低功耗广域网技术(Low Power Wide Area Network, LPWAN)依使用频段可分为执照与免执照两大阵营,免执照LPWAN技术发展较早,主要技术为:HaLow、LoRaWAN、Sigfox、Weightless、RPMA等。执照频段则以3GPP主导的NB-IoT为主。
物联网应用日益多元(图1),不同于移动通讯对于大带宽、低延迟等传输要求,许多物联网应用如监测空气质量、电表数据传输等服务,数据封包小、对于延迟容忍程度较大,同时,在环境监测、管线监测等应用场景中需要广范围布建,或是地处偏远、位于地下室、地底等屏蔽较严重的地点,既有无线通信或移动通讯技术之传输讯号到达不易,针对上述应用,发展出具备长距离低功耗的通讯技术,包含用户许可证频段的技术,以及运作于免执照频段的技术,统称为低功耗广域网技术(Low Power Wide Area Network, LPWAN)。
环境监测方面,英国由物联网新创公司Nwave与英国数字经济技术与创新中心(Connected Digital Economy Catapult)合作,以Weightless-N技术为基础在伦敦布建智慧城市网络,提供空气污染监测。Ingenu与Libelium、PTC合作利用RPMA网络搜集城市中空气质量信息进行分析。