庆历二年(1042),王安石离开江宁府,前往汴梁参加科考。
在大宋帝国的心脏,王安石结识了赴试的同乡——曾巩!彼时、二人都是白丁,却惺惺相惜从此结为知己。当曾巩看过王安石的文章之后,不禁击节叹赏,拿了王安石的文章去请自己的恩师、当时执文坛牛耳的欧阳修点评。
彼时,欧阳修文名已然中外远播,识羞不识羞之人无不以文章能得到他的品评为荣。如果文章可以得到欧阳修的推崇,立刻就会名扬四海,万众瞩目。
果然不出曾巩所料,欧阳修一见王安石的文章,惊叹不已、频频点头。欧阳修把这位青年俊彥比作李白、韩愈,赠诗道——
翰林风月三千首,吏部文章二百年。
老去自怜心尚在,后来谁与子争先?
观欧阳修诗文,大有将衣钵传于王安石之意。但王安石似乎并不领情,回诗婉拒:
欲传道义心虽壮,强学文章力已穷。
他日若能窥孟子,终身何敢望韩公!
直截了当地告诉文坛前辈欧阳修,自己的理想在于传道义,感激前辈的延誉和奖引,但他没有以文章高世的想法,而是以忝列亚圣门墙为幸事。
王安石的回覆虽然委婉,但在一些人眼中看来,这是一种后生小子的狂妄与目空一切。其实这不是王安石的不识抬举,而是彼此志向不同。欧阳修诗中的比喻非但引来他的共鸣,反而令他心生“道不同不相为谋”的想法。
欧阳修诗中的“翰林风月三千首”,说的是李白,而偏偏李白是王安石最不喜欢的唐代诗人。
北宋的文学家继承了唐末五代以来的文学传统思想,唐代著名诗人也对他们产生了很大影响。只是众口难调,个人喜好的缘故对具体作家的评价存在争议。
欧阳修重文,更喜爱李白,王安石重实用,更推崇杜甫。欧阳修喜爱豪放飘逸的诗风,喜欢以李白自比,因此其诗词作品中多了几分浪漫绮情。在对李白、杜甫进行评价时,自然会多爱李白一点。他曾对唐代诗人编集排序,始终将李白排在杜甫之前,对李白诗作给予了极高评价:“李白落笔生云烟,千万奇险不可攀。”
王安石在唐代诗人中最推崇杜甫,他喜爱杜甫的原因不为别的,就为杜甫诗中盈溢着的忧国忧民情怀。王安石曾编选过《四家诗》,杜甫居首,依次是欧阳修、韩愈、李白敬陪末位。他认为杜诗“光掩前人,后来无继”,面李白的诗“识见污下”,十首中有九首离不开妇人和酒。独尊杜甫、批评李白,正符合王安石以事功为主的文学宗旨。
欧阳修喜欢淳酒美妇,性格豪放洒脱,其豪放不羁大得太白遗韵,对李白极口揄扬也是情理之事。王安石不好声色倔强好胜,人称“拗相公”,不喜欢李白这个人,自然也就不会喜欢他的诗作了。
欧阳修是从文学的角度去欣赏李白的,而王安石是用政治家的眼光审视李白的,切入点不同,结果自然迥异了。
王安石不愿意继承衣钵,欧阳修引以为恨,后来转而将苏轼罗至门下。
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