辽代宫廷宴会中还保留着契丹族较鲜明的民族特色。如辽代宫廷宴会的貔狸馔、头鱼宴、头鹅宴、射虎宴、射鹿宴、花宴，等等，大多数都是南朝没有的。
辽代宫廷宴会以貔狸馔、头鱼宴、头鹅宴最为著名，这里简单介绍一下。
貔狸馔：“貔狸”乃是大辽皇帝独享的御用头等食品，除皇室及辽国的公、相级别的人物外，一般官吏想都别想。史料记载，此物“北朝恒为玉食之献，置官守其处，人不得挖取”。大辽子民，包括文武百官均不得“私蓄”，否则“杀无赦”。
“貔狸”，为契丹语，在汉文根据译音被写作“毗离”、“琵狸”、“貔黎”、“毗黎”，等等，也有简称为“貔”的。
貔者，猛豹也;狸者，灵猫也。
貔狸又是什么奇特的动物呢？
据周密《齐东野语》卷十六载：“契丹国产大鼠日毗狸，形类大鼠而足短，极肥，其国以为殊味。穴地取之，以供国王之膳。自公、相以下，皆不得尝，常以牛乳饲之。”显然，这种御膳的供物，每年仅可由国王指定的专业民户捕捉一定的数额，交由皇家专人精心饲养。
其味道如何呢？
历史上的一些专家学者考据后，称其“味如豚子（乳猪）而脆”;“味极肥美”;“性能糜肉，一鼎之肉，以貔一脔投之，旋即糜供”。
其实貔狸并非什么珍贵得要上了天的宝贝，是个俗得不能再俗的东西。据刘清的《霏雪录》说，貔狸就是北方黄鼠，亦称豆鼠、禾鼠、蒙古黄鼠，学名达瑚尔黄鼠。黄鼠喜穴居，多栖息于长城附近及以北广大平原、丘陵、草地、沙地等处。其比一般田鼠壮硕，头大，眼大，耳廓很小，毛色草黄，头额部较深，呈黄褐色。其前肢趾爪发达有力，便于挖洞、采食。夜伏昼出，大白天进行活动。这貔狸够生猛的，而且机警过人，好用后肢直立观察周围动静，好似人“作揖”行礼一样，古人说的“礼鼠拱而立”，应该指的就是这些小家伙。
大概黄鼠体大凶猛，但“五讲四美”懂礼貌，辽国皇室才为视为“神兽”，作为威猛睿智的象征力量。貔狸既然这般神奇，闲杂人等是没资格吃的。于是辽国的御厨将它饲养肥壮之后，或盐渍，或风干，或熏制，或冷炙，以供帝王享用。
如果辽皇帝高兴，偶尔就会叫来看着顺眼的王公卿相，摆上几桌，让大家解解馋。那年头的契丹人能吃上一口黄鼠肉，是无上的荣耀啊！辽宋和解，辽国皇帝还将如同今日大熊猫一样珍贵的貔狸赠送给宋朝皇帝，表示亲善。
当时，一个叫刁约的北宋官员就写下这样的四句诗：“押宴移离毕，看房賀跋支。饯行三匹裂，密赐十貔狸。”其中“移离毕”、“贺跋支”都是辽代的官名，“移离毕”也写作“夷离毕”，是辽国执政的高级官员，相当于今天的国务院第一副总理;“贺跋支”主管皇庭的后勤工作，也算是厅级干部。而“匹裂”是一种装食物的小木坛，“以色绫木为之，加黄漆”，证明出自皇家。“密赐十貔狸”的“密”字通“蜜”，表示亲密友好。
头鱼宴：通观《辽史》所载，自辽圣宗统和元年（983年）起，经兴宗、道宗到天祚帝保大二年（1122年），在这139年间，就有二百多次凿冰取鱼的记录。
又《辽史·营卫志》载：“辽国尽有大漠，浸包长城之境，因宜为洽，秋冬违寒，春夏避暑，随水草，就畋渔，岁以为常。四季各有行在之所，谓之捺钵。”
何所谓“捺钵”？即辽代皇帝的“春节百天乐”，史载：“皇帝从正月上旬起牙帐，约六十日方至。卓帐冰上，凿冰取鱼。冰泮，乃纵鹰鹘捕鸭雁。晨出暮归，从事弋猎……弋猎网钓，春尽乃还。”
辽帝一年一度的“春捺钵”，要做的主要事情有三：一是从事政务活动，特别是与北方的女真、室韦、五国部（兀惹、渤海、奥里米、越里笃、越里古）修好，二是携皇族、百官，享渔猎之乐;三是过大年，这当是“春捺钵”活动最为主要的春节娱乐节目。
如何凿冰取鱼？《吉林通志》卷一百二十二给出答案：“北主与其母皆设次冰上。先使人于河上、下十里间以毛网截鱼……预开水窍四，名曰冰眼。中间透水，旁三眼环之不透。……鱼虽水中之物，若久闭于冰，遇有出水之处亦必伸首吐气，故透水一眼，必可以致鱼。而薄不透水者将以伺视也。鱼之将至伺者以告北主……用绳钩掷之无不中者。既中，遂纵绳令去。久之，鱼倦，即曳绳出之。谓之得头鱼。头鱼即得，遂相与出冰帐于别帐作乐上寿。契丹主达鲁河钓牛鱼，以其得否岁占好恶。”
达鲁河即松花江，而“牛鱼”是何等鱼类？
清代历史学家曹廷杰认为：“麻特哈三，即辽、金史《本纪》所载之牛鱼也。《本三纲目》：'牛鱼生东海，其头似牛。大者长丈余，重三百斤，其肉脂相间，食之味佳。”
《东海志》载：“今出混同江，大者丈余。重千斤，白肉黄脂。”
《明一统志》称：“巨口细睛，鼻端有角，大者丈余，重可三百斤。”
《辞海》认为：“长达五米。背灰绿色，腹黄白皮。初夏溯江产卵，性成熟迟，约需一二至十七年。
《汉语大词典》解释说：“鳇鱼，形体与鲟相似，有五行硬甲，口大，半月形，两旁有扁平的须。”
“牛鱼”原来竟是鳇鱼
于济源在《谫论关东鳇鱼文化》中总结说：“由子鱼长为咸鱼需十六七年，体重过千斤的寿命在百年以上”，“经过实地考察我们可以做这样的描述：鳇鱼鱼体硕大，生活习性类似大马哈鱼，春夏在江中产卵，然后回游鄂霍茨克海，体长可达二三丈，体重三、四百到一千斤，最重的可达两千斤”。
据专家考证，早年的查干湖（位于吉林省松原市前郭尔罗斯蒙古族自治县境内）及松花江、嫩江均曾有过牛鱼（鳇鱼）。自丰满水电站建成，松花江水流量减少，牛鱼已不再到松花江中游及嫩江。查干湖区当然也已早不见牛鱼（鳇鱼）了。
鳇鱼在清代时还存在，见《吉林省志·民族志》：“每年春末夏初，鳇鱼由大海回游，溯江而上，进入松花江中下游产卵繁殖。成鱼体长5米至7米，背灰绿，腹黄白，体形似鲟而大。该鱼体大肉多味鲜，肉白脂黄，卵尤名贵。鳇鱼是清朝宫廷必备的祭品，也是帝王后妃品尝及赏赐臣僚的珍品。鳇鱼数量很少，不易捕捞，渔户往往要耗费许多工日，方能捕到一两尾合乎贡品规格的鳇鱼。捕到后，要由'务户里达命名造册，记录身长、胸围、花色等数据和特征，上报'打牲乌拉总管衙门存档，然后将鱼送到利用江岸内凹或河区建成的与江水相通的'鳇鱼圈里去饲养。迨至隆冬季节，破冰下网捞出鳇鱼，冻挺后用黄绫子裹好，装进特制的桃木小车，运送北京。选定起程日后，护送人员须提前三日沐浴更衣，食宿在衙署。出发时，车上插'贡字小旗，路上每至驿站，更换镖丁，负责保护贡品不受损坏和押贡人员的安全。沿路府州厅县等地方官员在贡车经过时要有迎送仪式，有的还要捐赠钱物。”
再回头说说辽代的“头鱼宴”。
遼帝钩上“牛鱼”来，即大张酒宴，与文武大臣和来朝的各族酋长同乐，名曰“头鱼宴”。例如天祚皇帝耶律延禧天庆二年（1112年）就有这样的盛会：“二月丁酉，如春州（长春州，今吉林省长春），幸混同江（混同江是松花江、黑龙江两江合汇之处）钓鱼。界外生女直（女真）酋长在千里内者，以故事皆来朝。适遇头鱼宴，酒半酣，上（皇帝）临轩，命诸酋次第起舞。独阿骨打辞以不能，谕之再三，终不从。”
辽国有五十二个部族和六十个属国，辽帝以“头鱼宴”会集酋长，而席间令“诸酋次第起舞”则是要他们对自己表示臣服之态。“头鱼宴”上，唯有女真酋长完颜阿骨打不肯跳舞，天祚皇帝当时未作雷霆之怒，从此完颜阿骨打认定天祚帝是个软柿子，并于1114年春起兵反辽。
瞧这顿“头鱼宴”吃的！
头鹅宴：自古以来，契丹人就有养鹰（海冬青）捕鹅的习俗。每年春天江河解冻、鹅雁（野生的大雁、天鹅）北归时，皇帝与群臣即来鱼儿泊（又称鸭子河泊、月亮泡，故址在今吉林大安市洮儿河、嫩江、松花江三水合流处附近）捕鹅。捕杀到头鹅后用以祭神、荐庙，君臣欢宴庆贺。
如宋人姜夔的《契丹歌》：“一春浪荡不归家，自有穹庐障风雨。平沙软草天鹅肥，胡儿千骑晓打围。”描述的就是辽帝以海冬青捕鹅的热闹情景。
宫廷侍卫们身穿古代迷彩服——墨绿色猎装，各执连锤一柄、鹰食一器和刺鹅椎一枚，在水泊周围组成人体“围网”。嘹望哨于上风处嘹望，发现鹅群即举旗示意，随后远近四周呜鼓，惊起鹅群后，侍卫们向一个方向轰赶。这时皇帝放起海冬青追袭，使天鹅力竭坠落。侍卫迅即以椎取出鹅脑，奖赏给海冬青。并以捕获的第一只鹅祭神、荐庙。
据陶宗仪《辍耕录》中记载：“……每岁以所养海青获头鹅者，赏黄金一锭。头鹅，天鹅也。以首得之，又重过三十余斤，且以进御膳，故曰头。”
一般的天鹅体重大约为六干多克。估计辽帝头鹅宴上的应该是大天鹅，大天鹅又叫白天鹅、鸿鹄，是一种大型游禽，体重可超过十千克。古代的计量单位与现在的计量单位换算进制不同，否则没处去找三十余斤的天鹅来。
同“头鱼宴”一样，举办“头鹅宴”也是辽帝用来讨一年头彩的政治娱乐二加一的混合体行为。
捕不到鹅雁，被视为全国一年内将没有好日子过，开门就不吉利啊！
延误了皇帝、群臣的口福是小事，影响到皇帝的威望，使之难以号令诸侯，导致人心惶惶，国威不振，这可是严重的大事了。辽穆宗耶律述律尤爱食鹅，居然“庚午获鹅，甲申获鹅，皆饮达旦”。如果赶上运气不好，未能打到鹅雁，辽穆宗便迁怒于左右，史载“虞人沙剌迭侦鹅失期，加炮烙、铁梳之刑而死”。这就是对“鹅”情侦查不力的下场
1125年，辽国被后金女真族所灭。现今的达斡尔族与契丹人有最近的遗传关系，为契丹人后裔;而云南的“本人”与达斡尔族有相似的父系起源，很可能是蒙古军队中契丹官兵的后裔。
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