中国被称为“陶瓷的故乡”，早在约公元前8000年的新石器时代，中国人就发明了陶器。可以说，华夏的陶瓷发展史，就是中华文明一个重要的组成部分，可是，您知道吗，在世界陶瓷史上，有个英国人还发明了一种介乎于陶和瓷之间的独特器皿。这个伟大的英国人是谁，他又发明的“碧玉细炻器”有怎样的独特之处呢？接下来，就让小编来为您揭秘：
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陶瓷是中国独有的发明，到了隋朝时期，瓷器就已经成为人们的日常生活用品。可是，直到宋朝时期，中国的陶瓷才开始出口到世界各地。中国陶瓷传入欧洲后，曾一度成为人们追捧的奢侈品。据说，法王路易十四在凡尔赛宫专门修建了一个中国瓷宫，而奥古斯都二世曾经用600名全副武装的萨克森近卫骑兵，换来127件瓷器等等。
欧洲人也开始试图制造属于自己的瓷器。这其中，最有名的当属被称为英国陶瓷之父的乔赛亚·韦奇伍德。韦奇伍德1730年出生于英国的一个陶工世家，他小时候生活很苦，他是家中13个兄妹当中最小的一个，父亲早亡，他得过天花，还留下了很严重的后遗症。韦奇伍德9岁起就不得不到哥哥的小陶瓷厂里当“拉坯工”。可是，艰难困苦反而让韦奇伍德开始不断向自己的内心求索，思考艺术的法则和秘密。1759年，韦奇伍德创办了以自己姓氏“韦奇伍德”为品牌的陶瓷工厂，经过他的研究，不断推出新的产品，他生产出的瓷器一度成为世界上最精致的瓷器，是品位的代名词，受到了全球成功人士及社会名流的推崇，俄国女沙皇叶卡特琳娜二世曾专门向他订制餐具。而他生产的“罗马波特兰”花瓶，现收藏于大英博物馆，成为英国的国宝。
而韦奇伍德对整个欧洲瓷器，及至世界瓷器发展的重要贡献，在于他研发出一种新瓷器。
首先，这种新瓷器的材质与普通的陶，瓷都不相同。18世纪60年代末，韦奇伍德采用当时最新的工艺制造技术，生产出一种不用上釉，而且质地精细的炻器。这种炻器又称为高温陶，是一种介于低温陶器与高温瓷器之间的陶瓷材质，一般烧成温度在1180-1280度之间。这种炻器非常坚硬，和钢铁碰击时，都能产生出火花。1775年，韦奇伍德又在此基础上，推出了一种白色，无光的炻器。
这种新瓷器的装饰手法十分独特。韦奇伍德经过年潜心研究，研发出以素面炻器为背景，不管是黑色，还是绿色，均为单一颜色。花纹也采用单一色彩，而将白色陶土做成人物浮雕的装饰手法，黏贴到素色的背景上，这种风格独特的炻器一出，立刻受到欧洲贵族的欢迎。
这种新炻器兼有希腊和罗马的古典样式，洋溢着浓重的古典主义风格，十分高雅。因为这种新瓷器在当时如同玉器一般珍贵，所以将其命名为碧玉细炻器。
今天看来，碧玉细炻器同我们中国的陶器和瓷器想比，不论是材质，还是装饰风格，都很独特，虽然它和中国的陶瓷不同。但我们也必须承认，它的出现和发展，也在代表着人们对陶瓷艺术的理解和追求。所以，作为陶瓷家族中的重要一员，碧玉细炻器仍然有着其不可替代的作用和地位。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：张洪光
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