今天解答一个疑难杂症：读英文小说感觉很多单词不认识，需要去单独背单词提高词汇量吗？
回答如下：
有必要背单词，但是背单词本或者成系列的单词表格之类的东西，不推荐。
学英文的重要共识就是：单词，非背不可，但是单词书这类东西，尽量别碰。
英文学习只狭窄到词汇这个层次上来说，大部分人都会认为重复就可以把单词背牢，这个当然没错，但这个明显忽略了另外两个至关重要的因素：1，语音语感熟悉度；2，上下文情景联系
从这两个因素考虑，单词表这种东西，能不碰，就尽量别碰，因为：
1，在国内，对音感的不熟悉和语感不明，是制约大部分人单词记忆的最主要因素
能达到这个境界的人都懂，达不到的比较难形容，我以前有文章里稍微提到，留言者有人有这样的体会，大概意思就是，音准对的比较好了，听力输入达到一定的量，会对英文的发音取得一定的敏感度，生词听到声音基本上就能拼写的八九不离十，因为熟悉度的问题，所以遇到生词念两遍就很轻松的能记住了，但是如果听力和语音输入量不怎么样，就会很困难。这也是为什么我一直号召学英文从发音听力开始，因为这是一个加速度的过程，越学越快，到后来语感好了对英文语音非常熟悉后，很多单词很轻松就能记下了——目前背单词软件之类的简单的发音，并不能从根本上解决我所谓的音感熟悉问题。
2，背词汇表会严重加重记忆负担
大部分单词都有两个以上意思，如果只是单独去背诵词汇表，缺乏上下文的情景和固定用法的指向（在阅读材料中，一句话中的生词只代表该生词的一个释义和用法），不结合上下文来积累生词，这属于人为的割裂记忆单位并增加记忆难度。
3，背词汇表来解决阅读文题，南辕北辙
大部分词汇表对应的单词集合并不是小说中的词汇，而是标准化的考试，因此如果你去找词汇表背，很难找到真正实用的表，最多只能找到什么GRE，托福，雅思严格对应的词表，这些东西背的多自然有帮助，但是对看小说帮助真心不大，甚至会在很长时间里你会觉得明明拼死拼活背了好多本表了，自己看小说仍然生词很多，充满无力感。
因为每个作家都会有自己习惯性的固定用词，尤其是文学类的作家，很多人的用词范围远远超过了标准化考试给出的词表，这么一来，考试的词表≠阅读时候能遇到的实际单词，这时候你去背单词，首先不可避免的就是学习过程的低效，然后就会打击学习积极性，最后导致中途放弃，失败。
总结：
在英文教学中，有个很吊诡的现象就是，头痛医头脚痛医脚，指望一劳永逸的彻底解决某个问题的结果往往是失败，尤其是词汇这个大难题，指望一劳永逸的记住XX万单词的行动，90%以上只会导致半途而废，所以就得换个方略。在这个问题上不应该存在过多的毅力和坚持度的探讨——如果人人都有自闭月经自断JJ的毅力背下一本本词表，那么教育系统中也就不需要教师的指点和疏导了，但请正视这个事实：很多人其实不需要背词表，因为他们不需要出国不需要准备托福雅思GRE之类的标准化考试，他们真的只是想提高词汇量，或者享受阅读而已。
解决办法：
既然症结找到了，那么也容易对症下药了
第一步：所谓听感和语感的培养，首先必须学习规则和规律，参见这个帖：如何准备英语演讲比赛？Part 1
（我向来不教什么英式美式口音，我只教准确清楚的发音，选用美式规则为基础主要是因为材料丰富易得，便于提高学习效率。而且不管当初纠结的选择美式还是英式，最后学成的大部分人都是中英美三国糅杂口音，但这并不妨碍交流，语言能力的核心本质也在于表达能力而不在于语音。想学英式的请自己动手搜索）
第二步：但仅仅学习规则，只能算入门，进一步的听感输入量的增加还得靠audiobook（这里的问题的是阅读，那么我们这里就选择以有声书作为主要载体）
有声书选择时，建议英式美式兼顾，多听不同口音才可能更高效率的提高音准和音感，同时最好选择词汇量相对不那么多的自传或者少年读物，我比较推荐的书包括：
针对大学以下的青少年：
【入门级】The Princess Diaries, Volumes 1-10 (2001-09) 公主日记10部
【入门级】Roald Dahl Children's Books 2 罗尔德·达尔童书系列2
【入门级】The Chronicles of Narnia 纳尼亚传奇
Harry Potter Series 1-7(1996-2007) 16G, Stephen Fry版+Jim Dale版+英美双版电子书
处理办法：
建议以听+看结合，选择一本书，首先以听为主，集中精力不受干扰的听，把用来看美剧和看电视的时间抽出来，每天听1-2个小时，其中Flipped和公主日记非常简单，两三天就可以听完一本，而且朗读超赞——听完一本书之后，拿出原文本，认真阅读一番，找到生词，同时用手机词典之类的东西查（我个人一般用有道或者欧路），觉得比较实用的就收录下，零碎时间多翻看翻看，觉得过于生僻的就放弃。
通过听+看的积累，不到一年，你会发现自己可能已经达到了过两万的词汇量了（曾经有读者亲自示范，听+看完了Roald Dahl和HP全套，发现词汇量过1W5了，而且过程毫无痛苦，完全就是在享受阅读，不知不觉词汇量就暴增了）。
针对大学以上的成人，这里要选择一些较为实用的：
这个专题中列出来的书包括
Delivering Happiness
美国网络鞋店Zappos创始人兼首席执行官谢家华的自传，生动回忆了自己小时候的教育和胡闹和在甲骨文工作的枯燥以及创业的动机经过，全书由他朗读，声音很赞，节奏很好，故事很有趣（后半部分纯商业略显无聊）
杰克韦尔奇自传两本
Straight from the Gut + Winning
书非常厚，每本都高达500页，叙述了大量的商业案例和商业场景，同时涵盖了几乎所有的商业常识和术语，几乎可堪称想进外企的必读书目
乔布斯传记两本（非自传）
Steve Jobs by Walter Isaacson
这本是乔老大传记中最出名的一本，由CNN的当家老大美国著名的传记作家Walter Isaacson写的，这本貌似卖的最多，描述的是老乔的一生
The Second Coming of Steve Jobs
个人更喜欢第二本，主要写了乔布斯东山再起的经历，其中汇聚了各类来源可靠或不可靠的八卦和juicy stuff，这本的精彩程度要超过第一本
费曼的两本自传：
Surely You’re Joking, Mr. Feynman
What Do You Care What Other People Think?
加推荐三本Peter Hessler的书：
操作方法同上
向成人推荐传记类书籍的主要原因有两个：简单，实用。简单主要是指传记类书籍通常用记叙性的语言，因此用词和句式都不会特别难，相对文学上那些大段大段的描写要简单多了，一般传记类作品的选词范围不会超过1W个，个别的甚至局限在五六千（比如杰克韦尔奇自传），实用分成两方面，一方面是语言本身，因此记叙性语言，对大家的口语帮助非常大，尤其是极强的增加的各位的自我表达能力，其次是在内容方面，选择商业和其它各学科的大牛，他们记叙讨论的主题，对于各位以后的商业工作也是极有用的。
3，语音敏感度提升之后，如果仍然要多阅读热爱小说，我个人推荐Sidney Sheldon和Issac Asimov 的小说，非常精彩，引人入胜，不过选书主要还是看个人自由吧，阅读方法很简单。
也就是一手拿着手机词典，一手拿书或kindle，每两页只查一个单词并收录，第二天起床首先把昨天的生词表快速扫描下，还有印象的删掉，没印象的留着，然后继续读书，第三天继续扫生词本继续删——个中理论就是保持长线的阅读乐趣，不大幅度中断阅读，同时保证稳定的生词收录，但不以背诵词汇表为主要手段，而是依靠不停的在阅读中遇到该生词和手机词库扫描相结合的办法来不断的删词，收录词。
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