（说历史的女人——第1423期）
明朝后期，历史舞台上出现了一位彪炳史册的名臣，即张居正。此人性格耿直，执法严明，而且是位著名的改革家，创制了著名的“一条鞭法”，使大明后期的衰退之势得到相当的扭转。当时他做为首辅（宰相）辅佐幼年的万历皇帝，兢兢业业，大刀阔斧，成为整个大明江山的中流砥柱。
但张居正似乎也成了大明王朝最后的栋梁，他死之后，明朝迅速走向衰落，数十年后便灭亡了。那么问题来了，张居正在时，万历皇帝还小，可以说是张居正亲手把皇帝“带”大的，是他辅佐了皇帝，并对皇帝有很大的指点教导作用；按说张居正死后，万历皇帝真正长大了，应该可以“自理”了，可以独当一面，执掌大明局势了，为何却让自己的江山迅速走向衰亡？原因很多，但有一条很重要，你看万历皇帝任命官吏的凭据是啥？不是看对方的才智，而是凭一根竹签。
（一）大明的衰落
从整个中国古代史看来，明朝还是不错的。特别是自秦以来，就是历史进入封建社会后，享国达300年左右的朝代极为罕见，两千多年间，也仅明、清两朝而已。而汉、唐和宋朝尽管也都基本达到或者超过了300年，但这三朝都被拦腰截断，王莽、武则天和金人把汉唐宋都劈开为两半，它们实在算不上长时间统一的王朝。
整体说来，能够长期统一的长命王朝是好的，它可以让社会处于长期稳定的状态，避免频繁的改朝换代，少些战争，对于老百姓，对各行各业都是有好处的。但一个朝代太长也未必都是好事。特别像明朝，简直有点太长了，它的后期，社会基本处在停顿状态。经济不前，政治腐败，军事荒废，给清朝的崛起提供了契机，从而使满清，一个相对落后的群体取代了华夏正统，几乎达300年之久。
按说，都是中国人，满清或者汉族，谁当政都还是中华民族的事情，跟日本人或者欧美人无关；但问题是，满清的取代大明，究竟是不是历史的进步？这个向来很有争议；况且，满清在取代明朝时，社会重新“洗牌”，神州大地再次陷入一片血腥的杀戮之中，数千万人口的消失，难以计数的财富的丧失，让中华民族付出了极为沉重的代价，以至于在近代彻底落后于西方了。如果当时大明没有被满清取代呢？中华民族的命运是不是会更好点呢？这个很难说，但至少充满悬念，甚至是希望。
但一切的假设都是徒劳。明朝还是亡了。亡得灰头土脸，无话可说。虽无话可说，但前事不忘，后事之师，追究一下其灭亡原因还是很有必要的。
其实大明亡国有一个重要因素是，做为一国之君，皇帝太懒散了。特别是明朝中后期，经常不上朝，甚至几十年不上朝的皇帝大有人在。当然，如果臣子很有治国安邦之才，皇帝管不管事都无所谓，管多了也不好，少管点，让大家各司其职好好干，也可以“无为而治”。但如果臣子们都很懒散，皇帝也懒，那事情就不妙了。再说，即便是下面人能干，皇帝也不该不上朝，你是一国之主，就是上朝没事干，也得有个勤政的姿态；如果彻底撒手，这江山就悬了。
（二）张居正改革和对皇帝的控制
其实明朝到万历皇帝的上一任，即隆庆皇帝时，就有点日薄西山的味道了，吏治腐败，经济萧条，国库亏空，这时，张居正登上历史舞台。他要挽狂澜于既倒，于是大刀阔斧，进行了一系列改革。比如政治上的考成法，经济上的一条鞭法等。
张居正于1572年，即隆庆6年时始任内阁首辅（相当于他朝的第一宰相，或者首相）。第二年，隆庆帝驾崩，万历皇帝朱诩钧继位，此时他才9岁多。所以，等于说万历帝一登基，就遇上了大明朝几乎最有能力的人当自己的“助手”，此乃万历之福，不过也是他的“灾难”。如何说呢？
因为张居正当政时还有一个重要的举措是，对年幼的万历皇帝的管教或者控制。当时的万历帝小屁孩一个，啥事不懂，基本全靠张居正当家。而张居正也是当仁不让，想尽力培养一个盖世明君，因此他以帝王师的身份，一直对万历帝要求极为严格。万历帝和他的母亲慈圣太后对张居正都尊称为张先生。
张居正对皇帝严厉到什么程度呢？为了让皇帝多读圣贤书，张居正控制了小皇帝的上朝时间，即每月只逢三、六、九早朝，其他时间不必上朝，把时间全用来读书。除了读经书外，还要读历史，研习书法之类的。做为一国之君的皇帝，他没有什么自由的时间，像一般学子一样学习，甚至比一般读书人更加用功。时间长了，这让他确实受不了，但鉴于母亲慈圣太后和张居正的权威，他只有忍受。
除了学习外，张居正对万历皇帝的日常生活管教得也很严格，比如节俭、节欲等，这都让小皇帝心里不爽，虽然不能公开反抗，但在心中对张居正是比较“痛恨”的。
当然还有一点很重要，就是张居正的“专权”，他也是历史有名的独断专行者，朝中一切都是他说了算，皇帝倒成了臣子的工具。在万历帝渐渐长大之后，心里就极为不满。那时，万历想要见哪个大臣，也须经张居正的点头，皇帝太没有自立性和自由度了。
在皇权社会，尽管理论上，皇帝应欣赏和支持张居正，因为张居正毕竟是为了大明江山的繁荣富强而工作，他忠于大明江山是无疑的。但皇帝都有私心，他要求自己的臣子不仅要忠于社稷，更重要的恐怕是要忠于他本人。而忠于皇帝本人，是个很复杂的东西。除了人好、能干等因素外，恐怕还有一条就是会讨皇上开心，皇上想花钱了，你得想办法去弄。如果你经常对皇帝要求很苛刻，让他省着花钱，就必然会遭到皇帝的厌弃。像清朝的和珅那样，明明是奸臣，但他极会讨皇帝的欢心，所以乾隆帝就很器重他，离不开他。
但张居正不管这些。万历帝尽管理智上认为张居正做得对，但在情感上其实十分讨厌他，甚至恨他。所以张居正一去世，就遭到了万历帝的清算。
（三）万历帝的“无为而治”
张居正死时，万历帝18岁，正好成年。按张居正的设计，此时的他已然成熟，可以执掌大举，做一位再世尧舜，旷世明君了。谁知万历帝却恰恰走上了反面。
“死老头子终于见阎王了，朕可以自由了！”18岁的万历心中一定是这么想的：“老子长大了，也该自己当家做主了吧，嘿嘿。”于是万历就开始放开性子胡搞。他首先要做的是对张居正的清算，张居正的家不仅被抄，并且削去他生前的官职和封号，将其家属或者害死或者流放，张居正甚至险遭开棺戮尸。
然后，万历不再勤政。事实上，从他23岁开始，直到57岁驾崩，这30多年，他只上过两次朝，即在他28岁和32岁时“勤政”了两次。万历自23岁就开始称病不愿上朝了。即便是祭祖这样的大事，他也是在28岁那年便中断了，以后全由别人代劳。
皇帝年纪轻轻的，难道真的得了什么怪病，从而长期请病假不能“上班”了吗？这个谁信。不过他身体健康状况不佳倒是有可能的。整天在后宫厮混的人不可能太健康了。不过万历也不是彻底不管事，他有一件事是挺上心的，就是弄钱。你在后宫整天花天酒地没钱也是不行的。之前受够了张先生的勤俭节约，这时就变本加厉地花钱了。他最佳的敛财方式，就是重用太监，到各地挖矿弄钱。
对于政事，万历则完全撒手，交给大臣去办。还美其名曰“无为而治”。但皇帝一懒，大臣也懒。反正皇帝不上朝，大臣的奏章也没人看，干脆大家也省事了。
万历的奇葩在于，他对官吏的任用极其不上心，随便到极致。比如派遣和升迁中下级文官，用抽签的办法决定。吏部把后补人员的名单开列出来，一个官员除了不得出任原籍的地方官，或者其父子兄弟的上下级以外，他将要出任什么官职，决定因素不是他的道德和才智，而是出于一根竹签，摇住谁是谁。
但即便如此，开始还好，起码各地方政权有个管事的。但到后来，万历彻底消极“怠工”，各地政府官员全都消极怠工，许多官吏觉得干着没劲，都辞职了。眼看国家机器难以运转，在万历25年正月二十四日，首辅赵志皋急了，他上书皇帝痛心地说，吏部掌印无官，四司诸业务停办，朝廷和地方官员旧者不升，新者无职；地方各郡县官员许多都空着位置；监察部门也无人无力，是本朝200多年不曾有的现象。陛下，您看则么办？
可万历帝仍无动于衷，故意跟大臣对抗，我就是不管这些闲事，你们看着办吧。
结果74岁的首辅赵志皋干脆也宣布生病，回家养病去了，一养就是3年，最后在家中病逝。
到万历30年的时候，朝廷的六部居然空缺正职首长尚书3名，缺副职侍郎10名，中央言谏监察部门缺官94名。省级地方官，缺中央特派巡抚3名，缺少相当于省长的布政使和按察使达66名，缺知府25名等等，各个衙门简直门前落雀了。
此后问题更加严重，到万历39年时，朝廷九大政府部门，正副首长仅存8人，坚持上班的正职只有1人，副职2人，其余5人全部不上班，白拿工资。内阁大臣就一人叶向高上班，朝廷各个机构基本瘫痪。
最后，大家都觉得在中央混着没劲，干脆都回家走人。万历40年九月，首辅李廷机像手机停机了一样，辞职不干；万历41年七月，兵部尚书孙玮自动辞职；同年九月吏部尚书赵焕辞职；接着礼部侍郎孙慎行也回家了。这些可都是要害部门，大家都罢工，都没人管了。
有的还好，他们辞职，万历皇帝还批准了；还有不少部门领导辞职，皇帝连批准都懒得批，大家只有自动散伙，各回各家。明朝有个七品芝麻官曾经有句名言：当官不为民做主，不如回家卖红薯。而此时却是：当官实在没啥干，不如回家卖鸡蛋。
这样的政府，焉能不败？关键，要是真的天下太平了也好，大家吃喝不愁，无忧无虑，夜不闭户，路不拾遗，那么要这些政府官员也没用，净吃闲饭，回家就回家了。可问题是，当大明在皇帝的带领下，各级官吏“无为而治”的时候，甚至连无为而治都不想的时候，北边却有一个民族，在一个部落首领的带领下，悄然而动。这个首领叫努尔哈赤……
万历皇帝总共活了57岁，却当了48年皇帝，是大明朝当皇帝时间最长的了，不过也是最会混日子的人。这估计是当初张居正死活都想不到的事情。万历皇帝朱诩钧于1620年驾崩，离大明亡国还有24年。还好，蒙上帝的福，没有当亡国之君……
（文/说历史的女人·冰岛啖冰）
参考资料：《明史》《神宗实录》《万历十五年》《易中天中华史》等。
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