还记得吴宇森执导的好莱坞科幻电影《记忆裂痕》吗？电影中的主人公由于被抹除了记忆，生活变得一团糟，只能靠着零星的记忆片断设法找出惊恐背后的真相。如今，电影中抹除记忆这一高科技亮点，正朝着现实走来。或许，不久的将来，人类的记忆真的可以被修改或剔除。
据报道，科学家们最近利用白鼠进行了一项试验，表明大脑的记忆力是可以进行选择性删除或植入的。这也就意味着，人类未来很可能将具备选择记忆的能力，他们可以删除一些不愉快的记忆，或者植入一些自己从来就没有经历过的事件记忆。
美国马萨诸塞州科技学院的研究人员设计了一个试验，他们让白鼠快速地跑进一只昏暗的笼子，但在笼子的底部却通上了电流。就在白鼠冲进笼子的一刹那，它感觉了电流击中所产生的疼痛。数分钟后，研究人员在白鼠脑部发现了这一疼痛事件的记忆体。当然，研究人员不是直接地看到了这一记忆，而是通过电子设备测量到白鼠的脑电波以及白鼠脑部化学成分的变化。研究人员由此想到了脑科学家此前所做的“玛里琳-门罗试验”，即在一名男子的大脑中植入人造记忆，或者选择性地将他大脑中的格斗记忆删除。
一位名叫巴利·戈登的研究人员说，“研究人员最近取得的一些重大进展，使得我们可以大胆地猜测，大脑中的记忆甚至是可以被分成一小段一小段，然后自由进行增添、删减或编辑。到目前为止，我们还不能将这一研究应用于人类，但在生化试验方面，我们肯定可以对人类进行和白鼠一样的试验。编辑人脑的记忆现在听起来仍然像是科幻小说，但对脑部结构相对简单的啮齿类动物记忆体进行编辑，则是完全可行，也是值得一试的。但人脑中大约有1.1万亿个细胞，其中1000亿个是神经细胞，它们之间彼此相连，极为复杂，很难进行探测与复制。”
美国的研究人员还设计了另外几种新颖的试验来研究白鼠的脑部神经编码，一种是在特定环境中给白鼠背部突然吹上一阵冷风，这样的刺激会使白鼠感到惊恐。另一种有趣的模式是，把白鼠放在特制的小电梯中做自由落体下降，如同人们在乘坐的电梯突然失控坠落的过程中所获得的记忆会刻骨铭心一样，白鼠对这种极其刺激的经验也会印象深刻。其后的实验观察发现，白鼠的海马区对这种惊吓刺激果然有着各种各样的放电反应，根据它们的反应特征，研究人员发现这些神经元组成了记忆编码的神经网络单元。更有意义的是，这些编码单元通过它们的激活状态可以把任何一种惊吓经历转化成一串二进制的数字。
巴利·戈登说，“由于这些经历能够产生令人难忘的记忆，我们猜想大脑中会有许多神经元参与这些记忆的编码，因此我们希望通过巧妙的实验设计与新记录技术的结合，来探索和破译大脑编码的奥秘。”
科学家成功清除老鼠记忆这项技术将用于人类
美国科学家领导的实验小组最新研究成果公布，他们已经成功地清洗了老鼠的记忆。该实验的目的是为了将这项技术运用在人类身上，以能够帮助人们清除脑中可怕的记忆或不快的往事，从而避免由此可能导致的精神病。
由麻省理工学院的神经系统科学家贝尔和纽约州立大学的神经病学家萨克特领导的一项研究，最近取得了突破性进展，他们在削弱老鼠脑部海马体内的细胞之间联系的实验中成功清洗了老鼠的记忆。
萨克特负责训练老鼠在漆黑环境中避开旋转平台的“震荡区”，并在它们掌握到躲避技能的一天至一个月内，把一种名为“ZIP”的化学物质注射入老鼠脑部的海马体。接受过注射的老鼠不再会避开“震荡区”，这说明它们忘记了学过的东西。
既然老鼠实验已经获得成功，那么通过这种药物是否也能同样清除人脑的记忆呢？实际上，为人类“洗脑”，科学家们早已有所尝试，不过所谓“洗脑”实验主要是为了治疗创伤后应激障碍(PTSD)。在一些临床实验中，科学家们偶然发现，一种用于治疗心脏病的药物“心安得”有一定的“忘却”效果。
实验证明，一些交通事故或是受到其他创伤的患者在受伤后立刻服用“心安得”，数月之后，PTSD症状明显下降。加利福尼亚大学的詹姆斯·迈克证明强烈的情绪——爱、恨和恐惧等——触发了压力激素(如肾上腺素和考的索)刺激大脑扁桃核，从而产生超常清晰的情绪化记忆。而“心安得”的成分可以阻止扁桃核中压力激素的作用，从而阻止情绪化记忆的形成。
之后，在美国、加拿大、法国、以色列的耶路撒冷都进行了更大规模的测试，这还包括对大麻中一些成分的测试。但这些研究都显示，记忆导致的情绪可以被降低，但记忆本身并不会被抹去。
修改记忆是否有被道德伦理？
尽管科学家的实验在如火如荼地进行，但是从道德角度出发，一些持怀疑态度的人们指出记忆作为一个人的基本组成，科学家的修改可能带来严重的后果。
华盛顿大学的医学道德论者丽贝卡·德雷瑟说：“我们承认创伤事件在发生之时确实非常可怕，但是它让我们成为了我们自己。我认为我们不会想擦去其中一些记忆。”
斯坦福大学生物道德中心的负责人戴维·马格努斯说：“可以想象，如果在晚宴上我在老板面前遭遇了最尴尬的事之后，我是多么希望第二天我可以忘记一切，又自信地走进办公室，但我无法想象真的发生了会是多么的可怕。我们的经历和我们的记忆在很多方面都在定义着我们是谁，抹去记忆可能会改变我们身份的核心本质。”
新知补丁——海马体是记忆中转站
海马是罗马神话中海神尼普顿骑的动物（前半身是马，后半身是怪鱼），储存记忆的部位和海马的前脚很相似，所以便借用了“海马”这个名字。
不同记忆形成的地点是不一样的，但记忆最关键的地方还是在海马体，它位于脑颞叶内，主要负责储存或抛掉某些信息，不受人的意识支配。海马体在记忆的过程中，相当于一个转换站。当大脑皮质中的神经元接收到各种感官或知觉讯息时，就会把讯息传递给海马体。如果海马体有反应，神经元就会开始形成持久的网络，但如果没有通过这种认可的模式，那么脑部接收到的经验就会自动消逝。大脑中的海马体，其机能是处理近期记忆，但并不永久地存储记忆。
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