1963年，23岁的约瑟夫·布罗茨基认识了汉学家鲍里斯·瓦赫金，在他们合作翻译的诗歌当中，有孟浩然的《春晓》。约瑟夫·布罗茨基请鲍里斯·瓦赫金朗读他的初译稿，他听了以后，沉默了几分钟，当场写出诗行很长的译文，回译成汉语是：
春天，我不想起床，聆听鸟儿鸣叫，
我长时间回忆，昨天夜晚狂风呼啸，
被风吹落的花瓣不知道该有多少。
鲍里斯·瓦赫金感到非常惊奇，他还从来没有见过这样新颖的译诗。他高兴地说：“从来没有人像你这样翻译中国古诗。在你之前，所有的译者都想方设法把诗行译得简短，因为中文诗句在俄罗斯人的耳朵里听起来非常简短。但一个方块字要比一个俄语单词的内涵丰富得多。这种汉字与俄语单词内在容量的差别，是翻译家最头疼的难题。没想到你以这种方式来解决……能够以这种长长的诗行翻译古典诗歌，事情就好办了。”
此后，鲍里斯·瓦赫金还鼓励约瑟夫·布罗茨基说：“你最好多翻译几首中国古诗。如果你不译，许多读者都还以为中国古诗没有乐感、没有音韵、没有节奏，什么都没有，实际上这只不过是光秃秃的逐词逐句的翻译初稿……”
在另一位汉学家塔吉雅娜·阿伊斯特的帮助下，约瑟夫·布罗茨基开始直接从汉语原作翻译中国古诗，其中就有李白的《静夜思》。诗人远离祖国，远离他父母所在的城市彼得格勒，远离他的诗友莱茵、奈曼、库什涅尔，心中充满了思乡之情。这首诗蕴涵的情绪跟他的心情十分贴近。他把题目译成《我怀念亲爱的家乡》，诗歌翻译得比较随意，加入了自己的感受与想象：
在我看来月光像雪一样，
寒冷的风忽然从窗口吹来……
我的朋友们居住的房子上空，
此刻想必也有这样的月亮。
约瑟夫·布罗茨基不仅喜欢李白，也很欣赏诗人王维。王维有一首诗叫《鹿柴》：
空山不见人，
但闻人语响。
返景入深林，
复照青苔上。
他很欣赏这首诗，把它译成了俄语，回译成汉语如下：
山上无人，不见人影的山，
只听得见山中溪水流淌的声音。
月光穿过树枝茂密的空隙，
在紫色苔藓上留下奇妙的花纹。
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