目前，龋齿已经与肿瘤、心血管疾病并列为人类三大重点防治疾病。根据我国第三次口腔健康调查显示：每一百个5岁儿童中就有超过66人口腔有龋齿，35岁～44岁中年人群中，这一比例上升到88.1%，而65岁～74岁老年人的患龋率则高达98.4%
。专家表示，“一旦发现龋齿，一定要尽快到医院治疗，早期治疗的痛苦小、损伤小、花钱也少，但一定要选择正规的医院。”
儿童时期重点防蛀
“现在大多都是来看龋齿的，特别是儿童，乳牙钙化程度低，因此更易受细菌侵蚀而蛀坏。”专家表示，蛀牙，在医学上又叫龋齿，是由于长时间受到口腔内细菌的感染，使齿质被溶蚀损坏的病症。而现在最容易患蛀牙的群体就是儿童。
据了解，儿童蛀牙多是由不良的生活和饮食习惯造成的。首先是因为儿童喜欢吃甜食。其次，像一两岁的孩子不会刷牙，而年龄稍大一点的虽然会刷牙
，但大多数都刷不干净，不能坚持早晚刷牙，饭后漱口。这就致使食物的残渣或是糖分残留在口腔里，然后发酵，产生大量的乳酸菌，从而会溶解腐蚀牙齿，生成蛀牙。
发现龋齿及时就诊
“有的人牙齿一痛，就立马过来诊断，这样的病人一般来换个一两次药，就能将牙齿补好，但有的人则是痛到忍受不住了才来看医生，那情况就比较严重了，而且治疗的时候也比较痛苦。”专家称，一旦发现了蛀牙，一定要及早到医院诊断和治疗。
对于儿童来说，乳牙的存在是为继承恒牙的萌出预留间隙，并且对恒牙的萌出具有一定的诱导作用，如果不及时修补蛀牙
，可能会导致咀嚼功能降低、胃肠消化吸收减弱，造成机体营养不良，对儿童生长发育产生不良的影响，严重的可能会造成颌面部畸形。而成年人在疼痛感出现的时候，就已经伤害到牙本质甚至深部牙髓，而细菌从牙髓经牙根部分扩散至附近的牙周组织，会引起发炎或脓肿。
牙痛可敷生姜应急
蛀牙刚开始的时候，由于蛀牙的部位发生在牙齿的珐琅质，所以不会有疼痛的感觉，而且牙齿表面一般是完整的，用肉眼很难看到有蛀洞。牙齿邻面部位的蛀牙就更难被察觉了，这往往就耽搁了治疗的最佳时机。而当蛀牙蔓延至象牙质时
，牙齿会出现蛀洞，在进食时
，患者常会感到牙齿疼痛。当蛀牙蔓延至牙髓，这个时候牙齿就会出现明显的蛀洞，产生剧痛。而细菌很有可能会从牙髓经牙根部分扩散至附近的牙周组织，引致发炎或脓肿。
医生建议，如果牙痛得厉害，在来不及就医的情况下，患者可以在牙痛处敷一块生姜，也可以切一小片芦荟，去除外皮后，将果肉含在疼痛处，在一定程度上能够缓解疼痛。此外，如果家里有云南白药的话，可以取一点云南白药，加上少量开水，调成糊状后，将调和的药膏涂塞在牙痛处。有些病患牙痛的症状比较严重，可能会导致脸颊肿胀，这个时候，可以将冰块敷在牙痛部位的脸颊，敷10至15分钟，疼痛缓解后，一定要立即去医院就医。
儿童，家长一定要劝其少吃甜食
“在刷牙时，刷毛与牙面约呈45度，顺着牙缝竖刷。上牙往下，下牙往上，早晚刷牙各一次，每次时间不低于3分钟。”医生建议，在牙膏的选择上，可以选购一支含有氟化钠的单氟牙膏或兼含有单氟磷酸钠的双氟牙膏，以增强牙面结构，提高抗酸能力，抑制牙菌斑的生长。在饮食上，多吃五谷杂粮、豆制品、奶制品、鱼肉蛋禽和瓜果蔬菜。特别是儿童，家长一定要劝其少吃甜食。此外，定期到医院检查，以免错过良好的治疗时机。
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