美国著名企业家、国际营销大师贝克·哈吉斯在他的畅销书《管道的故事》里讲过这样一个故事。
村子里，有两个年轻人，都要靠挑水赚钱。第一个年轻人就非常勤奋，每天挑很多担水，从这一头到那一头，坚持不懈；而第二个年轻人，用一部分时间挑水，另一部分时间做管道。
几年之后，第二个年轻人的管道建成了，他不仅不用再辛苦地挑水，而且他还能靠这个管道源源不断地赚钱；而第一个年轻人由于村子里不需要挑水的人了，所以失业了。
这是一个关于财商的故事，你采用不同的赚钱方法，就会得到不同的结果。但这背后，是认知的不同。
学习能够提升认知能力。就学习而言，你采用不同的学习方法，你获得的结果也会不同。谈到如何学习，《好好学习》就是一本讲学习方法，如何管理知识的书。
作者成甲是一名知识创业者，同时也是一名学习高手，这本书是他过去7年对如何高效学习、如何管理和应用知识的心得和总结。
作者在一开始就提到了一个名词，叫做“低水平勤奋者”。无论在学校里还是职场里，我们都遇到过类似的情况，很多人非常勤奋努力，但进步不大、收效甚微；很多人上了很多课，但上完了，还是跟原来一样思考和生活，用处不大。这部分人，就是“低水平勤奋者”。那为什么这么勤奋这么努力，学习层次就是上不去呢？
以阅读来举例。如果你拿到一本书，会怎么阅读呢？大多数人的阅读习惯是，从头翻到尾，遇到重点或喜欢的句子，就用笔画下来，特别勤奋的还会拿一个小本子把金句摘抄下来。
这并没有什么错。只是学习就是划线和摘录吗？显然还不够。我们读书，是为了丰富知识，提高思考能力，进而提升自己解决问题的能力。
如果我们只是在书本上划线而不去思考这背后的意义、来源以及它们与我们生活的联结，那么这些在书本上的知识点就是零散的、琐碎的。
这样的学习方式有什么缺点呢？
作者说“我们会无法发现事物之间深层次的联系——大部分事物似乎是孤立的；当我们面对日常工作生活经验范围的问题时，不知从何下手，更无法准确地把握关键环节并合理预测事物的发展趋势”。
再回过头来看管道的故事，里面的两个年轻人，一个只是单纯地挑水解决单个问题，而另一个却从长远看到了问题的本质，这其实就是《好好学习》里讲的技术效率和认知效率。
这两者有何区别呢？
用作者的话说，就是“如果我们的学习是在不断掌握应对具体工作场景和问题的方法，那就是在努力提升技术效率；而如果我们的学习是在了解问题本质，了解解决方案的底层规律，能够让我们认清楚问题表象背后的实质，那我们就是在提升认知效率”。
显然，提升认知效率要比技术效率更高一筹，那怎样提升认知效率呢？
这就要提到《好好学习》这本书里反复阐述的“临界知识”。
通俗来讲，临界知识是指在各个领域广泛应用的重要基本规律，比如复利效应、概率论、二八法则、黄金思维圈、安全空间等。
世界上有那么多知识，为什么临界知识就显得这么独特呢？
我们都知道，冰在超过0℃之后就化成了水，水在超过100℃之后又变成了水蒸气。这在物理学里叫做临界点效应。也就是说，当外部或内部环境超过一定的标准，达到临界点之后，就会发生新的完全不同的反应。
可见临界知识其实衍生于物理学知识。运用到学习这个层面，临界知识往往有 “四两拨千斤”的效应，就如同我们讲的“管道的故事”里的第二个年轻人，一旦管道建成，它就能够带来巨大的威力。
其实每次看学习方法之类的书，都不能回避一个问题，就是我们到底该学什么样的知识？到底该用什么样的有效的学习方法？因为很多时候，我们的勤奋和收获并不成正比。
高效能专家克里斯·贝利在他的书 《别让无效努力毁了你》里列出了高效能的三要素：时间、能量和注意力。注意力是人类非常宝贵的资源，可以说一个人的注意力就是他的人生，他关注什么，他就会获得什么；学习也是一样，如果你把注意力一直放在错误的低效的学习方式上，那你的学习成果肯定不尽如人意；但是如果你把注意力放在正确的、高效的学习方法上，那只需要假以时日，你的努力必定会带来丰厚的收获。
这本《好好学习》实际上告诉我们，知识并不是越多越好，不是所有的知识都需要我们花精力去学，里面讲到的临界知识其实也就是底层规律二八法则的一个运用，就是用20%的精华知识来解决我们日常生活中80%的问题。
我们怎样才能获得临界知识呢？
作者给出的一个建议是，多去了解一下数学、物理、化学、生物学这样的“硬科学”，相对硬科学，“软科学”就是指社会学、心理学这类的学科。
在现实生活中，我们看很多畅销书，基本都是“软科学”类书籍。也就是说，在大多数人的潜意识里，我们觉得软科学对生活更加有用。如果不是工作需要，我们也很少会去接触数学、物理、化学这类严谨枯燥的知识。
但是“硬科学”是经过严密的实验、推理、论证、总结出来的知识，适用性广泛。“软科学”就比较带主观性，比如说心理学，每个人的成长经历不一样，同一个结论对不同的个体不一定都适用，在解决实际问题的时候，我们更加需要依据具体的情景去分析处理，在用软学科的基本规律时我们要更加慎重，正如作者所说“临界知识的思想，核心是用更加科学可靠的研究方法、思想和结论来处理没那么可靠的领域的问题”。
作者在《好好学习》也讲到了练习使用临界知识的三个方法——刻意练习、反思、以教为学。这些方法听起来并无太大新意，甚至可以说是掌握所有知识都可以用到的技巧。
刻意练习这个方法可以在畅销书《刻意练习》里得到更加详细的解读，跟我们常听到的“一万小时定律”还是有些出入，刻意练习强调的是“刻意”，就是你要不断打破舒适区，每天都要比上次进步一点点。
反思的实质就是你要知道你在什么样的情况下做出了什么样的决策，这个决策对不对？为什么不对？哪里不对？将来要怎样进行调试？在反思的过程中，我们要搞清楚问题的成因，并且去思考，在我们所知的临界知识里，我们可以运用哪个或多个临界知识来解决这个问题。这样的反思就是有效的。
如果我们把掌握的知识再跟别人讲一遍，也就是教给别人，不仅巩固了这方面的知识，也能够促使我们在这个过程中再继续跟自己发问，对这个知识点就会掌握的更加深入和透彻，所以作者所讲的这三个方法其实是一体的，先刻意练习，然后反思这个过程有什么需要改进的，然后把获得的知识教给别人，在这样的正循环中获得认知升级。
学习是件好事情。但如果学习方法错了，就可能会像“老鼠赛道”一样不停地在原地打转，不管你跑的多么快。
而如果我们用对了方法，比如说当我们掌握了大量的临界知识，大量的底层规律，那么对大多数事物的发展规律就会有一个全面深刻的认识，无论是以后跨界还是处理一些之前从未出现过的问题，我们都能够摸着基本的脉络体系。
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