很多人都知道比尔·盖茨是世界首富，却不知道他的成功背后还有一位不得不提的女性。
被《时代周刊》评为年度风云人物，《福布斯》把她列为全球最有权力的女性之一，《华尔街日报》评选她为商界女性50强第一名。
她就是盖茨的妻子：梅琳达，世界上最低调的富豪太太，同时也是全球最大的慈善基金会创始人之一。
很多人都知道梅琳达在和盖茨谈恋爱之前是他的员工。
但很少有人知道的是她在进入微软之前就是一名超级学霸，并且这段和超级富豪的姻缘曾经还差点被梅琳达的父母扼杀在摇篮里。
年轻时的梅琳达和盖茨
1964年，梅琳达出生在美国达拉斯一个普通家庭，父亲是从事太空项目的工程师，母亲是全职主妇。
一家人虽然衣食无忧但谈不上有多富裕，因为家里有四个兄弟姐妹，但是从小梅琳达的父亲就非常舍得在教育上投入，曾经对他们说：“不管你们上什么大学，我都会供你们”。
梅琳达（左）
有了父母的支持，聪慧的梅琳达从小就非常勤奋刻苦。那时候很多美国女性都选择做家庭主妇，但梅琳达一直坚信女性也能和男性一样拥有事业，并且在她高中时期就表现出对计算机的热情，那时候计算机还刚刚兴起不久。
1987年，梅琳达获得杜克大学的计算机和经济学双学士学位。第二年，她又拿下杜克商学院的工商管理硕士学位。
毕业后，年轻的梅琳达进入了微软工作，要知道她是当时微软录取的十个MBA中的唯一一名女性。
梅琳达
在一次公司活动中，梅琳达偶然坐在了当时是老板的盖茨旁边，当时他们都以为这是一次普通的邂逅，没想到当时沉默寡言的盖茨已经对活泼美丽的梅琳达有了好感。
过来一阵子，两人又偶遇在公司下面的停车场，盖茨主动约梅琳达两周后吃晚饭，没想到梅琳达当时的第一反应竟然是：“我不知道两周后的周末我有没有时间……”
盖茨和梅琳达
开始恋爱后，梅琳达的父母还有些不同意，因为在他们看来“和上司约会，这不是一个好主意”。
但实际上，梅琳达在和盖茨恋爱之前已经在微软崭露头角，手底下有一百多名员工，还曾经修正了Windows的致命失误，避免了公司的重大损失.
1994年，经过7年恋爱后，盖茨在夏威夷的拉那伊岛包下了全部轿车、直升飞机和520间酒店客房为两人举办了一场世纪婚礼。
梅琳达和盖茨结婚时的照片
1994年第一个女儿詹妮弗出生后，因为盖茨的工作太忙，为了孩子们成长，梅琳达选择做了一名家庭主妇。接着儿子和第二个女儿相继出生，梅琳达一直在家相夫教子。
梅琳达、盖茨一家
在做家庭主妇的过程中，也让梅琳达意识到女性在家庭中承担了大部分家务劳动，“除非让男性分担这些家务，否则女性无法更多地从事创造性劳动”，这让她进一步思考男女平权的问题。
于是，2000年，比尔及梅琳达·盖茨基金会成立了，专门关注女性、教育、贫穷、能源等一系列的社会问题。
为了将钱花到最需要的地方，梅琳达多次前往非洲，了解那里儿童和妇女的生存状况。
梅琳达和盖茨在非洲
他们在这里看到无数饿的皮包骨的孩子；还有刚生下没几天就因为疟疾去世的婴儿，而年轻母亲还会接着生孩子；大量女性得不到教育……
这让他们决定投入大量资金进行基础疫苗的研发和普及，还有女性教育及平权的推广。
在撒哈拉以南非洲和南亚地区，5个孩子中有4个就会因为各种疾病缺乏治疗死去，而节育措施的缺乏往往让贫困代代相传。
但是过去25年，全世界儿童死亡数量下降了一半，大概有1.22亿孩子的生命被挽救，这种改变主要得益于疫苗的研发和生产。
而梅琳达的慈善基金会就投入了大笔资金用来改善这种局面，使儿童基本疫苗的覆盖率达到了历史最高。除此以外，基金会还为全世界3亿妇女提供自愿避孕措施支持。
如果说比尔·盖茨是那个全世界最会赚钱的男人，那么梅琳达则是世界上最会花钱的女人。
比尔及梅琳达·盖茨基金会已经成为全球最大的慈善基金会，几乎每年都会往外投入超过40亿美元，连股神巴菲特也入股了梅琳达的基金会，他曾对记者说：“如果没有梅琳达，我不确定会捐出这笔钱。”
在梅琳达的影响下，2008年，盖茨宣布将580亿个人财产捐给基金会，这笔钱将用于研究艾滋病和疟疾的疫苗，并为世界贫穷国家提供援助。
梅琳达曾说：“我要让我的孩子们以我们为榜样，爱心比金钱更重要。”
大部分时候，梅琳达一直在幕后默默工作，但实际上，梅琳达绝不仅仅世界首富的妻子。
无论是在家相夫教子还是担任基金会的联合创始人，她都强调夫妻之间的平等合作关系。
大女儿詹妮弗刚出生时，盖茨在工作上很忙，曾一度让梅琳达感受到“丧偶式育儿”，为了改变这种状况，她坚持让盖茨必须在上班前亲自送3个孩子上学。
没想到几个月后，学校门口送娃上学的爸爸们越来越多。原本一般美国家庭都是由全职妈妈送开车送孩子上学，可是自从比尔·盖茨开始亲自送孩子上学后，很多妈妈对老公说：“比尔·盖茨都能送孩子上学，你有什么不能的？”
在教育孩子方面，梅琳达更是有自己的一套。
她曾经在家里宣布，“在妈妈离开厨房之前，谁也不能离开厨房”，外界没有想到的是，在这个世界首富的家中，每个人都要承担家务劳动。
孩子不仅要帮大人承担家务，而且也只能得到有限的零花钱，只有到13岁才能使用手机。
在她的言传身教下，大女儿不仅考上了斯坦福，还爱好马术，21岁时就在马术比赛中获得过冠军。
梅琳达专门成立了一个办公室，研究美国女性在男女平等方面面临的挑战。作为超级富豪的妻子，她认为富豪应该比中产阶级和贫苦人群缴纳更多税款。
“我们受益于美国的体系，但这套体系不完全正确，现在是时候改变那些不公平的状况了。”
梅琳达是第一位对这种体系提出质疑的富豪妻子。
她去非洲最贫困的地方推广疫苗接种，给那里的人们送去饮用清洁水，在全世界范围内提倡男女平权，鼓励女性创造自己的价值。
盖茨曾在一次访问中表示，如果没有梅琳达，很可能就没有基金会。
巴菲特则评价梅琳达说，她让盖茨成为更好的决策者，在把握全局方面，她甚至更甚盖茨一筹。
他们经常平等地探讨工作，在准备2013年的比尔及梅琳达盖茨基金会的年度公开信时，两人甚至因为不同意见而引发“结束婚姻”的危机。
或许正是因为如此，梅琳达才是盖茨一生当中“最好的合作伙伴”吧，
2016年，梅琳达入选《福布斯》杂志全球年度最具权势女性之一；
2019年，入选美国杂志评选出“过去十年影响世界最深的十位思想家”；
由于她在慈善领域的突出贡献，《华尔街日报》也评选她为全球商界女性50强第一名，“全球慈善界第一夫人”。
中国人有句老话说：成功男人背后总有一个伟大的女人。
梅琳达就是那个伟大的女人，有媒体评价她和盖茨是“一人一把交椅”平起平坐，的确，无论是当家庭主妇还是基金会创始人，她既保持了自己的独立，又以自己的学识、能力和人格促进着家庭的发展。
能做世界首富的妻子，梅琳达必然有她高于旁人的一套。她不仅是盖茨的贤内助，也是盖茨事业上的合伙人。连巴菲特都对她赞赏有加。
作为女性，如何平衡事业和家庭？如何选择恰当的伴侣？如何既获得自身成长，又促进家庭的发展，益美君觉得从梅琳达身上有很多可以学习的地方。
今年，向来低调的她出版了自己的第一本书：《女性时刻》。讲述女性的困境和奋斗，对女性的职业建议以及如何平衡婚姻和家庭。
比尔·盖茨曾亲自晒书推荐，奥巴马将它列为个人年度好书，股神巴菲特、美国脱口秀女王、知名媒体人杨澜都曾推荐过这本书。
今天益美君把它也推荐给你们，希望迷茫中的你能从中获取力量。
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