大一统王朝的皇帝都叫帝，而宋朝都叫宗，这是为什么？

不得不说，这个问题就明显有问题，不是所有大一统王朝的皇帝“都叫帝”，如唐太宗；也不是所有宋朝皇帝“都叫宗”，如宋太祖。

至于为何有的皇帝“叫宗”，有的皇帝却“叫帝”，这与皇帝的谥号、庙号和年号有关。

“×宗”与“×祖”都是指皇帝的庙号，如唐太宗，即庙号为太宗；宋太祖，庙号为太宗。而“×帝”体现的是皇帝的谥号或年号，如汉武帝，即谥号为“武”；又如康熙帝，则是指玄烨的年号为康熙。

因此，所谓的“叫宗”或“叫帝”，不妨换句话说，“称呼皇帝时，有时用庙号，有时用谥号，有时用年号”（称谥号的皇帝主要集中在秦汉魏晋时期，而称庙号的皇帝主要集中在隋唐到明前期，明中后期以及清朝的皇帝则称年号）。

那么，为何会出现这种情况呢？

两汉魏晋时期不是所有皇帝都有庙号，比如西汉十二帝（高、惠、文、景、武、昭、宣，元、成、哀、平、孺子婴），拥有庙号的只有刘邦（庙号太祖）、汉文帝（庙号太宗）、汉武帝（庙号世宗）和汉宣帝（庙号中宗）四帝，但除孺子婴外，所有的皇帝都有谥号，为了便于称呼，所以后世一律以谥号称呼这时期的皇帝。

而魏晋以后，尤其是隋唐宋时期，皇帝普遍拥有庙号，加之谥号越来越长，不便于称呼，于是以庙号称呼皇帝。

这种称呼方式一直持续到明朝中期，才改为以年号称呼。那么，为何之前不直接以年号称呼皇帝？

因为在此之前，一个皇帝一生有多个年号，如年号的发明者汉武帝，一生所用年号超过10个。而从明中期开始，皇帝们不再频繁地更换年号，一个皇帝一生只有一个年号，因此用年号称呼皇帝再合适不过。