来南北，携数十女优，及恶少数辈，遇豪家即令演剧。”所以，如果岛国的苍井空老师生活在中国的明清时期，时人也会以“女优”相称。
当然，在中国古代，女优跟色情业的界线也没那么分明。一方面，至少有一部分、女优、歌妓，除了从事“歌舞佐酒”的正业之外，有时候也会做点“侍寝”之类的副业；另一方面，从前的风尘女子，只要是档次稍高点的，通常都得懂点音乐和舞蹈，比如晚清时，妓女接待客人，“夜度而外，日侑酒，清歌一曲，足以怡情”。
晚清青楼的内部情景
不过，献演也好，献身也好，吃的都是青春饭，等到年老色衰，愿意捧场的恩客自然就少了。因此，旧时娼妓在从业若干年之后，如果条件允许，她们往往会金盆洗手，这叫做“从良”，然后像苍老师那样找个好男人嫁了。
但在古代，娼妓从良并不是一件容易的事情。“乐籍”制度下，娼妓需要征得官府批准“脱籍”，即脱离“乐籍”，才得以从良。不过到了清代前期，朝廷裁革京师教坊“女乐”，又废除“乐籍”，理论上已不存在“官妓”，娼妓从良不再需要经过“脱籍”的程序了。清代堪称“繁荣娼盛”的是私妓。私妓从良，一般来说，则必须先跟青楼的老鸨解除合约。
私妓与老鸨之间的合约，可以分为三种：第一种是聘请—雇佣合约，只有老鸨礼聘过来的青楼头牌才有资格签这类合约，青楼给她们提供工作场所，她们按月给老鸨上交“寓金”，至于额外的收入，全都归自己支配。她们也有人身自由，合得来就在青楼干下去，合不来就收拾包裹走人，从良当然不成问题。
晚清上海的风尘女子
第二种是有年限的卖身契。签这类合约的娼妓，通常都是被家人卖入青楼的苦命女子，她们接客得来的钱物需要全部交给老鸨，青楼只提供她们食宿。她们必须在青楼服务完合约规定的年限，才可获得自由身。如果想提前退休，很抱歉，请交一笔赎身钱。
第三种是无限期的卖身契。这类娼妓往往从小就被拐卖入青楼，终身隶属于青楼。不用说，她们若想从良，需要缴纳的赎身钱就更多了。
如果有意从良的娼妓拿不出那么多的赎身钱呢，怎么办？来看1908年（光绪三十四年）7月20日《中外日报》报道的一则社会新闻《济良所拟开女优彩票》：天津妓女小连芬，自幼被人拐卖于娼寮，后来，其父辛苦寻得女儿下落，便到天津巡警总局报案。巡警总局作出裁定：小连芬由“济良所”（收容、救济失足女性的民间慈善组织）择配从良，其家人给娼寮缴交赎身钱。但小连芬的身价很高，要洋元二千元。
其父哪里掏得出这一大笔钱？济良所便想了一个令人拍案叫绝的办法，发行“女优彩票”：“现该所以所定女优身价较昂……不易出，方拟仿各省彩票办法，出彩票三千张，每张二元，共取彩六千元，得头彩者即领小连芬”。
这种“女优彩票”并非天津独有。1908年8月26日的成都《广益丛报》也刊载了一则“女优彩票”广告，标题很是醒目：“欲作天台客者，请快买女优彩票。”据研究者考证，“女优彩票”最早应该出现在广东，“中头彩者，可将当地小有名气的妓女娶为妻室；妓女自己购买此种彩票，中大彩者可赎身从良”（参见刘力先生论文《清末彩票的泛滥与媒体舆论的呼禁》）。
晚清《点石斋画报》中的青楼女子
也有的娼妓为了从良嫁人，企图以逃跑的方式脱离娼寮，但这么做有风险——可能会被娼寮的人抓住。1877年（光绪三年）1月16日的上海《申报》报道了一件妓女逃跑的新闻：烟妓翠珠16岁时，被舅父卖给老鸨黄李氏，身价60元（银元）。从业十余年后，翠珠遇到恩客邬甲善，情投意合，便决定从良，嫁给邬氏。
二人遂借着看戏之机，密谋私奔，谁知被老鸨的人发觉，捕至公堂。老鸨说，翠珠想从良嫁人，可以，但请交出100元赎身钱，有当年翠珠的卖身契为据。司法官说，翠珠十年卖笑，已为青楼赚了不少缠头金，得饶人处且饶人吧。最后裁定：邬甲善支付赎身钱60元，翠珠随邬甲善而去。这个结局还不算坏。
在“乐籍”还存在的时代，比如明朝与清初，娼妓若获准从良，官方还会给她发一张证书，叫做“娼妇从良执照”。某博物馆就收藏有一张清顺治九年（1653）十月十六日颁发的“娼妇从良执照”，大约一尺见方，宣纸制成。明人陈玉秀辑录的《古今律条公案》也载有一则“娼妓从良执照”公文：
“蹇生不辰，卖落烟花。趁钱则龟妈受用，构祸则蚁命承当。思至伊门已经一十二载，扣偿伊债奚啻八百余金。不遂从良终无结果，恳天赐照主张，庶免生为万人妻，死作无夫鬼。为此街恩上告。批曰：妓者沉酣脂粉，笼络勾栏，或一夕易一夫而含羞，解金扣带，笑吹银灯，良有由也。今某志欲从良，弃秦楼之风月，罢巫山之云雨，撤章台之杨柳，终身抑事一夫，此梦之觉而醉之醒者，合与执照，任其所从。”
清初的娼妓从良执照
不过，清代自康熙朝之后，已无官妓制度，私妓在法律上则处于灰色地带，因此，官府应该不会再给从良的娼妓颁发“从良执照”了。那么从良的娼妓还可以怎么证明自己已成了良民的身份呢？对某些名气比较大的青楼头牌来说，还是需要有一张从良的证明文书的，否则，从良了，嫁人了，以前的恩客还找上门来，岂不尴尬？
这事情要是搁在现代社会，倒容易解决，只需经纪人给“狗仔队”透个风声，马上，“青楼头牌从良嫁人”的消息就会传遍网络。但晚清之时，还没有互联网啊，虽然已出现照相机，但显然还没有办法像苍老师那样开个微博，晒出结婚戒指照片。不过，那时候已经有大众报纸了，所以，有的青楼头牌在决定从良嫁人之后，会在报纸上刊载“从良公告”。
老作家流沙河先生回忆成都旧生活的文章提到，清末民初时，成都的《新新新闻》就经常刊登娼妓从良的公告：“我家中曾订有《新新新闻》。县城罗快报每晨骑车去成都，取得报纸，黄昏骑归，送订户家。灯下看报，初中生的我能看懂国际时事和地方新闻，就是看不懂广告版的‘包医花柳’、‘白浊三日断根’、‘专割包皮过长’，又不好问大人。还有‘从良启事’，天天都有，千篇一律，我都能背诵了，还是不懂。其文曰：‘□□年幼无知，误入青楼，今蒙□君拔出火坑。从今以后，新知旧好，一概谢绝。’文中□□是一女子之名，如素云、春芳、秀兰之类。□是赵钱孙李周吴郑王皆可。上高中才知道这是妓女脱离苦海，嫁人从良，表示决心。”
不知当年的恩客们看了心中女神的“从良启事”，会不会哭昏在厕所。
不管怎么说，风尘女子能够金盆洗手、回头是岸，是好事情。君子成人之美，不图一己之欢，那些有风度的恩客，对从良的女神，应该会送上祝福。
联系客服
