多發骨髓瘤，其實是血液性癌症的一種，主要是因為體內的漿細胞(白血球的一種)出現病變所引起，體內所有的白血球都是由骨髓製造，部份白血球會到身體的其它地方，並在那發育成熟，當身體受到致病原入侵時，此處的白血球就會變成漿細胞，參與對抗外來物的行列。漿細胞的功能就是產生抗體，抗體可以對抗存在於體內的病原。
此疾病以多發性病變和影響血液系統的功能為特徵。當罹患多發性骨髓瘤的時候，體內漿細胞會大量的增生，遠超過體內所需。這些不正常增生的漿細胞都有相似的外形，我們把這些增生的漿細胞稱為骨髓瘤細胞。
骨髓瘤細胞常常會聚集在骨髓中，並且包圍在骨髓外的硬骨上。當這些骨髓瘤細胞只在一根骨頭上形成單一的一個腫瘤時，稱為漿細胞瘤。但是，大多數的情況下，骨髓瘤細胞會蔓延到許多骨頭，並且形成很多個腫瘤引起病痛，所以我們通常稱之為多發性骨髓瘤。
當聚集在骨頭上的骨髓瘤細胞愈來愈多時，骨頭會慢慢地被侵蝕破壞，再嚴重時，會引起疼痛和病理性骨折。骨骼的疼痛甚至造成病人無法行走。當骨頭被破壞時，骨頭中的鈣會流失到血液中，導致血鈣濃度過高。病患會產生噁心、嘔吐、疲倦、口渴、肌無力、靜坐不能和意識改變。此外骨髓瘤細胞會妨礙體內正常漿細胞和白血球的生成，而影響免疫系統的功能、會抑制紅血球和血小板之生成，導致貧血或出血傾向。
多發性骨髓瘤之所以容易被人所忽略，主要是因為它產生的症狀大多不明顯或是不典型，其症狀包括：
1.骨頭疼痛。
2.感染：尤其是肺部或泌尿道感染。
3.疲乏無力、體重減輕、貧血、腎臟衰竭。
多發性骨髓瘤可透過血液檢查、尿液檢查、X光攝影、單側骨髓穿刺及切片、磁振造影來進行檢測，其治療方法包括：
1.化學治療 ：化學治療是目前治療多發性骨髓瘤的主要方式，一般會使用兩種或兩種以上的化學治療藥物，來對抗癌細胞。這些抗癌藥物可以口服，或是以注射至血管的方式來進入血液循環中。
2.放射線治療 ：放射線治療是使用高能量的放射線來殺死癌細胞，並阻止它們生長。由於放射線治療只會對被照射到的部位有治療效果，所以可稱它為局部性治療。
3.干擾素：干擾素具有多種作用，例如抗病毒作用、強化免疫作用及抗癌作用。
4.骨髓移植：經由骨髓移植可使骨髓的功能恢復正常。
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