俄罗斯帝国的皇帝叫沙皇，比其他国家的皇帝多了一个“沙”字。那么，俄罗斯帝国皇帝为啥叫沙皇？原来，他们有罗马帝国皇族的血脉，这么叫是为了纪念一个人！
伊凡三世
俄罗斯的历史要比中国短的很，直至862年，今日俄罗斯区域才有了国家，也就是留里克王朝。此后，又有了基辅罗斯，后来分裂成为若干个独立公国。1237年，蒙古铁骑占领了今日俄罗斯大部分区域，建立了金帐汗国。
金帐汗国对俄罗斯的统治很特别，给各个公国很大的自主权，不过要任命公国的大公、收取赋税负。为了便于统治，金帐汗国让莫斯科大公伊凡一世负责收税，之后再交给金帐汗国。在收费的过程中，莫斯科公国逐步强大起来，吞并了附近的小部落。随着金帐汗国内部矛盾的增大，莫斯科公国干脆不交税了。这下子，金帐汗国不干了，出兵征讨莫斯科公国。然而，这场战役失败了，公元1502年，莫斯科公国灭掉了金帐汗国。
灭掉金帐汗国后，东欧的世界就开始重新洗牌。凭着前期的积累，莫斯科公国逐步统一了雅罗斯拉夫尔、诺夫哥罗德、彼尔姆、特维尔这几个俄罗斯公国。
为了获得道义上的支持，莫斯科公国伊凡三世做了一件特别牛的事情，娶了罗马帝国末代公主！
东西罗马
罗马帝国的影响太大了，特别是在偏远的俄罗斯地区， 认为俄罗斯大公们是罗马皇帝的大臣。伊凡三世很清楚罗马帝国皇帝在俄罗斯人们心中的重要性，于是娶了罗马帝国末代皇帝君士坦丁十一世的侄女索菲娅·帕列奥罗格。此前，罗马帝国刚刚发生了巨变。
罗马帝国的皇帝狄奥多西一世非常有意思，在公元395年1月17日， 将帝国东西部分与两个儿子继承，西罗马帝国在公元476灭亡。东罗马帝国因为帝都在拜占庭，所以后人将东罗马帝国成为拜占庭王朝。1453年5月29日，奥斯曼帝国攻入君士坦丁堡，东罗马帝国正式灭亡。
伊凡三世娶了罗马帝国末代公主后，认为自己是罗马帝国直系亲属，后世的血液中也有罗马帝国皇族的血脉。所以，莫斯科公国便以罗马帝国的继承人自居，至今还有人将俄罗斯帝国称为第三罗马帝国。
娶了罗马帝国末代公主，伊凡三世开始继承罗马的一些规章制度，规定了拜占庭的双头鹰国徽为俄罗斯国徽，并且将其图案刻在了俄国国玺上。 此后，莫斯科公国开始了大范围的吞并。
到了莫斯科公国大公伊凡四世的时候，地盘越来越大，干脆就不叫公国了，改为俄罗斯帝国。那么，皇帝叫啥呢？
凯撒
罗马帝国对凯撒是非常尊崇的。
凯撒是历任财务官、祭司长、大法官、执政官、监察官、独裁官等职，打败庞培，集大权于一身，实行独裁统治。正是在凯撒的肩膀上，其甥孙及养子屋大维击败安东尼开创罗马帝国并成为第一位帝国皇帝。为了纪念凯撒的丰功伟绩，皇帝名字中就要有凯撒的字样。所以，沙皇中的“沙”字来自拉丁语中凯撒（Caesar）的转译。中文译为“沙皇”，是将царь的音译“沙”与代表地位的“皇”字连写而来。所以，沙皇，也就是大皇帝的意思。
沙皇着名字，并不是俄罗斯的首创，很多认为是罗马帝国后裔的国家，都这么叫过。但是，真正把沙皇这个字叫响的，还真就是俄罗斯帝国。
就这样，伊凡四世打破了对沙皇的一切权力限制，领主政体改为了沙皇专制政体，成了俄罗斯历史上第一位沙皇。【参考资料：《沙皇》、《欧洲通史》】 （作者：每日汉字）
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