炎炎夏日，切开西瓜，绿皮红瓤黑籽，活色生香；吃片西瓜，清凉入心脾，清润又甘饴。盖因西瓜本质生润甘凉沁脾，成为夏日人们最喜欢的消暑食物之一，古往今来，厨师们寄情西瓜之材，取其形于圆，取其色于喜，取其瓤于润，成就了不少地方特色名味。清王士雄《随息居饮食谱》就有记载：瓜瓤煨猪肉，味美色佳而不腻；瓜皮爆干腌之，亦可酱渍，以作小菜。
“水晶球带轻烟绿，翡翠笼含冷焰红。”用带着轻烟绿的西瓜，与鸡肉融之，就是江南夏令美味佳肴——西瓜鸡。按如今的养生理论去诠释，西瓜里特有的瓜氨酸、果酸等多种具有活性的氨基酸成分，与鸡肉脂肪相融，鲜香伴着水果芬芳，一种独到的清醇脂香，糅合缕缕甘甜，清新爽口，清润柔口，清香适口，是夏日养生消暑好味道。
西瓜鸡因其食材易得且做法家常，一直享誉于江南民间。草鸡治净，翅窝开口取出鸡内脏，洗净内腔控干水分，将豆蔻、当归、姜片、火腿、虾仁、香菇等食材塞入，缝好口，入锅放少许盐料煨至七分熟，捞起过冷，祛除杂料，剁成方块。新鲜西瓜一端切开，挖去瓜肉，内壁只留一层薄薄的红瓤，然后放鸡块，入适量原汤汁，合上瓜盖，用牙签固定好，上笼蒸透。菜品形色气派美观，色香味俱佳。
西瓜鸡的来历，据说与慈禧有关。相传有年盛夏，慈禧在承德山庄避暑，因天气炎热食欲低下，日以西瓜为食。膳房一苏厨聪慧，想到慈禧平时爱吃鸡，便用西瓜挖去瓤，放了些生熟参半鸡块，加调料上笼文火蒸制。慈禧尝后，顿感滋味清新，肉香清润，很是适口，食欲大振。于是便召来苏厨问这菜叫啥名。苏厨一时没了主意，便随口说是“西瓜鸡”。慈禧听后摇了摇头，一旁总管李莲英便讨好地说，这叫“龙卵孵凤”，西瓜形乃“龙卵”，鸡属“凤”也，凤于龙卵中，龙凤呈祥。于是，“龙卵孵凤”便上了宫廷食单。
苏厨告老还乡后，便在苏州相城开了个食肆，把“龙卵孵凤”等几款宫廷菜作为招牌菜，由于“龙卵孵凤”又是龙又是凤的奢侈叫法，食客望而却步，苏厨便更名“西瓜鸡”，食客络绎不绝。后来，西瓜鸡作为一道民间家常菜在江南地区慢慢流传开来，成为夏季里人们喜爱的一款地方风味名肴。
如今在江南，一俟西瓜上市季节，便是西瓜鸡飘香餐桌时节，盛夏更为多见，可谓“采得绿门红玉房，泻出飞凤美味来”。（ 皖南晨刊 ）
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