Schmorl结节代表椎间盘穿过椎体终板的局灶性突出或膨出。德国病理学家克里斯蒂安·g·施莫尔于1927年首次描述了这种局限性椎体终板畸形。
Schmorl结可能发生在下或上终板，尽管下终板据说是更常见的部位。据报道，它们更常发生在男性，更常见于胸腰段附近。典型的schmorl’s出现在椎骨终板的中间三分之一处，最常见的是位于椎骨终板的中心轴的稍后方。典型的Schmorl结发生在中线附近，但中线旁的位置也很常见。随着时间的推移，这个术语的用法施莫尔结范围已经扩大，现在用于描述几乎任何终板凹陷，局灶性或弥漫性，无论位置。
正常的椎间盘与椎体的关系
许莫氏结节示意图
典型的Schmorl结节，矢状T1加权磁共振成像。Schmorl结节位于L3椎体终板中轴稍后方。T1高强度区域(箭头)围绕着Schmorl结节。
Schmorl结节的发病机制仍有争议。Schmorl淋巴结可能是原发性的、发育性的或获得性的。所谓的病因学先天的和发展的Schmorl结节可能是相同的，可能源于一些预先存在的终板畸形、异常或软骨下骨坏死(缺血性坏死)，它们削弱了终板，使其易于通过终板突出髓核。这些终板异常可以是在终板血管或营养通道存在，或曾经存在的地方出现的小骨化、凹陷或缺损。髓核是脊索的残余。
不完全的脊索退化也可能留下终板缺损，其通常位于椎体的中线和中轴线的稍后方。这样的天生的Schmorl结节在早期影像中可见，表现为邻近髓核的孤立或多发性椎体终板缺损，可能与椎体畸形有关。Scheuermann型椎骨(幼年型脊柱后凸)沿其椎骨终板可能有Schmorl结节，通常位于前方。在儿童中很少见到，但在成人中并不少见的边缘椎骨，被认为是由于髓核在融合前通过环骨突突出，导致孤立的前环骨突碎片。
天生的Schmorl结节在早期影像中可见，表现为邻近髓核的孤立或多发性椎体终板缺损，可能与椎体畸形有关
CT图片可见，大的囊性Schmorl氏结(箭)通过狭窄的峡部连接到狭窄的L2-L3椎间盘。小施莫尔氏结(箭)在L2椎体的上部。两个Schmorl结节附近可见高密度(硬化)骨密度。MRI矢状图片，T1高信号边缘(箭头)包围L2上终板的小T2低信号的Schmorl结。L3椎体中较大的Schmorl结节中央为T1高信号，周围有T1低信号的小边缘(箭头)，T1高强度的大区域(长箭头)位于Schmorl结后面的松质骨中，T1高信号的较小区域(短箭头)位于施莫尔结前的松质骨中。
Schmorl结节的影像学图片与病理切片对比
Schmorl结节痛吗？
并非所有的许莫氏结节都是疼痛的。正常的终板应该是完整的，以保持椎间盘和骨的结构完整性。就像椎间盘的外部一样，结构性破坏会导致椎间盘的内部推入或穿过外部。不是所有的椎间盘突出都是疼痛的。它们可能不会对神经或其他敏感结构造成任何压力，但会造成不同程度的损害。
在Schmorl结节或椎间盘突出症中，随着终板破裂，一些椎间盘内的髓核物质进入骨骼，就像在冰冻的池塘上行走，脚跟穿过冰裂开，水渗出。正常情况下MRI图像显示，如果许莫氏结节周围的白色区域是骨炎，这表明最近的创伤，临床上患者会抱怨腰背部的疼痛。疼痛通常感觉是在背部深处，不会像典型的椎间盘突出那样辐射到腿部。可能会痛苦几年，然后最终平静下来。
有研究表明，产生症状的Schmorl结节可能非常疼痛，患者报告疼痛程度高，并且对生活质量有显著影响。
终板的损伤可导致椎间盘内部压力减小，但是，在外部施加更大的压力，因此，终板的损伤，可引起一系列的机械和生物化学事件，导致恶化和慢性背痛。
随着病程的进展，许莫氏结节进入慢性进展期，损伤区域稳定，病变区域不会肿胀；如果发现转变为肿胀或结节周围的改变，并伴有该节段典型的椎间盘突出，应高度怀疑椎间盘感染。细菌进入椎间盘的途径与脱出，与终板有关。对于许莫氏结节，已经发现有一条从椎间盘通过终板进入骨骼的通路。任何随后的椎间盘突出，无论是损伤还是年龄相关的退化，都可能提供直接的联系，使椎间盘易受损伤细菌感染引起的快速进展、病理性和变形性变性。
即使没有感染，当椎间盘的内部与骨内部的血液供应接触时，也会引起显著的免疫反应，导致高度肿胀，产生称为细胞因子的化学物质的疼痛，以及高度疼痛，这可以遵循与炎症相关的疼痛的模式，即早上更严重，中午更好，下午又更严重，晚上更严重。
如果前期发现的许莫氏结节为无症状的，随着髓核继续突出到骨髓中，它会产生症状。一旦髓核与血液接触，炎症免疫反应会导致疼痛和对骨骼本身以及椎间盘的进一步结构损伤。
在一个分类研究中发现，某一亚组的Schmorl结节可以引起腰背痛，这些只在核磁共振成像上可见，在结节附近的骨质里有一个活跃的病理过程。与modic型变化类似，这些变化表明骨髓中有肿胀和炎症。当看到这种情况时，很有可能是许莫氏结节本身就是疼痛的原因。当然，这可能不是主要原因；通常，这些疾病与椎间盘突出或椎间盘退化有关，可导致放射痛以及除淋巴结以外的其他部位的骨骼改变。然而，一个活跃的节点也会引起疼痛。
在做影像学追踪研究时，发现大部分许莫氏结节是稳定的。然而，有文献表明，在大约一年半的时间里，大约26%的大小会增加，大约13%的节点周围会出现modic型变化。还表明这些活动结可能增加约10%的椎骨骨折风险。像modic变化一样，当骨髓周围的骨被破坏时，侵入骨髓会产生微骨折。微骨折会产生深而剧烈的疼痛，并会加重肿胀和炎症。
似乎更高水平的脊柱负荷；较高的身体质量指数(例如，怀孕期间体重增加)、提起重物和反复弯曲和/或扭转运动可导致椎间盘终板失效。这导致椎间盘突出(如这些结节所示)、韧带弯曲(可伸入椎管，如椎间盘高度降低所示)、骨赘或脊柱骨和关节的生长、不稳定，并最终导致症状性退行性狭窄。
参考文献：
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